con sede en Santa Bárbara Escuchar aquí, la compañía detrás de una aplicación de viaje por carretera de entretenimiento de audio y narración inmersiva, ha recaudado $ 3.2 millones en fondos iniciales liderados por el minorista de RV y actividades al aire libre Camping World. La aplicación tiene como objetivo fomentar conexiones y conocimientos profundos de los lugares y las historias de la tierra por la que los usuarios viajan durante un viaje por carretera. Con el permiso de los usuarios, HearHere envía información a los usuarios mientras conducen, brindándoles fragmentos informativos en segmentos de tres a cinco minutos sobre su entorno, incluidos puntos de interés que quizás no conocían.
Lanzado en agosto de 2020, HearHere actualmente tiene más de 100 000 usuarios registrados y ofrece más de 8880 historias en los Estados Unidos. La aplicación con GPS ofrece historias basadas en la ubicación y los intereses de los usuarios. El CEO y cofundador de HearHere, Woody Sears, dijo a TechCrunch en una entrevista que las historias informan a los usuarios sobre la historia y el paisaje natural del área en la que se encuentran. Aproximadamente la mitad de las historias que aparecen en la aplicación se basan en la historia, mientras que el resto concéntrese en las maravillas nacionales, los deportes, la música y los conocimientos locales.
“No hay escasez de historias que se pueden contar sobre todos estos lugares en Estados Unidos”, dijo Sears. “Hay millones de historias, así que tienes que ser algo selectivo al principio. Para algunos de ellos, nos inspiramos en cosas como marcadores históricos, y luego [took] ellos una capa más profunda. No solo nos enfocamos en los principales destinos turísticos, como ciudades y parques nacionales, sino en todas las cosas intermedias que conectan a las personas con las ciudades”.
Una vez que los usuarios habilitan el acceso a la ubicación, pueden explorar historias cercanas en función de su ubicación actual. Cuando los usuarios no están de viaje, pueden acceder a un mapa de los Estados Unidos y elegir historias según sus intereses. La idea de la aplicación es sacar a la superficie la historia desconocida u olvidada de las regiones. Al vecino de Sears, el actor Kevin Costner, le gustó tanto la idea de la aplicación que se unió a su equipo como cofundador, narrador e inversor en 2020.
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“Conocí a Woody por casualidad a través de nuestros hijos y me enganché de inmediato a la visión y la misión de HearHere”, dijo Costner en un comunicado. “HearHere prioriza la autenticidad y la verdad en nuestras historias. Cubrimos el pasado de Estados Unidos, que como saben, además de las ricas historias, desafortunadamente también involucra una historia profunda de eventos trágicos como el desplazamiento de los pueblos indígenas, el tratamiento y la historia de los afroamericanos, las experiencias y la influencia de los hispanos y Las comunidades asiáticas y los muchos, muchos otros grupos de personas que vinieron a este país para buscar todas las oportunidades, esperanzas y sueños que ofrecía. Contamos estas historias porque son cruciales para comprender la historia completa de un lugar y nuestra nación, y hasta que esas miles y miles de historias no se registren y cuenten, nuestra historia no estará completa”.
En cuanto a la nueva financiación, Sears dice que la inversión se utilizará para seguir aumentando la biblioteca de contenido de la aplicación y expandir su funcionalidad de diferentes maneras, como la introducción de capacidades de escucha sin conexión. La startup también planea usar los fondos para hacer crecer su equipo. HearHere tiene actualmente 26 personas en su equipo de contenido, principalmente contratistas con experiencia en periodismo de viajes. El equipo también incluye investigadores, escritores, editores y narradores.
La ronda inicial de la compañía incluyó una inversión estratégica de AAA y la participación de Pasadena Angels, SeraphGroup y otros. La ronda inicial sigue a la inversión de 1,6 millones de dólares de HearHere anunciada el año pasado, que también incluyó inversiones de Camping World, AAA y más. Sears dijo que la participación de Camping World en la ronda de financiación previa y inicial de HearHere fue el resultado de la “sinergia natural” de las empresas, ya que HearHere ofrece contenido entretenido y educativo que los RVers pueden disfrutar durante sus viajes por todo el país. El año pasado, Camping World anunció planes para integrar HearHere en su herramienta de planificación de viajes para brindar a los consumidores contenido en tiempo real mientras viajan.
La aplicación está disponible en el Tienda de aplicaciones de Apple, con un lanzamiento de Android que se espera que llegue pronto. Las cuentas gratuitas vienen con cinco pisos, mientras que las cuentas pagas cuestan $36 por año y vienen con acceso ilimitado. HearHere está actualmente disponible en los Estados Unidos continentales, con planes de lanzamiento en Alaska y Hawái a finales de este año.
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