Holler, descrita por el fundador y director ejecutivo Travis Montaque como “una empresa de medios de comunicación conversacional”, acaba de anunciar que ha recaudado 36 millones de dólares en fondos de la Serie B.
Es posible que no sepa qué son los medios de conversación, pero existe una posibilidad decente de que haya utilizado la tecnología de Holler. Por ejemplo, si ha agregado una calcomanía o un GIF a sus pagos de Venmo, Holler realmente administra la experiencia de búsqueda y sugerencia de la aplicación en ese medio. (Es posible que observe un pequeño identificador “impulsado por Holler” en la parte inferior de la ventana).
Montaque me dijo que la empresa comenzó inicialmente como una aplicación de contenido de noticias y videos antes de centrarse en la mensajería en 2016. La mensajería, argumentó, es “la experiencia más importante para las personas en línea”, ya que “es donde nos comunicamos con las personas más cercanas para nosotros.”
Continuó: “Parecía extraño que no hayamos visto mucha innovación en la experiencia de los mensajes de texto desde que se envió el primer mensaje de texto en 1992”.
Así que Holler trabaja con socios como Venmo, propiedad de PayPal, y The Meet Group para llevar contenido más atractivo al lado de la mensajería de sus aplicaciones, o como dijo Montaque, la startup apunta a “enriquecer las conversaciones en todas partes”.
Créditos de imagen: Holler
Hay tanto un arte como una ciencia en esto, dijo. El arte implica crear y seleccionar las mejores pegatinas y GIF, mientras que la ciencia toma la forma de la tecnología de inteligencia artificial de sugerencia de Holler, que recomendará el contenido correcto según las conversaciones y contextos del usuario: las pegatinas y GIF que desea enviar en una aplicación de citas. probablemente sean diferentes de lo que tendrías en un chat relacionado con el trabajo. Montaque dijo que este enfoque centrado en el contexto permite a la empresa proporcionar recomendaciones inteligentes de una manera que también respeta la privacidad del usuario.
“Creo que el futuro es contexto, no identidad”, dijo. “Debido a que realmente no necesito saber sobre Anthony, solo necesito saber que alguien necesita almorzar. Si sé que estás de humor para la comida mexicana, no necesito conocer todos los aspectos de las últimas 10 veces que fuiste a un restaurante mexicano “.
Holler monetiza este contenido al asociarse con marcas como HBO Max, Ikea y Starbucks para crear pegatinas y GIF de marca que se convierten en parte de la biblioteca de contenido de la empresa. Montaque dijo que la startup también ha trabajado con marcas para medir el impacto de estas campañas en una variedad de métricas.
El contenido de Holler ahora llega a 75 millones de usuarios cada mes, en comparación con los 19 millones de usuarios de hace un año, mientras que los ingresos han crecido un 226%, dijo. (Aparentemente, el año pasado fue la primera vez que la compañía experimentó un crecimiento significativo en los ingresos).
La startup ahora ha recaudado más de $ 51 millones en fondos totales. La Serie B fue codirigida por CityRock Venture Partners y New General Market Partners, con la participación de Gaingels, Interplay Ventures, Relevance Ventures, Towerview Ventures y WorldQuant Ventures.
“Holler es más que una empresa de tecnología innovadora”, dijo Oliver Libby, socio gerente de CityRock, en un comunicado. “Bajo el liderazgo visionario de Travis Montaque, Holler defiende audazmente una nueva era de ética en las redes sociales y también refleja profundamente los valores de diversidad, inclusión y pertenencia”.
Montaque (quien, como CEO de Black Tech, escribió una publicación para TechCrunch el año pasado sobre traer más diversidad a la industria) dijo que Holler usará los fondos para continuar desarrollando su producto y modelo publicitario. Por un lado, señaló que aunque las pegatinas y los GIF eran un punto de partida obvio, la compañía ahora está buscando explorar y crear nuevos formatos de medios.
“Queremos inventar un nuevo tipo de paradigma de consumo de contenido”, dijo.
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