Juan Ford Una vez dirigió una película de guerra que no deseaba hacer hasta que la Marina de los Estados Unidos lo obligó a hacerlo. Si bien John Ford es conocido por sus westerns, especialmente los que hizo con John Wayne, dirigió algunas películas de guerra aclamadas por la crítica después de servir en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial.
Mientras estuvo en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, John Ford hizo documentales para la Marina como jefe de la unidad fotográfica de la Oficina de Servicios Estratégicos. Como orgulloso veterano, se propuso específicamente honrar a las fuerzas militares estadounidenses y a los soldados que dieron sus vidas luchando contra las crecientes amenazas nazis y fascistas.
Sin embargo, hubo una película de guerra que hizo Ford que era diferente al resto. No sólo fue un tema diferente de sus otras películas de guerra, sino que fue la última película de guerra que hizo. También fue uno que John Ford se vio obligado a realizar bajo órdenes de la Marina de los EE. UU..
La Marina de los EE. UU. ordenó a John Ford que los hiciera prescindibles
John Ford estrenó su última película en tiempos de guerra, Eran prescindiblesen 1945. La película contaba la historia de la tripulación de una unidad de barcos PT de los Estados Unidos que defendía Filipinas contra una invasión japonesa durante la Batalla de Filipinas de 1941 a 1942. Era una versión ficticia de una historia de guerra de la vida real.
Según la novela biográfica. John Ford: el viejo maestro de Hollywood de Ronald L. Davis, John Ford no quería hacer la película en absoluto. Según el propio Ford, la Marina de los EE.UU. le ordenó hacer Eran ampliablesy no lo habría logrado si no fuera por la orden directa. A pesar de esto, todavía lo consideraba una idea interesante.
En una carta que Ford escribió antes del desembarco en Normandía, hablaba de su interés. “He estado pensando mucho en la historia.“, escribió Ford.”Si el trabajo del Canal va bien, me gustaría volver para hacerlo… Francamente admito que me estoy entusiasmando muchísimo con They Were Expendable.“
Los personajes en Eran prescindibles se basaron en hombres de la vida real, con John Brickley (Robert Montgomery) y Rusty Ryan (John Wayne) basados en el comandante del PT-Boat Squadron Three, John D. Bulkeley y su oficial ejecutivo, Robert Kelly. Ford también eligió a Robert Barrat para interpretar a Douglas MacArthur, uno de los héroes de Ford.
Eran prescindibles fue una rara película pacifista de John Ford
Mientras Ford hacía Eran prescindibles Bajo las órdenes de la Marina de los EE. UU., el director terminó creando lo que parece una película contra la guerra, y que no se acerca a glorificar la guerra. Sin embargo, hizo un largo camino para casi convertir a MacArthur en un personaje divino en lo que respecta a su acción militar.
A la película no le importaba tanto la guerra o las batallas como los hombres y su camaradería. mientras luchaban tanto por su deber como por su propia supervivencia. Cabe señalar que se trataba de una historia sobre una batalla que perdieron las fuerzas aliadas, por lo que no había mucho para una historia patriótica de victoria.
En cambio, Ford siguió a los hombres en el barco PT mientras ayudaban a evacuar a los oficiales del Ejército y la Marina durante la caída de Bataan y Corregidor contra todo pronóstico. Si bien esta fue una historia sobre una gran derrota, también fue una mirada al orgullo y la determinación de los hombres que lucharon en una guerra contra obstáculos abrumadores para salvar a otros.
También cabe señalar que esta fue una de las representaciones más precisas y detalladas del combate y la guerra naval en la década de 1940, razón por la cual probablemente la Marina de los EE. UU. quería que John Ford hiciera esta película de guerra. Mostraba a hombres luchando para salvarse unos a otros y era una buena herramienta de reclutamiento, incluso cuando mostraba un suceso horrible.
El actor Marshall Thompson explica cómo trabajaba John Ford
La historia de John Ford haciendo Eran prescindibles También mostró cómo manipuló su elenco. para obtener las actuaciones que quería de ellos. Había un actor secundario en la película llamado Marshall Thompson, y admitió que John Ford le tenía un miedo mortal, como lo tenían muchos actores en esa época.
Según Thompson, sólo tenía una línea que era importante. Durante la mayor parte del rodaje, Thompson dijo que Ford se le acercaba al azar y le preguntaba si conocía su línea y le decía que se la repitiera. Thompson lo haría, y esto continuó, y el actor se preguntó si Ford pensaba que lo olvidaría.
Sin embargo, llegó el momento en que Thompson, quien interpretó al alférez “Snake” Gardner, debía pronunciar la frase. Thompson lo había dicho tantas veces antes ante las exigencias de Ford que ahora estaba arraigado en su mente. Cuando Ford lo llamó para que le dijera su frase, Thompson la hizo de la manera más rutinaria y aburrida que jamás haya existido.
“Señores, quiero decirles que nos han otorgado la Estrella de Plata”.
Thompson pensó que había arruinado la toma con su discurso aburrido y desinteresado. Sin embargo, Juan Ford gritó corte y dijo que estaba perfecto. Ford sabía que estos hombres estaban tan derrotados que un premio como este no significaba nada, y obligó a Thompson a sentir lo mismo al entregarlo. Fue un gran signo de exclamación en Eran prescindibles.
Fuentes: John Ford: el viejo maestro de Hollywood por Ronald L. Davis