Holberton, la startup de educación que comenzó como una escuela de codificación en San Francisco y hoy trabaja con socios para administrar escuelas en los EE. UU., Europa, LatAm y Europa, anunció hoy que ha recaudado una ronda de financiación de la Serie B de $ 20 millones liderada por Redpoint eventures. . Los inversores existentes Daphni, Imaginable Futures, Pearson Ventures, Reach Capital y Trinity Ventures también participaron en esta ronda, lo que eleva la financiación total de Holberton a $ 33 millones.
El anuncio de hoy se produce después de un desordenado 2020 para Holberton, y no solo porque la pandemia detuvo el aprendizaje en persona.
La promesa original de Holberton era que brindaba a los estudiantes, que selecciona a través de un proceso de admisión a ciegas, una educación integral en desarrollo de software similar a una educación universitaria gratuita. A cambio, los estudiantes proporcionan una cantidad fija de su salario para los próximos años a la escuela como parte de un acuerdo de matrícula diferida, hasta un máximo de $ 85,000.
Pero a principios del año pasado, la Oficina de Educación Postsecundaria Privada de California (BPPE, por sus siglas en inglés) ordenó a la escuela que dejara de funcionar de inmediato, en parte porque la agencia descubrió que Holberton había comenzado a ofrecer un nuevo programa no aprobado. Este programa, un programa de capacitación de nueve meses aumentado por seis meses de empleo, requería que los estudiantes pagaran el costo total de $ 85,000 de sus programas aprobados. Después de una audiencia, el BPPE permitió que Holberton continuara operando sus otros programas. Varios estudiantes también acusaron a la escuela de no darles la educación que les había prometido.
Sin embargo, a lo largo de este período, Holberton continuó expandiéndose. Abrió campus en México y Perú, por ejemplo. De hecho, duplicó el número de escuelas en su sistema de nueve a 18 en 2020.
Pero el 17 de diciembre de 2020, Holberton entregó voluntariamente su licencia de funcionamiento en California. El día anterior, Holberton anunció que no volvería a abrir su campus en San Francisco, que había estado cerrado desde marzo debido a la pandemia. El cofundador de Holberton, Sylvain Kalache, argumentó que la escuela estaría mejor posicionada para lograr su misión “trabajando con socios locales increíbles que operan los campus y comprenden profundamente las necesidades únicas de sus mercados” y no operando sus propios campus.
Ahora se considera a sí mismo más como un “sistema operativo de la educación” que ofrece campus franquiciados y herramientas educativas.
En enero, el fiscal general de California anuló las acusaciones de fraude contra la escuela. “California fue el único mercado en el que Holberton enfrentó desafíos regulatorios”, escribió Kalache en el primer reconocimiento público de las demandas de la compañía. “Con esto ahora detrás de nosotros, estamos emocionados de seguir adelante con nuestra misión original de brindar educación asequible y accesible a los futuros ingenieros de software de todo el mundo”.
Claramente, así es como se sienten los patrocinadores de Holberton sobre esto también.
“Han demostrado ser exitosos en derribar las barreras de costo y acceso mientras brindan un plan de estudios de clase mundial”, dijo Manoel Lemos, socio gerente de Redpoint eventures. “Con el concepto de ‘SO de la educación’ como servicio, brindan a los clientes todas las herramientas que necesitan para alcanzar el éxito. Los clientes pueden ser inversores de impacto sin fines de lucro que desean mejorar las economías locales, instituciones educativas que desean llenar los vacíos en la forma en que enseñan en un entorno de aprendizaje posterior a COVID o corporaciones que desean brindar la mejor capacitación posible como proveedores de educación o como desarrollo de empleados. programas “.
El fundador y CEO de Holberton, Julien Barbier, me dice que, hoy, “por primera vez desde nuestra creación, hemos comenzado a trabajar con universidades para ayudarlas a crear una mejor experiencia y agregar educación práctica a su metodología tradicional. Todo el mundo está contento: la escuela, los estudiantes y los profesores, porque prefieren centrarse en la enseñanza y no dedicar mucho tiempo a corregir proyectos “.
Espera ver a 5,000 estudiantes unirse este año, frente a los 500 en 2019, y ver que la red se expanda con nuevas escuelas en los EE. UU., Europa, LatAm y África. También señaló que la empresa ya tiene clientes para sus herramientas de “Sistema operativo de educación” para proyectos de calificación automática y sus programas en línea. Esta misma semana, Holberton Tulsa anunció planes para más del doble de su campus físico en la ciudad.
“La recaudación de fondos nos está ayudando a respaldar y acelerar nuestra visión de crear este ‘SO de la educación’. Muchas entidades educativas necesitan ayuda y herramientas para apoyar mejor a sus estudiantes y su personal. Es ahora que necesitan nuestra ayuda. Una vez más, COVID ha acelerado la transformación digital y, claramente, hay muchos vacíos que deben llenarse ”, dijo. “[…] Ahora somos una empresa SaaS que cobra a otras empresas, universidades u organizaciones sin fines de lucro por usar nuestras herramientas y / o contenidos para que puedan ejecutar sus programas de educación / capacitación a escala, con una mejor experiencia, al tiempo que aumentan la calidad de la educación “.
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