BUENOS AIRES — Este mes, un hombre se abrió paso entre la multitud hacia la vicepresidenta de Argentina, le apuntó con un arma a centímetros de la cara y apretó el gatillo. El arma no se disparó.
Horas más tarde, en un sombrío discurso a la nación, el presidente de Argentina calificó el intento de magnicidio como uno de los hechos más graves en la historia del país. Al día siguiente, miles de personas marcharon para pedir el fin de la violencia política. Por un momento, pareció que el sorprendente episodio podría unir a la nación polarizada.
Al menos tres personas, incluida la novia del pistolero, han sido arrestadas en relación con el ataque a la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien también es expresidenta.
Sin embargo, desde el principio, gran parte de la conversación en Argentina se ha centrado no en quién apretó el gatillo, cuál fue el motivo o qué se debe hacer al respecto, sino en si alguien realmente intentó matar al vicepresidente.
Una parte considerable de los argentinos parece creer que la vida de la señora Kirchner nunca estuvo realmente en peligro. En cambio, muchos sugieren que todo el intento de asesinato fue un engaño elaborado, a pesar de que muchas de las afirmaciones que se hacen son infundadas.
En los días posteriores al ataque, al menos dos quintas partes de las publicaciones en las redes sociales sobre la Sra. Kirchner expresaron dudas sobre la legitimidad del intento de asesinato, según dos análisis separados de millones de publicaciones. Al mismo tiempo, una encuesta en línea de 1.650 argentinos encontró que más de la mitad dijo creer que el ataque fue un montaje.
La especulación gira en torno a la idea de que el partido gobernante orquestó el ataque para desviar la atención del juicio por corrupción de la Sra. Kirchner, en el que los fiscales buscan una pena de prisión de 12 años.
En el caso del reciente intento de asesinato, ese escepticismo se ha visto avivado por un error temprano en la investigación policial y un torrente de información errónea en las redes sociales, parte de ella reforzada por destacados operativos políticos y expertos.
Hay afirmaciones de que el pistolero había pasado tiempo con un presidente argentino anterior, que no tenía el dedo en el gatillo cuando fue a dispararle a la Sra. Kirchner y que el arma utilizada en el ataque era en realidad una pistola de agua. Todas esas afirmaciones han sido desacreditadas.
Las dos afirmaciones falsas más populares —que el pistolero era en realidad partidario de Kirchner y que un canal de noticias argentino informó sobre el ataque antes de que ocurriera— se han compartido más de 151.000 veces en Facebook y Twitter, y se han visto más de un millón. veces en TikTok, según un análisis para The New York Times de Chequeado, una agencia argentina de verificación de datos. No está claro cuántos de esos compartidos y visualizaciones pueden haber sido causados por bots.
Las redes sociales han eliminado algunas afirmaciones falsas o las han etiquetado con etiquetas de verificación de hechos, pero han dejado muchas publicaciones en paz.
La mayoría de los argentinos “no confían en el sistema de justicia, los políticos o los sindicatos”, dijo Sergio Doval, fundador de Taquion, una firma de investigación de mercado de Argentina que realizó el otro análisis de las publicaciones en línea. “Las instituciones están en crisis. Normalmente, si una persona está golpeada y sangrando, lo primero que haces es preguntarle qué pasó. En este caso, la primera reacción fue dudar”.
El intento de asesinato se ha convertido en el ejemplo más reciente de cómo, en la era de Internet, el público rara vez se pone de acuerdo sobre un solo conjunto de hechos en torno a un evento noticioso importante, particularmente cuando se trata de política.
El hombre de 35 años acusado de intentar matar a la señora Kirchner, que había mostrado cierta afinidad con la extrema derecha en la red, permanece bajo custodia policial. Su novia de 23 años y al menos otra persona también fueron arrestadas.
El presidente Alberto Fernández dijo que el arma estaba cargada, pero no estaba claro por qué no disparó.
En las calles de Buenos Aires no es difícil encontrar escépticos.
La gente ofrece una variedad de razones. Les parece extraño que la señora Kirchner siguiera saludando a sus simpatizantes después del atentado. (La Sra. Kirchner dijo que no se dio cuenta de que un hombre había intentado dispararle). Sospechaban por qué el arma no se disparó. Dijeron que el gobierno había mentido antes. Y sintieron que era sospechoso que el Sr. Fernández declarara inmediatamente el día después del ataque como feriado nacional, instando a la gente a unirse y apoyar a la Sra. Kirchner.
