Hubble ha sido uno de los telescopios más poderosos desde su lanzamiento en 1990. Pero, ¿sigue en el espacio y funcionando? Aquí hay un resumen rápido.
de la NASA Hubble El telescopio ha sido una de las mejores herramientas para explorar el universo, pero ¿sigue en el espacio y funcionando? Explorar el espacio exterior es tan difícil como cabría esperar. Ya sea que los astrónomos quieran aprender más sobre los planetas de nuestro Sistema Solar, otros planetas de la Vía Láctea o galaxias a millones de años luz de distancia, hacerlo requiere una enorme cantidad de trabajo.
En los últimos años, sin embargo, el telescopio Hubble ha facilitado considerablemente estas cosas. Lanzado inicialmente en abril de 1990, el Hubble es responsable de algunos de los mayores descubrimientos espaciales de los últimos tiempos. Ayudó a calcular la edad del universo, proporcionó información increíble sobre la materia oscura y descubrió dos de las lunas de Plutón. Hubble también es conocido por capturar fotos asombrosas del espacio exterior. Desde hermosas nebulosas hasta galaxias lejanas, el Hubble proporcionó un asiento de primera fila al universo como ningún otro.
Lo que hace que todo esto sea aún más impresionante es que Hubble todavía está en el espacio y trabajando activamente. A pesar de tener más de 30 años en el momento de la publicación, el Hubble continúa realizando observaciones críticas mientras los astrónomos siguen estudiando todo lo que se encuentra más allá de la Tierra. La NASA ha tenido que lanzar cinco misiones de servicio a lo largo de los años para realizar reparaciones críticas en el telescopio. Estas misiones vieron a los astronautas corregir fallas con el espejo principal del Hubble, reemplazar paneles solares e instalar nuevos instrumentos. Gracias al trabajo continuo de la NASA en el Hubble, todavía está completamente operativo hoy, y debería permanecer así por un tiempo.
Hubble debería seguir funcionando en los próximos años
El Hubble no solo está todavía en el espacio y funcionando en este momento, sino que la NASA anticipa que continuará haciéndolo durante algunos años más. Actualmente se cree que Hubble debería permanecer operativo hasta 2030 o 2040. El telescopio ya superó con creces la expectativa de vida original de 15 años, por lo que cualquier tiempo adicional de aquí en adelante es solo la guinda del pastel.
Y cuando el Hubble finalmente regrese a la Tierra, la humanidad no se quedará sin un telescopio para explorar el espacio. El telescopio espacial James Webb, el sucesor del Hubble, se lanzó con éxito al espacio el 25 de diciembre de 2021. Se espera que comience a operar en el verano de 2022 y también debería durar mucho tiempo. Si bien se planeó originalmente que James Webb durara 10 años, la NASA ahora cree que estará en órbita. “durante mucho más de una vida científica de un año”.
En todo caso, esto demuestra cuánto trabajo ponen la NASA y sus organizaciones asociadas en sus creaciones. Crear un telescopio que pueda hacer observaciones increíbles sobre el universo es una cosa. Crear uno que pueda hacer esas observaciones durante más de 30 años es alucinante. Hubble se acerca a sus últimos años de servicio, pero por ahora, todavía está en el espacio y es tan increíble como siempre.
Fuente: NASA