Durante los próximos cinco años, los consumidores devolverán un estimado de 40 millones a 50 millones de muebles que probablemente terminarán en vertederos, creando toneladas de desechos innecesarios, según Chris Richter, fundador de una nueva empresa de muebles con sede en Austin. FloorFound.
Para reducir ese desperdicio y brindar a los minoristas otra opción para sus productos usados, Richter ha lanzado FloorFound. La empresa está diseñada para gestionar devoluciones y reventa de muebles para comerciantes en línea. Hasta ahora, empresas como Floyd Home, Inside Weather, Outer y Feather (la empresa de alquiler de muebles) están utilizando los servicios de FloorFound.
“Tenemos una cartera de proyectos muy grande y hemos estado operando desde el primero de abril”, dijo Richter. “Podemos recogerlo en cualquier metro importante a nivel local e inspeccionarlo localmente. Tenemos una capa de plataforma en la que podemos realizar inspecciones de esos artículos “.
A medida que los consumidores buscan reducir su huella ambiental, un lugar fácil para comenzar es comprando artículos usados, dijo Richter, y espera que la mayoría de las marcas comiencen a incorporar productos usados y nuevos en sus salas de exhibición virtuales y reales. “Todas las marcas combinarán artículos nuevos con artículos de reventa”, dijo. “Estamos tratando de poner a los minoristas en el negocio de la reventa con su propio inventario de devolución”. Para demostrar su punto, Richter señaló empresas como REI y The Gap, que se han asociado con ThredUp para vender ropa usada.
Para complementar su negocio de devoluciones y brindarles a los vendedores en línea una forma de trabajar de manera más fluida con los proveedores locales, la compañía tiene alianzas logísticas con proveedores que incluyen Pilot Freight Services, Metropolitan Warehouse and Delivery y JB Hunt Transport.
En colaboración con el cofundador Ryan Matthews, ex director de tecnología de Kendra Scott, el minorista de alto nivel con sede en Austin, Richter ha creado un negocio que puede aprovechar tanto la demanda de un mejor servicio al cliente para la devolución de artículos grandes como la cada vez más exigencia de una mayor sostenibilidad en la industria del mueble.
Era una propuesta lo suficientemente atractiva como para atraer una inversión inicial de Schematic Ventures, un fondo de riesgo centrado exclusivamente en innovaciones tecnológicas para la gestión de la cadena de suministro.
“La experiencia rota del comercio electrónico de gran tamaño ha mantenido fuera de línea a una categoría de miles de millones de dólares. No es un problema simple: los artículos de gran tamaño requieren la coordinación de una red de microportadores hiperfragmentada, un procesamiento físico complejo y luego una reinyección en un canal de comercio electrónico que se alinea con la marca ”, dijo Julian Counihan, socio general de Schematic. Ventures. “UPS y FedEx simplemente no lo van a cortar. FloorFound está afrontando este desafío con un equipo hecho a medida para la tarea: Chris Richter, Ryan Matthews y Shannon Hardt tienen experiencia en la cadena de suministro, la entrega, el comercio electrónico y el software empresarial. FloorFound será el impulso final que moverá las categorías restantes fuera de línea, en línea “.
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