Una empresa típica se enfrenta a cientos o miles de acuerdos, contratos y otros documentos legales cada año y, por lo general, contrata a un costoso asesor legal, ya sea dentro o fuera de la empresa, para evaluar esos documentos en su nombre. Ahora, una startup llamada InCloudCounsel que es parte RPA y parte BPO (ha creado herramientas para automatizar y, en algunos casos, subcontratar este trabajo) está anunciando una ronda de Serie B de $ 200 millones, dinero que utilizará para satisfacer la demanda de sus servicios.
Junto a esto, la startup está cambiando de marca a Ontra – significa “llegar al corazón de los contratos”, según el CEO y fundador de la startup, Troy Pospisil.
La ronda está siendo liderada por Blackstone Growth (el negocio de capital de crecimiento del gigante de la inversión), con el patrocinador anterior Battery Ventures y el miembro de la junta Mike Paulus (quien anteriormente dirigió y vendió Assurance IQ a Prudential, y antes fue inversor de Andreessen Horowitz). . La valoración no se divulga, pero antes de esto, en julio de 2019, la compañía recaudó $ 40 millones en una ronda liderada por Battery, una suma que anteriormente no se había revelado hasta el día de hoy.
La empresa no está hablando de su valoración, pero como un marcador de los tipos de empresas con las que se dirige Ontra y con las que trabaja, Blackstone es un inversor estratégico y financiero en esta ronda: el director general de Blackstone, Paul Morrissey, me dice que la empresa es un fuerte usuario de La tecnología de Ontra para filtrar miles de NDA y otros contratos que emite y recibe cada año, donde la tecnología utiliza técnicas de inteligencia artificial como la PNL para proteger esencialmente los intereses de Blackstone, escaneando documentos en busca de elementos que son inusuales o que podrían necesitar modificaciones antes de ser firmados, y luego, entregando esos documentos a abogados humanos para los controles finales. En total, Ontra está procesando unos 20.000 NDA mensualmente en este momento.
Pospisil dijo que se le ocurrió la idea de Ontra por primera vez cuando trabajaba como especialista en inversiones en HIG Capital, donde vio cómo la necesidad de clasificar grandes volúmenes de contratos ralentizaría los acuerdos y otras transacciones importantes que estaba realizando la empresa. HIG tendría un gran asesor legal a bordo para manejar el trabajo, pero aun así necesitaba depender de organizaciones externas para complementarlo y complementarlo.
“Incluso los contratos simples debían registrarse y catalogarse”, recordó. “Los enviaríamos a un bufete de abogados, o podríamos formar un equipo, pero nadie estaba usando ninguna tecnología para rastrear lo que estaban haciendo. No había visibilidad de qué es dónde, si los datos se pierden en el proceso “. Esto cubría acuerdos largos y complejos; importantes contratos y convenios de crédito, dijo. “Todos estos fueron increíblemente complicados”.
Era 2014, vivía en San Francisco y veía muchos modelos de negocios interesantes como el de Uber, que le dieron una idea para, en sus palabras, “combinar tecnología y un modelo laboral para resolver el problema”.
Por tanto, el enfoque de Ontra comprende dos partes. Primero, aprovechando las innovaciones que estaban ocurriendo en el mundo más amplio del procesamiento de gestión de documentos, utiliza lenguaje natural y otras técnicas algorítmicas para acelerar el procesamiento de grandes cantidades de documentación de manera más rápida y eficiente de lo que podría hacerlo un humano. Puede pensar en esto como una especie de versión muy especializada de la automatización de procesos robóticos.
Ese trabajo de procesamiento de documentos, a su vez, se entrega a la segunda parte de la plataforma Ontra, su red de abogados de colaboración colectiva. Esencialmente, siguiendo el modelo de Uber y otros de contratar trabajadores de concierto para manejar trabajos a pedido, Ontra ha reunido un equipo de profesionales legales, generalmente abogados corporativos, que brindan algunas horas a Ontra en un trabajo paralelo si aún no lo han hecho. trabajando a tiempo completo, o en algunos casos como una pequeña forma de ganar dinero usando su habilidad en un momento en el que pueden estar haciendo otra cosa (o no trabajar en absoluto). Pospisil dijo que en los casos en que una empresa pueda tener sus propios equipos internos, también podrían usar Ontra solo para el procesamiento y agilizar el trabajo, pero como regla general, los clientes aceptan el paquete completo.
“Esto es como una nómina”, dijo. “No querrás hacerlo internamente si no es estratégicamente importante para lo que quieres hacer como empresa”.
Curiosamente, Ontra aún no se ha enfrentado a firmas legales que podrían verlo como competencia.
“Estábamos un poco preocupados de que se nos considerara competencia para los bufetes de abogados, pero realmente les agradamos”, dijo. “Ellos tampoco quieren hacer este trabajo. Se están centrando en transacciones de fusiones y adquisiciones más importantes y en el apoyo a la empresa. El mundo tiene la extraña idea de que el trabajo legal siempre debe enviarse a un bufete de abogados, pero no siempre es eficiente hacerlo y los abogados son demasiado costosos para hacerlo. No es del tamaño correcto “.
Morrissey, de Blackstone, cree que el futuro radica en seguir buscando los dos lados del modelo comercial, con la red de abogados como un complemento importante de lo que es en el fondo una empresa de tecnología, con más software que se agrega todo el tiempo.
“Es difícil subestimar la tecnología que han construido”, dijo, que en parte ayuda a hacer que su red de abogados sea mucho más eficiente. “Significa que Ontra también está mejorando el flujo de trabajo para ellos, con análisis que esencialmente dicen ‘enfóquese en esto’ y no en otras cosas en un contrato”. La compañía también ofrece una plataforma de facturación completa para el mercado legal, dijo, “similar a la pieza que Uber ha construido para los consumidores, de modo que a los conductores se les pague y no tengan que preocuparse por nada más”.
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