ROMA — Giorgia Meloni, líder de extrema derecha de Italia, se resiente de tener que hablar sobre el fascismo. Ha dicho públicamente, y en varios idiomas, que la derecha italiana ha “entregado el fascismo a la historia desde hace décadas”. Argumentó que “el problema con el fascismo en Italia siempre comienza con la campaña electoral”, cuando la izquierda italiana, dijo, lanza “la ola negra” para difamar a sus oponentes.
Pero nada de eso importa ahora, insistió en una entrevista este mes, porque a los italianos no les importa. “Los italianos ya no creen en esta basura”, dijo encogiéndose de hombros.
Es posible que Meloni tenga razón el domingo, cuando se espera que sea la principal ganadora de votos en las elecciones italianas, un gran avance que los partidos de extrema derecha en Europa han anticipado durante décadas.
Más de 70 años después de que los nazis y los fascistas casi destruyeran Europa, los antiguos partidos tabú con herencia nazi o fascista que fueron marginados durante mucho tiempo se han abierto paso a codazos en la corriente principal. Algunos incluso están ganando. Una página de la historia europea parece estar pasando.
La semana pasada, un grupo de extrema derecha fundado por neonazis y skinheads se convirtió en el partido más grande de la probable coalición gobernante de Suecia. La líder de extrema derecha Marine Le Pen, por segunda vez consecutiva, llegó a la ronda final de las elecciones presidenciales francesas este año.
Pero es Italia, el lugar de nacimiento del fascismo, que parece probable que esté dirigida no solo por su primera mujer como primera ministra en la Sra. Meloni, sino por la primera líder italiana cuyo partido puede rastrear sus raíces hasta los restos del fascismo italiano.
“La gente se ha acostumbrado a ellos”, dijo John Foot, historiador del fascismo y autor de un nuevo libro, “Blood and Power: The Rise and Fall of Italian Fascism”. “El tabú se ha ido hace mucho tiempo”.
La indiferencia de los votantes italianos hacia el pasado, sin embargo, puede tener menos que ver con el atractivo personal o las políticas de Meloni que con el hambre perenne de Italia por el cambio. Pero hay otra fuerza en el trabajo: el largo proceso de posguerra de Italia, incluso la política, de amnesia deliberada para unificar la nación que comenzó esencialmente tan pronto como terminó la Segunda Guerra Mundial.
Hoy, ese proceso ha culminado con la llegada de Meloni al precipicio del poder, después de varias décadas en las que los elementos de extrema derecha se incorporaron gradualmente al redil político, se legitimaron y se familiarizaron con los votantes italianos.
“El país no se ha movido hacia la derecha en absoluto”, dijo Roberto D’Alimonte, politólogo de la Universidad Luiss Guido Carli en Roma, quien dijo que los votantes tenían poco sentido o interés en la historia de Meloni y simplemente la veían como la nueva cara del centroderecha. “No la ven como una amenaza”.
Pero, al haber preferido durante mucho tiempo olvidar su pasado, ¿se están preparando los italianos para repetirlo? La preocupación no es académica en un momento en que la guerra vuelve a estallar en Europa y la democracia parece asediada en muchas naciones del mundo.
A diferencia de Alemania, que estaba claramente en el lado equivocado de la historia e hizo de enfrentar y recordar su pasado nazi un proyecto nacional entrelazado de manera inextricable con el tejido de la posguerra de sus instituciones y sociedad, Italia tenía un pie en cada lado y, por lo tanto, tenía derecho a la victimización. por el fascismo, habiendo cambiado de lealtades durante la guerra.
Después de que Roma cayó ante los Aliados, estalló una guerra civil entre la resistencia y un estado títere nazi de los leales a Mussolini en el norte. Cuando terminó la guerra, Italia adoptó una Constitución explícitamente antifascista, pero el énfasis político estaba en asegurar la cohesión nacional en un país que había logrado unificarse solo un siglo antes.
Existía la creencia, escribió el escritor italiano Umberto Eco en su ensayo clásico de 1995 “Ur Fascism” o “Eternal Fascism”, de que “la memoria de esos terribles años debería ser reprimida”. Pero la represión “provoca neurosis”, argumentó, e incluso si se produjera una reconciliación real, “perdonar no significa olvidar”.
Italia había ignorado gran parte de ese consejo durante su programa de amnistía de posguerra que buscaba incorporar elementos posfascistas. Pero también mantuvo alejado del poder al partido establecido por los exfascistas, el Movimiento Social Italiano, que impulsó un estado fuerte, duro con el crimen y opuesto al aborto y al divorcio, en las décadas siguientes.
Mientras tanto, la izquierda de Italia, dominada por el Partido Comunista más grande de Europa Occidental, tenía la ventaja de ser antifascista, lo que permitía a sus líderes tener roles institucionales, influencia política y dominio cultural, que usaron para esgrimir la etiqueta de “fascista” contra cualquier gama de enemigos políticos hasta que el término fue vaciado de gran parte de su significado.
Ese statu quo tambaleante se derrumbó después de que un escándalo de soborno en expansión a principios de la década de 1990 derribó la estructura de poder de Italia, y con ella las barreras que habían mantenido a los posfascistas fuera del poder.
Fue por esa época que la Sra. Meloni ingresó a la política, activándose en el Frente Juvenil del Movimiento Social Italiano, los herederos del legado posfascista de Italia.
Buscó nuevos símbolos y héroes para distanciar al partido de sus antepasados fascistas sin disculpas, pero también para corregir lo que consideraba una historia politizada.
La memoria era una prioridad política.
