Un western legendario de John Wayne fue tan bueno que Hollywood decidió hacerlo de nuevo ocho años después. A lo largo de una carrera que produjo más de 170 películas, Wayne se convirtió en el rostro del western a través de clásicos como Stagecoach, Red River, The Searchers y True Grit. Sin embargo, cuando las conversaciones giran en torno a la mejor película que jamás haya hecho en el género, Río Bravo constantemente viaja al frente del grupo.
Lanzado en 1959, Howard Hawks Río Bravo salió cuando el western era uno de los géneros dominantes de Hollywood. En lugar de depender de extensas batallas fronterizas o viajes épicos en carretas, Río Bravo se distinguió por centrarse en un puñado de personajes memorables atrapados en una situación tensa.
John “The Duke” Wayne interpreta al sheriff John T. Chance, quien arresta al hermano de un poderoso ranchero y de repente se encuentra reteniendo a un prisionero mientras un ejército de hombres armados se reúne en las afueras de la ciudad. A Wayne se unen Dean Martin, Ricky Nelson, Walter Brennan y Angie Dickinson, creando uno de los conjuntos más fuertes de cualquier western de la época.
Río BravoLa reputación de solo ha crecido en las décadas transcurridas desde su lanzamiento. Los cineastas continúan citándolo como una influencia, mientras que los críticos lo ubican regularmente entre los mejores westerns jamás realizados. Sorprendentemente, Hawks estaba tan convencido de haber encontrado oro que finalmente decidió explotar las mismas ideas nuevamente, con Wayne en el mismo papel.
Por qué Río Bravo es el mejor western de John Wayne
Río Bravo obtuvo un gran reconocimiento tras su lanzamiento y solo se ha vuelto más celebrado con el tiempo. Los críticos la citan con frecuencia como uno de los mayores logros de Howard Hawks, mientras que muchos historiadores la consideran una de las películas estadounidenses definitorias del siglo XX.
Río Bravo tiene éxito porque se centra en las relaciones de los personajes más que en el espectáculo. El sheriff Chance de Wayne es competente y confiado, pero no puede mantener el orden solo. Sus aliados incluyen al ayudante alcohólico en recuperación de Dean Martin, Dude, al anciano ayudante Stumpy de Walter Brennan y al joven pistolero de Ricky Nelson, Colorado Ryan.
Río Bravo invierte mucho en sus personalidades, lo que permite al público comprender por qué eligen permanecer unidos frente a obstáculos abrumadores. La actuación de Martín es impresionante. Mejor conocido como cantante y comediante, su matizado giro dramático obtuvo algunas de las críticas más sólidas de su carrera. Su arco de redención le da a la historia un núcleo emocional que la eleva más allá de una narrativa de tiroteo convencional.
Río BravoEl impacto cultural ha sido igualmente significativo. En 2014, la Biblioteca del Congreso seleccionó Río Bravo para su preservación en el Registro Nacional de Cine, reconociéndola como cultural, histórica o estéticamente significativa. Su reputación entre críticos, cineastas y público le ha asegurado un lugar como uno de los mejores westerns jamás producidos y posiblemente el mejor western de la carrera de Wayne.
Cómo ‘El Duque’ terminó triunfando dos veces
A mediados de la década de 1960, Howard Hawks regresó a territorio familiar con El Dorado (1966). A pesar de El Dorado presenta un escenario y un reparto diferentes, sus similitudes con Río Bravo son imposibles de ignorar. Wayne interpreta a un pistolero veterano que debe defender a una familia de los malvados rancheros. Lo ayudan un compañero anciano, un sheriff más joven y un elenco de coloridos personajes secundarios. La estructura, los temas y la dinámica de los personajes son esencialmente los mismos, pero con los papeles del sheriff y del pistolero invertidos.
Las similitudes no fueron accidentales. La guionista Leigh Brackett reveló más tarde que El Dorado comenzó como un proyecto completamente diferente antes de evolucionar hacia lo que ella describió como una reescritura directa de Río Bravo. Brackett recordó que su guión original era uno de los mejores que había escrito y presentaba un final mucho más oscuro en el que el personaje de Wayne moría (a través de Tangente).
Según Brackett, Hawks inicialmente elogió el guión y tanto el estudio como Wayne lo aprobaron. Sin embargo, el proyecto gradualmente giró hacia la recreación de la fórmula que había funcionado con tanto éxito antes. Brackett explicó que se sintió cada vez más frustrada a medida que la película se transformaba en otra versión de Río Bravo. Incluso se opuso a reescribir escenas que reflejaban fielmente momentos del clásico de 1959.
Según se informa, Hawks desestimó esas preocupaciones, argumentando que si una escena había funcionado una vez, volvería a funcionar. Wayne estuvo de acuerdo, respaldando en broma la posición del director y poniendo fin efectivamente al debate. El resultado fue El Doradouna película que muchos espectadores describen cariñosamente como Río Bravo revisitado. Si bien nunca eclipsó la reputación del original, también es uno de los westerns posteriores más fuertes de la carrera de Wayne.
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