Si le pregunta a los inversionistas en Silicon Valley acerca de Houzz, una aplicación en la que busca casas ridículamente bonitas y revisa ideas interesantes de diseño de interiores, probablemente murmurarán en voz baja que solo están haciendo crecer su negocio. Realmente no escuchamos sobre el negocio de Houzz con tanta frecuencia.
Excepto que ahora la compañía dice que ha recaudado $ 400 millones liderados por Iconiq Capital, con Sequoia, Zeev Ventures y GGV también participando en la ronda. La nueva ronda de financiación valora la puesta en marcha en 4.000 millones de dólares, según Bloomberg, lo que la convierte en una de las empresas emergentes de consumo más valoradas, y se basa nada menos que en la decoración de la casa. La empresa ha lanzado una versión localizada en 14 países fuera de los EE. UU., y el mercado de Houzz ahora tiene más de 9 millones de productos de más de 20 000 vendedores.
Houzz sigue trabajando en el lado del producto. La compañía lanzó un modo básico de realidad aumentada en mayo. Con el próximo lanzamiento de ARkit para iOS, es posible que veamos que ese tipo de característica evoluciona y se vuelve más robusta en los próximos meses. Pero llevar esos artículos costosos a la casa de un usuario mientras ya está en un modo de búsqueda de contenido relacionado con el hogar podría resultar aún más atractivo para la empresa.
No soy cliente de Houzz, pero definitivamente puedo decir que la aplicación es un placer culposo. Con sus fotos agradablemente seleccionadas con diseños y productos interesantes, Houzz es básicamente un nicho de Pinterest para tu futuro hogar. La diferencia es que los tipos de productos a los que Houzz puede dirigirse y vender pueden ser de mayor valor, lo que significa que las personas que realmente compran productos a través de Houzz son probablemente más valiosas que el cliente típico que puede encontrar en una plataforma más grande como Facebook o Pinterest.
Eso significa que Houzz ocupa un nicho, pero definitivamente es un nicho valioso. Es un ejemplo de una empresa que puede tratar de dividir partes específicas de una plataforma más grande y tratar de ejecutarse realmente bien en ella, con la esperanza de que el segmento de usuarios en sí mismo sea un negocio muy valioso. Houzz, al parecer, ha aprovechado algún tipo de demanda de ese tipo de contenido, ya sea que los usuarios simplemente lo naveguen con nostalgia o realmente compren artículos de decoración para el hogar a través de él.
Lo interesante aquí es que Houzz ha logrado atraer una valoración tan fuerte frente a empresas como Pinterest, que vale más de $ 12 mil millones y tiene 175 millones de usuarios activos mensuales, y también quiere poseer las partes de descubrimiento e inspiración de un ciclo de compra del consumidor. Pinterest, con su tamaño, probablemente todavía tenga la mejor oportunidad para tratar de convencer a los anunciantes de que aprovechen eso, pero la gran valoración de Houzz puede indicar que hay espacio para captar la atención de un cliente por contenido en verticales muy específicos.
Corrección: Esta publicación decía anteriormente que la compañía se había expandido a 150 mercados en seis países fuera de los EE. UU. el año pasado. Ese crecimiento se produjo en el canal de soluciones industriales de la empresa.
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