Ignora las cámaras de eco de las redes sociales

Después del día de las elecciones, NPR, El Washington Post y varios blogs describió a Estados Unidos como amargamente dividido o al borde de una guerra civil. Estos fueron de los mismos periodistas, expertos e intelectuales que solo saben vender el miedo.

¡Quieren quitarte las armas! y “¡Quieren llevarse a sus hijos!” eran sus gritos, mientras elogiaban a los manifestantes de BLM en una pantalla y promoción de videos del infinitesimal número de alborotadores en otro.

El Atlántico especuló sobre la violencia generalizada dependiendo del resultado, pero nunca creí estos informes aparentemente bien investigados que se han convertido en algo común en nuestro mundo impulsado por clickbait. Y, como vimos, no sucedió nada realmente preocupante; en lugar de violencia, hubo protestas y bailes relativamente pequeños en las calles.
La brecha que supuestamente divide a nuestra nación es más estrecha de lo que los agoreros, intelectuales, políticos y líderes de causas quieren que creas. ¿Por qué quieren que creas esto? Porque promover la división y el conflicto vende y otorga un pegamento perverso que une a las personas dentro de sus comunidades tribales. Detrás de estas etiquetas de conflicto hay semillas de miedo que pueden convertirse en miedos irracionales. Miedos sin razón, miedos más allá de los hechos. A veces, estos miedos se convierten en cosas que odiamos, y nuestra sociedad y nuestra nación no deberían tener lugar para el odio, porque es una emoción improductiva sin ningún resultado positivo posible.

He aprendido a ignorar gran parte de las noticias impulsadas por los titulares y las cámaras de eco de las redes sociales donde las ideas ridículas se infectan en todo nuestro espectro político. Obviamente, hay ideas ridículas, como QAnon, pero las ideas sutilmente ridículas pueden ser más peligrosas y potencialmente incluso más destructivas. Estas ideas pueden reducirse con preguntas simples a la persona razonable promedio.
Una idea que surgió en algunas cámaras de eco progresistas fue la noción de que Trump organizaría un golpe si Joe Biden ganó las elecciones (es decir, “¿¡Viste a esos policías federales sin identificación !?” que señaló a algunos que un golpe venía).

Un elemento básico de un golpe de Estado es el apoyo o control militar, que obviamente Trump no tenía. Yo haría preguntas básicas sobre esta idea, pero siempre hago la pregunta retórica: “¿Sabes lo difícil que es dar un golpe de Estado?”. Mientras tanto, en algunos cámaras de eco conservadoras, una preocupación similar hizo rondas de que “desfinanciar a la policía” era un esfuerzo para instalar una “fuerza de policía federal” que Biden controlaría una vez en la Oficina Oval. Así que realmente no hay mucho pensamiento original dentro de las cámaras de eco de Estados Unidos.

Quizás ambos lados con tales fantasías vieron recientemente el clásico de Patrick Swayze, “Red Dawn”, donde una pequeña milicia de estudiantes de secundaria mantuvo a raya a las fuerzas combinadas de la antigua Unión Soviética y Cuba. O tal vez vieron “300”, en el que el ejército de Esparta detuvo a más de 300.000 invasores. Después de ver cualquiera de estas películas inspiradoras, posiblemente crea que tal milicia o “fuerza federal” podría dominar todo el poder del ejército estadounidense. Ejem.

Para aquellos belicistas y adivinos que advierten de una guerra civil, ¿a dónde quieren que vaya el país? ¿Cámaras de eco estáticas de Estados Unidos, o una visión de gente suburbana con horquillas y pistolas versus habitantes urbanos que llevan ametralladoras y tazas de café Blue Bottle?

Dado que el nivel de violencia después de las elecciones no coincidió con el bolas de cristal de estos oráculos, las definiciones y los términos, por supuesto, han cambiado. Como dijo Bertrand Russell, “el miedo es la principal fuente de superstición”, a lo que agregaría que el miedo también es la fuente de predicciones e ideas realmente estúpidas.
Y seamos claros que si bien critico las cámaras de eco de las redes sociales, son solo herramientas de promoción, porque las cámaras de eco no se limitan a las redes sociales en línea. Las cámaras de eco pueden ser hogares, bares, reuniones de cabañas, estudios de yoga y clubes de bridge dominicales. Los facilitadores son los expertos, intelectuales, políticos y líderes de causas que siembran estas ideas.

