Walmart Flipkart ha respaldado a la startup india Shadowfax en una nueva ronda de financiación de $ 60 millones mientras el gigante minorista trabaja para fortalecer su red logística en la nación.
Flipkart lideró la ronda de financiación de la Serie D para la startup de cuatro años con sede en Bangalore, dijo el cofundador y director ejecutivo de Shadowfax, Abhishek Bansal, a TechCrunch en una entrevista.
Inversores existentes Eight Roads Ventures, Nokia Growth Partners, Qualcomm Ventures, El Fondo Mirae Asset-Naver y la IFC respaldada por el Banco Mundial también participaron en la ronda, que lleva el aumento total de la startup hasta la fecha a $ 100 millones.
La nueva ronda valoró Shadowfax en alrededor de $ 250 millones, dijeron a TechCrunch dos personas familiarizadas con el asunto. Solo Flipkart contribuyó con unos $ 30 millones a la ronda, dijeron. La startup se negó a comentar sobre la valoración y la contribución individual de sus inversores.
Shadowfax opera una red logística entre empresas inusualmente construida en más de 300 ciudades de la India. La startup trabaja con tiendas del vecindario para usar sus bienes raíces para almacenar inventario y una gran red de trabajadores independientes para la entrega.
“Cualquier persona con una bicicleta o una bicicleta o un camión puede unirse a nuestra plataforma y entregarnos artículos”, dijo Shadowfax’s Bansal. La startup, que también ha establecido sus propios almacenes y centros de distribución, actualmente procesa más de 10 millones de entregas al mes.
“Por lo tanto, no hemos construido ningún activo en el terreno. Básicamente, estamos llevando la ineficiencia del mercado a la plataforma y abasteciendo a las grandes empresas ”, dijo.
Esta red de logística maneja productos en una variedad de categorías, incluyendo alimentos calientes, comestibles, moda y comercio electrónico.
“Es una red logística muy confiable. Y cada tienda de comestibles solo atiende a los usuarios en un radio de un kilómetro, por lo que la entrega podría ser increíblemente rápida. Estas tiendas de comestibles, cuyo personal también participa en la entrega, solo tienen que trabajar con nosotros durante unas pocas horas al día. Es una manera más fácil para ellos de ganar dinero extra “, dijo. La plataforma ha acumulado más de 100,000 socios de entrega.
Flipkart, que es uno de los “cientos” de clientes de Shadowfax, dijo que explorará formas de trabajar estratégicamente más estrechamente con el inicio en el futuro. El presidente ejecutivo de Flipkart, Kalyan Krishnamurthy, dijo que Shadowfax ayudará a la compañía a “reducir significativamente el tiempo de entrega y proporcionar experiencias de cliente superiores en todas las categorías de productos”.
Agregó, “al aprovechar las tiendas kirana y las capacidades de entrega profunda de Shadowfax y otras innovaciones lideradas por Flipkart, estamos construyendo una base sólida para incursionar en un mercado dinámico de consumo hiperlocal”.
Flipkart posee participación en una serie de empresas de logística, incluido el operador de servicios de carga Blackbuck y el servicio de taquillas de entrega de paquetes QikPod. Las empresas de comercio electrónico en todo el mundo intentan cada vez más asumir un mejor control sobre su logística. El gigante chino Alibaba dijo el mes pasado que estaba inyectando $ 3.3 mil millones adicionales en Cainiao, una empresa de logística que cofundó. En los últimos años, ha aumentado su participación en otras empresas de logística, incluidas STO Express, ZTO, YTO y Best Logistics.
El espacio logístico está cada vez más atraído en la India a medida que una nueva ola de nuevas empresas intenta abordar las ineficiencias en el sector. A fines de octubre, Prosus Ventures lideró una ronda de $ 40 millones en el inicio de logística Elastic Run.
Al igual que Shadowfax, Elastic Run también está aprovechando las millones de tiendas familiares que salpican ciudades, pueblos y aldeas grandes y pequeñas en la India y que, de lo contrario, han resultado difíciles de vencer para los gigantes del comercio electrónico y los minoristas de supercadenas.
Bansal de Shadowfax dijo que la startup utilizará la nueva capital para expandir su red en India, especialmente en ciudades y pueblos más pequeños. La startup también tiene como objetivo hacer crecer su equipo y su infraestructura tecnológica, y aumentar la cantidad de clientes a los que sirve para manejar más de 100 millones de envíos al mes.
A medida que la red de Shadowfax crece, la startup ya está comenzando a pensar en formas de expandir su negocio. Una de esas cosas es simplemente interrumpir la rapidez con la que se puede entregar un artículo a un cliente, lo que, según Bansal, podría informar a la startup para dar servicio a más categorías, como carne y productos perecederos. “Actualmente, cuando los clientes compran un teléfono inteligente en un sitio web de compras en línea, la entrega demora uno o dos días. Podemos entregarlo en una hora ”, dijo.
Esa es música para los oídos de Flipkart. Los teléfonos inteligentes son algunos de los artículos más vendidos para el gigante de comercio electrónico más grande de la India y también está buscando ingresar al negocio minorista de alimentos.
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