Dada la atención que TechCrunch presta a los Demo Days de Y Combinator, también intentamos controlar las mismas startups a medida que escalan y recaudan más capital. Ayer cubrimos BuildBuddy, participante de YC Winter 2020, por ejemplo. Hoy echamos un vistazo a Heru, una startup con sede en la Ciudad de México que anuncia un aumento de $ 1.7 millones después de participar en la sesión de verano de 2019 de YC.
La ronda previa a la semilla fue dirigida por Mountain Nazca y en la que participaron Magma Partners, Xtraordinary Venture Partners, Flourish Ventures, YC y un puñado de ángeles. La inversión se recaudó en dos partes: un cheque de $ 500,000 en febrero y el otro cierre de $ 1.2 millones hace unas semanas.
Heru quiere brindar servicios basados en software para trabajadores en México y, eventualmente, en otros países. Sus fundadores, Mateo Jaramillo y Stiven Rodríguez Sánchez, son ex empleados de Uber, que es como terminaron en México desde su natal Colombia.
Pero Heru no tenía un camino sencillo hacia la existencia. El dúo fundador le dijo a TechCrunch que su idea original, algo similar a OYO, fue por lo que pasaron por Y Combinator e inicialmente recaudaron dinero. Pero después de encontrar a OYO ya en su mercado objetivo, la compañía tardó tres meses en repensar y, manteniendo a los inversores a bordo, giró hacia Heru.
Heru es un paquete de productos de software dirigido a conductores de reparto y similares, que ayuda a proporcionar asistencia en preparación de seguros, crédito y impuestos. El elemento fiscal es clave, como explicaron los fundadores de la compañía a TechCrunch que México ahora espera que los trabajadores independientes presenten impuestos mensualmente. La gente necesita ayuda con eso, así que Heru les construyó una herramienta para hacerlo.
Hay competencia para ese elemento de su producto, dijo Heru, y señaló que hay contadores en el mercado que harán el trabajo por $ 25 a $ 30. El servicio de impuestos de Heru, en cambio, cuesta $ 5 menos cada mes (100 pesos). El seguro cuesta otros $ 5 cada mes para la cobertura relacionada con accidentes. La puesta en marcha trabajó con un proveedor de seguros para crear lo que describe como una póliza “a medida” para los trabajadores que necesitan cobertura de bajo costo.
El dúo fundador, a través de la empresa.
Sin embargo, Heru no solo está apuntando a los conductores de Uber y similares. La compañía señaló que también quiere apoyar a los autónomos de manera más amplia, una población que es mucho más grande que los tres millones de trabajadores que cuenta en el mercado mexicano.
La aplicación de la compañía ha sido lanzada en el mercado por algunas semanas, y la startup ahora está haciendo más ruido sobre su existencia. Según sus fundadores, se aceptaron alrededor de 1.200 usuarios durante su período de prueba. Otros 20.000 están en fila.
Entre su base de usuarios inicial, los clientes están comprando un promedio de 1,2 productos Heru, un número que seguiré a medida que la puesta en marcha escale.
La aplicación de Heru es ordenada, su mercado es grande y la necesidad que está sirviendo material. Pero en el trasfondo de la historia del software hay una historia de ladrillo y mortero. La startup, además de construir su aplicación, reunió una serie de los llamados “Heru Casas”, lugares donde los trabajadores de conciertos pueden recargar sus teléfonos y usar el baño. Necesita la aplicación para ingresar a Heru Casa, ayudando a la startup a encontrar usuarios tempranos.
Actualmente todas las Heru Casas están ubicadas en la Ciudad de México. La startup no está segura de expandir esa parte de sus esfuerzos a más ciudades donde su aplicación puede atraer usuarios. ¿Por qué? Es difícil escalar las construcciones físicas, le dijo a TechCrunch. El software es mucho mejor para una expansión rápida, y como ese es el nombre del juego de inicio, esperar en más ubicaciones físicas podría tener sentido hasta que la empresa pueda reunir más capital.
Heru tiene grandes planes para duplicar su trabajo de productos y eventualmente agregar más países a su lista. El mercado latinoamericano es un lugar propicio para que las nuevas empresas cambien las cosas. Veamos qué tan rápido Heru puede dejar su huella.
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