Fuera del juzgado donde se lleva a cabo el juicio por corrupción de la Sra. Kirchner, Marta Ojeda, una jubilada, colocaba carteles exigiendo que la Sra. Kirchner rindiera cuentas por las acusaciones de que desvió dinero público a la empresa de un socio. (La Sra. Kirchner niega los cargos). La Sra. Ojeda, de 71 años, dijo que creía que el intento de asesinato “fue un montaje para desviar la atención de nuestra alta inflación”.
El juicio por corrupción de la Sra. Kirchner se reanudó y podría concluir en diciembre con una decisión de un panel de tres jueces.
También hubo amplias dudas de personas que tenían menos inclinaciones políticas. “Soy apolítico, pero lamentablemente el gobierno ha mentido tanto que es como ‘El niño que gritaba lobo’”, dijo Víctor Ocampo, de 67 años, un vendedor sentado en un banco en una estación de tren.
“Tengo mucha desconfianza en todo: la justicia, el periodismo”, dijo Mónica Rodríguez, dueña de una ferretería cerca de donde ocurrió el ataque. “La verdad se va a encubrir y todo va a permanecer en la oscuridad”.
La semana pasada, un periodista de una importante cadena de televisión lo calificó como “un supuesto ataque” por “las dudas que empiezan a surgir”. un legislador federal compartió el clip en Twitter, burlándose de la señora Kirchner y sus aliados.
El gobierno no respondió a las solicitudes de comentarios. El senador José Mayans, uno de los aliados más cercanos de Kirchner en el Congreso, criticó el crédito que se le da a las teorías de la conspiración. “Al final del fin de semana, dirán que fue un intento de suicidio”, dijo. “Esto es algo que ha sacudido a nuestra sociedad tan profundamente que todos debemos tener cierta cautela”.
Algunos argentinos dijeron que tienen dudas porque este no es el primer asesinato misterioso que involucra al gobierno.
En el caso más notorio, en 2015, un fiscal federal fue encontrado muerto por una herida de bala en la cabeza en la víspera del testimonio previsto en el Congreso. Tenía la intención de detallar las acusaciones de que la Sra. Kirchner conspiró con Irán para encubrir los detalles de un atentado con bomba en un centro comunitario judío en Buenos Aires años antes. (La Sra. Kirchner fue posteriormente absuelta de tales acusaciones).
La señora Kirchner y sus aliados han argumentado que la muerte fue un suicidio, mientras que muchos rivales dicen que fue un asesinato. Las autoridades lo han llamado durante mucho tiempo una investigación de asesinato, pero el caso sigue sin resolverse.
En el atentado contra la señora Kirchner hay un claro sospechoso. Ese solo hecho, teóricamente, limitaría las teorías de conspiración. Pero el hombre acusado de intentar matar al vicepresidente, Fernando Andre Sabag Montiel, se ha negado a cooperar con los investigadores. Y luego la policía borró la mayor parte del contenido de su teléfono celular.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley intentaron adivinar la contraseña incorrecta en el teléfono demasiadas veces, lo que provocó que se borrara el disco duro, según varios informes de noticias. Podría complicar la capacidad de las autoridades para resolver el caso, y agregó un acelerador a las teorías de la conspiración.
El abogado del Sr. Sabag Montiel no respondió a las solicitudes de comentarios.
Las teorías de la conspiración también han atrapado a personas inocentes. Una fotografía que se hizo viral pretendía mostrar a Sabag Montiel con Kirchner años antes. De hecho, el hombre de la fotografía es un estudiante de derecho de 24 años llamado Ignacio Barbieri.
El Sr. Barbieri dijo que comenzó a recibir mensajes de amigos cuando la gente comenzó a compartir la foto, pero el alcance explotó después de que la Sra. Granata, la legisladora estatal de derecha, la compartiera, incluso después de que el Sr. Barbieri aclaró públicamente que era una fotografía de él y no el señor Sabag Montiel.
“Están enviando mensajes de odio a mi mamá, a mí, a todos los que me rodean”, dijo Barbieri. Su madre, dijo, está más preocupada que él. “Imagine que su hijo aparece de repente como la cara de la persona que quería matar al vicepresidente”, dijo.