HONG KONG — Un escándalo financiero en el centro de China ha afectado a los depositantes de todo el país, algunos de los cuales colocaron los ahorros de toda su vida en cuatro bancos rurales que ofrecen altas tasas de rendimiento y luego encontraron sus fondos congelados mientras los investigadores examinaban las denuncias de fraude generalizado.
Cuando los clientes del banco comenzaron a aparecer para exigir su dinero, las autoridades de la ciudad de Zhengzhou intentaron usar aplicaciones de códigos de salud destinadas a prevenir la propagación de Covid-19 para evitar que viajaran.
La ciudad se retiró después de una reacción violenta y varios funcionarios fueron castigados. Pero los depositantes siguieron llegando, con hasta mil reunidos el domingo.
Esta vez las autoridades enviaron guardias en masa para disolver la manifestación. Golpearon a los manifestantes, los tiraron al suelo a patadas y los empujaron hacia los autobuses, la respuesta más dura hasta ahora a los esfuerzos de los depositantes bancarios por buscar una reparación.
En las redes sociales chinas se compartieron fotos y videos de agentes de seguridad vestidos de civil que atacaban a los manifestantes, lo que despertó la ira por el uso de la fuerza. Si bien las imágenes de protesta a menudo se censuran rápidamente en China, las imágenes de Zhengzhou aún estaban ampliamente disponibles el lunes, con un hashtag visto 32 millones de veces en Weibo, el servicio similar a Twitter.
Los manifestantes se habían reunido frente a la sucursal de Zhengzhou del banco central de la nación, el Banco Popular de China. Los manifestantes entrevistados por teléfono dijeron que decenas de personas habían sido enviadas a hospitales después de haber sido golpeadas.
“Vinimos hasta Zhengzhou para recuperar nuestro dinero y no queríamos tener conflictos con nadie”, dijo Feng Tianyu, de 31 años, que vive en la ciudad norteña de Harbin. “Pero el gobierno envió a tanta gente para tratar con la gente desarmada. Nos engañaron económicamente, nos golpearon físicamente y nos traumatizaron mentalmente”.
La Sra. Feng, que está embarazada de dos meses, dijo que unos hombres vestidos con camisas blancas la subieron a un autobús por el pelo y los brazos, donde los agentes de policía golpearon a algunos de los manifestantes. Ella dijo que finalmente la llevaron a un hospital por dolores de estómago, pero se le negó la admisión.
Los depositantes dicen que están tratando de recuperar el dinero que colocaron en los bancos rurales utilizando plataformas de terceros en línea. El dinero ha estado congelado desde abril, cuando la policía y los reguladores bancarios dijeron que estaban investigando denuncias de actividad financiera ilegal.
Los depositantes de todo el país han tratado de ir a exigir su dinero en persona, incluso cuando las autoridades cerraron repetidamente sus grupos de mensajería y trataron de impedirles viajar.
Si bien las protestas siguen centradas en cuatro bancos rurales, todos en la provincia de Henan, la desaceleración económica más amplia de China y el impacto cada vez mayor de los bloqueos de Covid podrían exponer potencialmente a más instituciones y poner a prueba el mecanismo de seguro de depósitos relativamente nuevo del país.
Los depósitos en China están garantizados hasta 500.000 yuanes chinos, unos 74.500 dólares, pero muchos clientes de los bancos de Henan depositaron mucho más. Si el gobierno de Henan determina que sus depósitos fueron parte de un esquema ilegal de recaudación de fondos, podría complicar cualquier esfuerzo por recuperar su dinero.
Muchos de los manifestantes dijeron que pusieron los ahorros de toda su vida en los bancos y ahora están en la indigencia. La Sra. Feng dijo que depositó alrededor de $165,000, que eran todos sus ahorros más el dinero de la pensión de su padre.
“Estoy embarazada y he llegado hasta aquí porque este dinero es muy importante para mí”, dijo. “Si no me devuelven el dinero, no puedo tener controles prenatales, no puedo tener este hijo y no puedo seguir manteniendo a mi hija de 2 años”.
Después de que surgieron informes de la protesta en las redes sociales chinas, los reguladores bancarios de Henan dijeron el domingo que estaban desarrollando un plan para manejar la crisis que afecta a los cuatro bancos y para “proteger los derechos e intereses legítimos del público”, pero no ofrecieron detalles inmediatos. .
La Comisión Reguladora de Banca y Seguros de China acusó al Henan New Fortune Group, accionista de los cuatro bancos, de utilizar ilegalmente plataformas de terceros y corredores de fondos para atraer depositantes de todo el país, informaron los medios estatales en abril. El regulador nacional advirtió a los clientes que no se dejen seducir por promesas de rendimientos extremadamente altos o que realicen depósitos bancarios apresuradamente a través de terceros.
La policía de la ciudad de Xuchang, en Henan, dijo el lunes que estaba investigando una banda criminal encabezada por un hombre llamado Lu Yi, quien, según dicen, pudo haber usado Henan New Fortune Group para acumular el control de los bancos rurales y usó préstamos ficticios para transferir ilegalmente fondos. El esquema, que según la policía comenzó en 2011, incluía la creación de plataformas en línea para promover productos financieros y solicitar nuevos clientes, según la policía, quien agregó que algunas personas han sido arrestadas.
Pero varios manifestantes dijeron que sentían que la policía y los reguladores habían hecho muy poco para proteger sus intereses y les preocupaba que nunca pudieran ver su dinero. Algunos, señalando que las supuestas irregularidades financieras se remontan a más de una década, plantearon dudas sobre si las autoridades habían ignorado signos anteriores de fraude. La presión pública es ahora su único recurso, dijeron los manifestantes en entrevistas.
“Una sola persona es realmente demasiado impotente; atraemos la atención del gobierno solo cuando nos reunimos todos”, dijo Zhang Xia, de 38 años, asistente administrativo de la ciudad oriental de Hangzhou.
La Sra. Zhang dijo que la agarraron por los brazos y las piernas y le dieron patadas en el estómago mientras la sacaban del lugar de la protesta. Después de una breve visita al hospital, se fue rápidamente de la ciudad porque temía que la detuvieran en Zhengzhou y subió a un tren con muletas.
“Solo vinimos a hacer una declaración sobre la equidad, nada más”, dijo. “Estas brutales golpizas y represión nos tomaron por sorpresa”.
Source link