Hay un lugar de España que le ha robado el corazón a Angela Merkel y que seguro que vas a querer conocer. Un lugar que se encuentra en un Parque Nacional en Canarias que fue proclamado además, Patrimonio Mundial de la Unesco. ¿Listo para conocer el lugar que también va a robarte el corazón gracias a su entorno natural y belleza? Seguro que en cuanto sepas de qué parque se trata vas a querer visitarlo de inmediato.
El lugar de España que ha robado el corazón a Angela Merkel
De todos los bosques de laurisilva que recubrían el sur de Europa hace ahora veinte millones de años apenas queda rastro. Sin embargo, en pleno centro de Las Islas Canarias, en España, claro está, merece la pena adentrarse en el bosque que se concentra en el Parque Nacional de Garajonay. Un vergel rodeado de volcanes que comprende casi 4.000 hectáreas y que fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1986.
Su nombre se deriva de la montaña más alta del parque, que alcanza los 1.487 metros y domina un paisaje indescriptible por su belleza y su pasado, ideal para los amantes del senderismo tranquilo.
Los visitantes que deseen adentrarse en Garajonay pueden recorrer barrancos, crestas y cumbres durante tramos de aproximadamente una hora, disfrutando de los diversos ecosistemas que ofrece el parque. En este sentido, Angela Merkel, quien fue canciller alemana, es una apasionada de este deporte y de La Gomera. Merkel visitó por primera vez esta isla española en los años 70 cuando era estudiante de Física en la Universidad de Leipzig, y desde 2008 ha seguido visitándola como una de las mujeres más influyentes del mundo, incluso después de su retiro político en 2021. Merkel confirmó que repetiría sus vacaciones en la isla, ya que la crisis sanitaria debido a la pandemia la obligó a cancelarlas, algo que hace todos los años, pasando casi una semana Hotel Jardín Tecina, que cuenta con las mejores vistas a Tenerife y al Teide. Y no es de extrañar, ya que este lugar, además de albergar una alta concentración de palmeras y especies endémicas en peligro de extinción, cuenta con un mirador desde el cual se pueden contemplar tres espacios naturales protegidos: el Parque Nacional de Garajonay, el Monumento de los Roques y la reserva de Benchijigua.
Qué ver en el Parque Nacional de Garajonay
Garajonay es mucho más que un simple parque nacional. Es un bosque único en el mundo, un ejemplo excepcional y bien conservado de laurisilva, que es un tipo de bosque subtropical caracterizado por árboles perennes con hojas similares a las del laurel. Este ecosistema solo se encuentra en las islas macaronésicas (Canarias, Madeira y Azores) y representa un remanente de los antiguos bosques templados y selvas que durante el Terciario formaron parte de Europa y el norte de África. En la actualidad albergan muchas especies endémicas, que además están en peligro de extinción. El parque abarca el 11% de la isla y es una fuente importante de agua para La Gomera, ya que cuenta con una red de arroyos permanentes, la mejor conservada de todas las Islas Canarias.
El bosque cuenta además con una amplia variedad de especies vegetales, que es fácil que se encuentre rodeada de niebla, lo que le confiere al bosque un aspecto mágico. Estas nieblas son vitales para la supervivencia del bosque, ya que proporcionan la humedad necesaria para mantener este exuberante entorno verde en medio de una isla árida. El bosque depende de la alta humedad y las temperaturas suaves, que apenas fluctúan a lo largo del año. Por otro lado el sotobosque está formado por helechos, musgos, líquenes y plantas trepadoras, creando un ambiente húmedo y sombrío.
El parque alberga también una fauna diversa y endémica, especialmente invertebrados y aves. Entre los invertebrados destacan las mariposas, como la vanesa de La Gomera (Pararge xiphia), endémica de la isla, y la mariposa monarca (Danaus plexippus), originaria de América. Además, hay numerosos escarabajos, arañas, caracoles y lombrices.
Entre las aves más emblemáticas se encuentran las palomas endémicas de Canarias, como la paloma rabiche (Columba junoniae) y la paloma turqué (Columba bollii), que habitan en el bosque de laurisilva. También se pueden observar otras aves como el pinzón azul de Gran Canaria (Fringilla polatzeki), el petirrojo europeo (Erithacus rubecula), el mirlo común (Turdus merula) y el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus).
Entre los mamíferos, los más comunes son los murciélagos, como el murciélago orejudo canario (Plecotus teneriffae) y el murciélago rabudo (Tadarida teniotis). Además, hay algunos mamíferos introducidos por el hombre, como el conejo (Oryctolagus cuniculus), la rata negra (Rattus rattus) y el gato montés (Felis silvestris).
De dónde viene el nombre de Garajonay
El nombre del parque proviene de una leyenda del folclore canario. En resumen, cuenta la historia de Gara, una princesa indígena de La Gomera, que se enamoró de Jonay, un príncipe de Tenerife. Su amor era prohibido e imposible, así que decidieron huir juntos hacia las montañas. Sin embargo, fueron acorralados por los habitantes de La Gomera. Antes de ser capturados, tomaron la trágica decisión de suicidarse abrazados, clavándose una lanza de brezo que atravesó sus corazones. Desde entonces, la montaña se conoce como Garajonay en memoria de estos amantes canarios, Gara y Jonay.
Garajonay es un lugar mágico y fascinante que invita a perderse por sus senderos y descubrir sus secretos. Ha cautivado a millones de visitantes, incluyendo a una de las líderes políticas más importantes del mundo. Es un lugar que merece ser conocido y protegido para las generaciones futuras.