Las teorías de la conspiración, la desinformación y las declaraciones extravagantes fueron bastante capaces de difundirse antes de que los motores de recomendación de Facebook y otros estuvieran completamente desarrollados. Por ejemplo, en 2006, más del 50% de los demócratas creía que el gobierno de Estados Unidos estaba involucrado en el ataque terrorista del 11 de septiembre. ¡Más de la mitad de los demócratas registrados creían en esta teoría de la conspiración! Y no olvidemos la conspiración del “nacimiento” de Obama, donde al menos el 57% de los republicanos siguió creyendo que el presidente Obama nació en Kenia incluso después de que publicara su certificado de nacimiento en 2008.

Pero hoy, Facebook, YouTube, Twitter y otros sitios de redes sociales se han convertido en aceleradores extremadamente poderosos de ideas tan provocativas y ficciones extrañas. Tristan Harris, cofundador y presidente del Center for Humane Technology, apareció recientemente en el documental de Netflix “The Social Dilemma”, donde habló sobre cómo las redes sociales tiende a alimentar contenido para retener la atención de las personas y puede descender en espiral.

Esto puede convertirse en un abismo de absoluta desinformación o, lo que es más importante en mi opinión, en ideas sutiles e ignorantes, como golpes de estado y guerras civiles. Y esas ideas destructivas y teorías de conspiración irracionales de la década de 2000 que probablemente tardaron meses en difundirse, ahora están sobrealimentadas por los gigantes de las redes sociales de hoy para infectar nuestra sociedad en cuestión de días o semanas.

El tejido de nuestra nación se tejió con delicadeza, pero después de innumerables vueltas del telar entre los conflictos y la ilustración, nuestro país ha demostrado ser extremadamente resistente. Indestructible más allá de los llamamientos de hoy para el racismo y la ignorancia, la anarquía y la destrucción y las guerras civiles.

Biden es nuestro presidente electo con el mandato de llevar a nuestra nación más allá de esta división, una división que creo que ha sido exagerada. Muchos ciudadanos se reunieron en el medio para darle a Biden un mandato para cerrar la brecha. La “ola azul” no ocurrió y los republicanos de la Cámara de Representantes obtuvieron 10 escaños, lo que significa que muchos republicanos e independientes votaron en “rojo” pero también votaron por Biden.

Trump tuvo la mayor cantidad de votos minoritarios para un candidato presidencial republicano en la historia, incluido el 18% de los votantes varones negros, y esa cifra habría sido mucho mayor antes de la pandemia. Veo todo esto como algo positivo, porque nuestros ciudadanos no están votando por la línea del partido ni están en deuda con un partido.

En realidad, muchos de los principales problemas que supuestamente nos separan están mucho más cerca de lo que creemos. Por ejemplo, me senté a puerta cerrada con un asesor principal en atención médica de un importante líder republicano, quien afirmó que Obamacare no está lejos de lo que estaban planeando. La diferencia era que su plan era más amigable para las pequeñas empresas y sus ahorros de costos se encontrarían entre el grupo demográfico más joven. También me senté con un asesor principal de Obamacare, quien explicó que creían que no era sostenible a menos que los ahorros de costos fueran para los mayores de 65 años. Por lo tanto, las diferencias en políticas tan críticas no están a kilómetros de distancia, sino a solo unos pasos de distancia entre sí. Aunque a veces la política se trata de crédito y conflicto, es de esperar que esas diferencias se puedan resolver en un futuro próximo.

Espero que esta elección cambie el temperamento de nuestra nación y sus ciudadanos. Espero que lleve a más personas a ignorar las tácticas de los partidos políticos y las organizaciones que buscan su atención y apoyo. Sus métodos miopes deberían desecharse como las reliquias del pasado y el conflicto no debería ser la herramienta de esta nueva América. En cambio, centrémonos en un diálogo productivo para encontrar un terreno común y políticas prácticas y reflexivas para hacer avanzar a nuestra nación.