Google está trabajando en una cabina de videollamadas que usa imágenes 3D en una pantalla 3D para crear una imagen realista de las personas en ambos lados. Si bien todavía es experimental, “Project Starline” se basa en años de investigación y adquisiciones, y podría ser el núcleo de una videoconferencia con un sentimiento más personal en un futuro cercano.
El sistema solo se mostró a través de un video de participantes desprevenidos, a quienes se les pidió que ingresaran a una habitación con una pantalla y una cámara muy oscurecidas. Luego, la pantalla se iluminó con un video de un ser querido, pero de una manera que ninguno de ellos esperaba:
“Podía sentirla y verla, era como esta experiencia en 3D. Era como si ella estuviera aquí “.
“¡Sentí que realmente podía tocarlo!”
“Realmente, realmente se sintió como si ella y yo estuviéramos en la misma habitación”.
El CEO Sundar Pichai explicó que esta “experiencia” fue posible con cámaras de alta resolución y sensores de profundidad personalizados, casi con certeza relacionada con estos proyectos de investigación de Google en la conversión de videos de personas y ubicaciones en escenas interactivas en 3D:
Las cámaras y sensores, probablemente una docena o más ocultos alrededor de la pantalla, capturan a la persona desde múltiples ángulos y descubren su forma exacta, creando un modelo 3D en vivo de ellos. Este modelo y toda la información de color e iluminación se envía (después de mucha compresión y procesamiento) a la configuración de la otra persona, que lo muestra en 3D convincente. Incluso rastrea sus cabezas y cuerpos para ajustar la imagen a su perspectiva. (Aquí hay un poco más de una versión inicial de la técnica).
Pero los televisores 3D se han quedado más o menos en el camino; resulta que nadie quiere usar anteojos especiales durante horas seguidas, y la calidad del 3D sin anteojos era, en general, bastante mala. Entonces, ¿qué está haciendo esta imagen 3D especial?
Pichai dijo que “hemos desarrollado una pantalla de campo de luz revolucionaria”, probablemente con la ayuda de la gente y la propiedad intelectual que adquirió de Lytro, la compañía de cámaras de campo de luz que no logró hacer despegar su propia tecnología y se disolvió en 2018. .
Las cámaras y pantallas de campo de luz crean y muestran imágenes en 3D utilizando una variedad de técnicas que son muy difíciles de explicar o mostrar en 2D. La startup Looking Glass ha creado varios que son extremadamente atractivos para ver en persona, mostrando modelos 3D y escenas fotográficas que realmente parecen pequeños hologramas.
Ya sea que el enfoque de Google sea similar o diferente, el efecto parece ser igualmente impresionante, como indican los participantes. Han estado probando esto internamente y se están preparando para enviar unidades a socios en varias industrias (como la medicina) donde la sensación de la presencia de una persona marca una gran diferencia.
En este punto, el Proyecto Starline todavía es en gran medida un prototipo, y probablemente uno ridículamente caro, así que no espere tener uno en su hogar pronto. Pero no es descabellado pensar que una versión para el consumidor de esta configuración de campo ligero pueda estar disponible en el futuro. Google promete compartir más a finales de este año.
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