En sus memorias, la Sra. Meloni cuenta con orgullo cómo fue a las librerías y estampó páginas de libros que consideraba “parciales” con propaganda de izquierda: “Falso. No compres.” Ayudó a persuadir a los miembros del parlamento del partido para que compraran fuera de circulación todos los libros que habían sellado, pero insistió en que nunca “quemaron esos libros”.
“Nunca pude soportar a aquellos que usan la historia con fines políticos”, escribió la Sra. Meloni en sus memorias.
Pero no fue sino hasta 1994, cuando el magnate conservador de los medios Silvio Berlusconi ingresó a la política, que Meloni y sus compañeros en el entorno posfascista lograron su verdadero avance.
Berlusconi, uno de los primeros innovadores de la práctica ahora común de los partidos de centro-derecha que forman alianzas políticamente convenientes con la extrema derecha, recurrió al apoyo de los partidos marginados.
Formó una coalición de gobierno con la secesionista Liga del Norte, ahora dirigida por el agitador populista Matteo Salvini, y la Alianza Nacional, que eventualmente convirtió a Meloni en vicepresidenta de la Cámara Baja del Parlamento y luego en la ministra de gobierno más joven del país. El partido finalmente colapsó y renació en 2012 como los Hermanos de Italia, con la Sra. Meloni como líder.
“Los dejamos entrar”, explicó Berlusconi durante un mitin político en 2019. “Los legitimamos”.
Casi 30 años después, la Sra. Meloni está lista para hacerse cargo.
Sus propuestas, caracterizadas por el proteccionismo, las medidas duras contra el crimen y la protección de la familia tradicional, tienen una continuidad con los partidos posfascistas, aunque actualizadas para vituperar a los “lobbies” LGBT y a los migrantes.
Muchos liberales ahora están preocupados de que ella erosione las normas del país, y que si ella y sus socios de coalición ganan con suficiente avalancha, tendrían la capacidad de cambiar la Constitución para aumentar los poderes del gobierno. El domingo, durante una de las manifestaciones finales de la Sra. Meloni antes de las elecciones, exclamó que “si los italianos nos dan los números para hacerlo, lo haremos”.
“La Constitución nació de la resistencia y el antifascismo”, respondió el líder de la izquierda, Enrico Letta, diciendo que la Sra. Meloni había revelado su verdadero rostro y que la Constitución “no debe ser tocada”.
La izquierda ve en su retórica creciente, el culto al estilo de la personalidad y las posiciones de extrema derecha muchos de los sellos distintivos de una ideología que Eco trató de precisar a pesar de la “borrosidad” del fascismo.
Ella evidencia lo que Eco llamó una “obsesión con un complot, posiblemente internacional” contra los italianos, lo que expresa en los temores de que los banqueros internacionales utilicen la migración masiva para reemplazar a los nativos italianos y debilitar a los trabajadores italianos.
Está bañada en la corriente del tradicionalismo que se remonta al menos a la repugnancia católica de la Revolución Francesa. Y su uso de las redes sociales cumplió la predicción de Eco de un “populismo de Internet” para reemplazar los discursos de Mussolini desde el balcón de la Piazza Venezia en Roma.
Esta misma semana, uno de los principales líderes del partido fue sorprendido haciendo un saludo fascista y uno de sus candidatos fue suspendido por comparar halagadoramente a Meloni con Hitler. En el pasado, los miembros celebraron una cena para celebrar la Marcha sobre Roma que llevó a Mussolini al poder hace 100 años.
La Sra. Meloni ha tratado de distanciarse de lo que ella llama los elementos “nostálgicos” de su partido, y atribuye los temores al alarmismo electoral habitual. “He jurado sobre la Constitución”, dijo, y constantemente ha llamado a elecciones, diciendo que los tecnócratas se han apropiado de la democracia italiana.
Aparentemente, la Sra. Meloni también se deshizo de una profunda sospecha de los Estados Unidos, rampante en el posfascismo, y se alineó incondicionalmente con Occidente contra Rusia en apoyo de Ucrania.
Mientras que solía admirar la defensa de los valores cristianos de Vladimir V. Putin, ahora llama al presidente de Rusia, Putin, un agresor antioccidental y, en contraste con sus aliados de la coalición, que son apologistas de Putin, dijo que “totalmente” continuaría como primer ministro para enviar armas ofensivas a Ucrania.
Para tranquilizar a Europa de que no era extremista, también se ha distanciado de su anterior adulación a Viktor Orban de Hungría, la Sra. Le Pen de Francia y las democracias iliberales de Europa del Este.
De hecho, el establecimiento italiano está más preocupado por la falta de competencia de su partido que por una toma de poder autoritaria.
Confían en que un sistema construido con numerosos controles para detener a otro Mussolini, incluso a costa de la parálisis, limitará a la Sra. Meloni, al igual que las realidades del gobierno, especialmente cuando la recaída podría costarle a Italia cientos de miles de millones de euros en fondos de recuperación de la pandemia. de la Unión Europea.
La huella más grande de Meloni puede estar en un campo de batalla menos concreto, lo que Foot, el historiador, llamó la “guerra de memoria a largo plazo” de Italia.
Se ha negado a eliminar como símbolo de su partido la llama tricolor que, según muchos historiadores, evoca la antorcha sobre la tumba de Mussolini, y los historiadores se preguntan si ella, como primera ministra, condenaría el aniversario de la Marcha sobre Roma el 28 de octubre, o si si el 25 de abril celebrara el Día de la Liberación, que conmemora la victoria de la resistencia contra los nazis y su estado títere de la República Social Italiana. La democracia italiana puede estar a salvo, pero ¿qué pasa con el pasado?
“Un juicio histórico” sobre Mussolini y el fascismo, dijo Meloni en una entrevista el mes pasado, solo se puede hacer “poniendo todo sobre la mesa, y luego se decide”.
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