Kara Penn es madre de cuatro hijas y propietaria de Mission Spark, una empresa de consultoría de gestión y estrategia.
Y ahora, gracias a Hustle Fund, también es una inversora ángel.
Hustle Fund sale de la clandestinidad hoy con Escuadrón ángel, una nueva iniciativa destinada a hacer que la inversión ángel sea más accesible para más personas, como Penn, con sede en Colorado.
“Creemos que para aumentar la diversidad en el ecosistema de startups, una cosa que debemos hacer es aumentar la diversidad, ya sea en lo que respecta al género, la raza o la geografía, entre los inversores ángeles”, dijo el cofundador y socio general de Hustle Fund. Elizabeth Yin.
A través de Angel Squad, Hustle Fund tiene como objetivo específico construir una comunidad de inversores inclusiva, hacer que los tamaños mínimos de los cheques sean bajos y accesibles (piense en tan solo $ 1,000), brindar “educación ángel” y brindar a los inversionistas una forma de invertir junto con Hustle Fund.
“Ha habido este nombre inapropiado, o al menos tuve esta suposición incorrecta de que para convertirse en un inversionista ángel, debe ser súper rico y escribir cheques de $ 25,000”, dijo Yin a TechCrunch. “Pero la realidad es que en Silicon Valley hay toda esta gente corriendo invirtiendo cheques de $ 1,000… y eso es mucho más accesible de lo que la mayoría de la gente podría pensar. Y, parte del valor de tener este grupo es que podemos acumular un montón de cheques más pequeños para luego emitir un cheque más grande para una empresa “.
Hasta ahora, Penn ha invertido en cinco nuevas empresas en una variedad de sectores, incluidos bienes raíces, alimentos, indumentaria y finanzas.
Se describe a sí misma como “una novata” en la inversión ángel y, hasta ahora, le encanta la experiencia.
“Me encanta la perspectiva de Hustle Fund de que los grandes estafadores pueden parecerse a cualquier persona y venir de cualquier lugar”, dijo Penn a TechCrunch. “Disfruté de estar en una comunidad de apoyo con diferentes niveles de experiencia, pero donde todas las preguntas son bienvenidas”.
La experiencia también está ampliando su exposición a la tecnología y la inteligencia artificial, la recopilación y el uso de datos y la creación de nuevos mercados de formas a las que nunca antes hubiera estado expuesta.
“Como alguien cuya propia compañía se enfoca exclusivamente en la estrategia en organizaciones de impacto social, también estoy buscando cómo los fundadores identifican y llevan al mercado soluciones creativas para problemas complejos, así como la exposición a una red de personas innovadoras que buscan resolver problemas difíciles de manera inteligente. maneras ”, dijo Penn. “Esta exposición me está ayudando a comenzar a pensar en las aplicaciones de estos enfoques a problemas sociales difíciles”.
Para algunos contextos, Hustle Fund es una empresa de riesgo fundada por Elizabeth Yin y Eric Bahn, dos ex socios de 500 Startups, con el objetivo de invertir en nuevas empresas de software pre-seed. La empresa ha operado tradicionalmente invirtiendo $ 25,000 en una empresa, generalmente con un producto mínimo viable, y luego trabaja con el equipo para ayudarlos a crecer. Realiza alrededor de 50 inversiones al año, según su sitio web.
Recientemente cerró con $ 33,6 millones para un nuevo fondo.
“Una de las cosas más importantes para nosotros es esta misión más grande de querer cambiar la forma en que es el ecosistema de startups”, dijo Yin. “Noté que tanto como emprendedor como mientras manejaba una aceleradora, si tienes cierto currículum, asististe a ciertas escuelas o eras de cierta raza o género, tienes ventajas para comenzar una empresa y obtener financiamiento. Para muchas personas, si no marca esas casillas, puede ser un gran desafío. Es por eso que estamos invirtiendo en muchos fundadores de todos los ámbitos de la vida “.
El socio de riesgo de Hustle Fund, Brian Nichols, había iniciado un sindicato de ex alumnos de Lyft en AngelList. Después de hacer algunos tratos, abrió el sindicato a personas fuera de AngelList.
“Descubrí que había una amplia gama de personas que buscaban diversificarse en los mercados privados, de todo el mundo con todo tipo de antecedentes”, dijo. “Hustle Fund y yo teníamos gustos similares en las empresas en las que estaba invirtiendo y establecí una relación con ellos en coinversiones”.
Hoy, está ayudando a ejecutar la iniciativa Angel Squad del fondo. Hasta ahora, ha tenido dos cohortes con más de 150 inversores en total y, fiel a la misión del fondo, esos inversores han sido más diversos que los sindicatos ángeles típicos: el 46% de los miembros son mujeres, el 9% son minorías subrepresentadas y el 32% son personas que trabajan fuera de la tecnología con roles profesionales como abogados, médicos y artistas. Solo un tercio tiene su sede en Silicon Valley.
Cada semana, Angel Squad organiza un evento que va desde la creación de redes hasta echar un vistazo detrás de la cortina a las oportunidades en las que Hustle Fund está considerando invertir hasta hablar sobre por qué o por qué no llevar a cabo una reunión con un fundador.
“Imagínese comenzar desde cero, y si pudiera omitir un montón de pasos y hacer que Elizabeth (Yin) le dijera cómo hacer esto antes de perder un montón de dinero en el proceso de evaluación de una startup”, dijo Nichols a TechCrunch. “Angel Squad es exactamente lo que desearía que hubiera existido hace tres o cuatro años cuando me interesé en invertir”.
Silicon Valley, reconoce Yin, puede resultar intimidante, pero la realidad es que nadie es un experto en todo.
“Estamos tratando de cultivar un entorno en el que las personas sean muy amables, tenemos una regla de ‘no imbéciles’, y ese es un espacio seguro donde las personas pueden aprender y sentir que pueden hacer preguntas y no tener que saber todo sobre ángel. invertir. La realidad es que la mayoría de la gente no lo hace. Y queremos traer gente nueva a este sistema “.
Además de no ser un idiota, otros criterios para convertirse en miembro del equipo incluyen poder agregar valor y ser un inversor acreditado.
“Con rondas tan competitivas como lo son hoy, estamos buscando personas que quieran apoyar activamente a las compañías de cartera en las que estamos invirtiendo”, dijo Nichols. “Cada persona que quiere unirse al programa es entrevistada por alguien de nuestro equipo, quien hace preguntas como ‘¿En qué se puede ayudar a un fundador?’ No buscamos capital pasivo. Eso no es muy útil en este punto del ecosistema.
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