Antes de su giro icónico como el Joker en El caballero oscuro Heath Ledger siguió odiando las películas de cómics, hasta que Christopher Nolan lo convenció de lo contrario. Mientras que había habido tomas fantásticas en el Joker antes de El caballero oscuro, incluyendo Jack Nicholson en Tim Burton's Ordenanza y el papel de voz en off de Mark Hamill en Batman: la serie animada, El desempeño de Ledger ha llegado a ser considerado como la toma definitoria de la némesis más famosa de Batman.
El Joker de Ledger es aterrador e hilarante, un loco sádico que siempre parece estar dos o tres pasos por delante de todos los demás. Es casi fácil de olvidar ahora, pero los fanáticos de Batman estaban muy enojados cuando Ledger fue lanzado por primera vez. De la misma manera hubo una reacción violenta contra Michael Keaton (Spider-Man: Homecoming) siendo elegido como Batman en la década de 1980, pocos podían ver a Ledger en el papel del payaso psicótico. Christopher Nolan fue una de las personas que vio el potencial de Ledger y juntos crearían uno de los villanos de la gran pantalla de todos los tiempos.
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Heath Ledger nunca había aparecido en una película de cómics antes de El caballero oscuro, y con razón, los odiaba. Mientras Espada y X Men Le dio al género un disparo en el brazo, su calidad durante esta era aún era cuestionable. Para cada Hombre araña por Sam Raimi, hubo un Ang Lee's Casco o Cuatro Fantásticos. En una entrevista de 2006 con Dark Horizons, Ledger fue contundente en su evaluación del género. 'De hecho, odio las películas de cómics, como joder, las odio, me aburren menos y son mudas. Pero pensé que lo que Chris Nolan hizo con Batman era realmente bueno, muy bien dirigido, y Christian Bale era realmente genial en eso..
De Christopher Nolan El comienzo de batman reinició la serie tras el fiasco de Batman y Robin Y cimentó al personaje en el realismo psicológico. De nolan Caballero oscuro La trilogía se considera un punto de inflexión importante en la percepción del género, por lo que es fácil ver por qué Ledger se sintió atraído por el Joker cuando se le ofreció el papel. Su Joker no es un loco loco, pero un astuto sociópata que diseña ingeniosos dilemas éticos para poner a prueba a Batman, el Comisionado Gordon y Harvey Dent.
El personaje aparece aparentemente de la nada en la apertura, y quiere que lo vean más como una idea que como un hombre. También se define a sí mismo a través de su conflicto con Batman, y aunque podría ser capturado en la final, finalmente logra corromper el alma de Harvey Dent. Son las opciones de actuación de Ledger las que hacen que el personaje sea tan atractivo de ver, desde sus extraños patrones de habla y su voz ronca hasta su desordenado maquillaje. Mientras que el actor recurriría a la novela gráfica de Alan Moore. Batman: la broma de matar y Malcolm McDowell's Una Naranja Mecánica, el personaje final es su invento único.
Trágicamente, Ledger falleció antes El caballero oscuro Fue lanzado, con su actuación considerada instantáneamente icónica. Fue galardonado póstumamente como Mejor Actor de Reparto en los Premios de la Academia 2009 por su trabajo. 2008 demostraría ser un año importante para las películas de cómics, gracias a ambos El caballero oscuro y Hombre de Acero, lo que daría inicio a la MCU. Tanto Nolan como Ledger trabajaron para crear un villano memorable para probar el código moral de Batman, y el actor fallecido dejaría una actuación que aún se está citando hasta el día de hoy. Se arriesgó con la secuela y se sumergió en un género por el que sentía un gran disgusto, pero afortunadamente Christopher Nolan pudo convencerlo de lo contrario.