La Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS, por sus siglas en inglés) ha emitido una alerta sobre el aumento de casos del gusano barrenador (Cochliomyia hominivorax) en Centroamérica, que se alimenta del tejido vivo de animales, causando graves infecciones que pueden llevar a la muerte.
Hasta septiembre de 2024, se han registrado más de 40 mil casos en países como Panamá, Costa Rica, Nicaragua y Honduras, según el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA).
El gusano barrenador es una plaga que afecta no solo al ganado, sino también a la fauna silvestre, poniendo en riesgo la biodiversidad y la salud pública.
La ganadería ilegal ha sido identificada como un factor clave en la diseminación de este parásito, ya que facilita su propagación a través de fronteras sin las regulaciones sanitarias necesarias.
Riesgo del gusano barrenador a los animales
Además del daño al ganado, el gusano barrenador afecta a especies silvestres como el tapir, que ha sufrido pérdidas a causa de infecciones graves. En Costa Rica, varios animales han muerto a pesar de recibir atención veterinaria. Este parásito también representa una amenaza para los productores locales, ya que su presencia provoca pérdidas económicas significativas.
Se estima que la erradicación del gusano barrenador en caso de un brote mayor en la región podría costar hasta 830 millones de dólares. Sin embargo, su impacto en la industria ganadera sería aún más devastador, afectando gravemente a las comunidades que dependen de la cría de ganado para su sustento.
El movimiento ilegal de ganado es uno de los principales responsables de la propagación de esta plaga. Esta actividad, que mueve alrededor de un millón de cabezas de ganado al año en la región, evade los controles sanitarios, lo que dificulta la trazabilidad de los brotes y complica la respuesta de las autoridades. Además, la ganadería ilegal ha sido señalada como responsable del 90% de la deforestación reciente en los Grandes Bosques de Mesoamérica, lo que no solo contribuye al cambio climático, sino que también incrementa el riesgo de brotes zoonóticos.
Soluciones para controlar la plaga de gusano barrenador
Las autoridades y los productores locales deben implementar medidas rigurosas para controlar el movimiento del ganado y fortalecer la vigilancia epidemiológica. Entre las principales acciones recomendadas por la WCS se incluyen:
Fortalecer la regulación ganadera: Es esencial aplicar controles más estrictos sobre la ganadería ilegal y asegurar que todas las operaciones cumplan con las normativas sanitarias para evitar la propagación de la plaga.
Vigilancia activa y control del gusano barrenador: La vigilancia constante del ganado y la aplicación de tratamientos específicos son fundamentales para combatir esta plaga. Además, las campañas de concientización dirigidas a los productores ayudarán a que se reporten y controlen los casos de manera oportuna.
La WCS insta a las autoridades locales y nacionales a actuar de inmediato para controlar la ganadería ilegal y mejorar las medidas de bioseguridad. Proteger la biodiversidad y garantizar la salud de los ecosistemas es esencial para la supervivencia de las comunidades que dependen del ganado y de los recursos naturales.
El brote del gusano barrenador en Centroamérica es una amenaza seria, de acuerdo a la WCS, que requiere de una acción coordinada y decidida. La prevención y el control de esta plaga son clave para evitar crisis mayores en el futuro.
Consulta el documento del WCS aquí:
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