Karol G entre los artistas que celebrarán la víspera de Año Nuevo en Times Square

Faltan pocos días para la celebración de la víspera de Año Nuevo en Times Square y los actos principales ahora sonarán en 2022, y se despedirán de 2021, en el contexto de una variante de COVID-19 emergente, Ómicron, que ya ha limitado el tamaño de la multitud y ha implementado nuevos protocolos.

La semana pasada, la Ciudad de Nueva York anunció planes modificados para su celebración en Times Square donde ahora se limitará el número de personas vacunadas que podrán celebrar y con el uso de mascarillas. La capacidad estará limitada a aproximadamente 15,000 personas, casi cuatro veces menos que la multitud antes de la pandemia.

No se permitirá la entrada a los visitantes hasta las 3:00 p. m. en la víspera de Año Nuevo, que es mucho más tarde que años anteriores. La prueba de la vacunación completa, lo que significa que la última dosis del régimen fue al menos 14 días antes de la víspera de Año Nuevo, con una identificación con fotografía válida seguirá siendo necesaria, como había anunciado previamente el alcalde.

Los asistentes de niños mayores de 5 años en adelante se permitirá y estos también deben presentar un comprobante de vacunación contra el COVID-19 para ingresar al evento. Los menores que aún no cumplen los criterios de vacunación pueden asistir a la fiesta de Times Square, pero deben estar acompañados por un adulto vacunado.

Cualquier persona que no pueda vacunarse debido a una discapacidad también debe proporcionar una prueba PCR negativa tomada dentro de las 72 horas posteriores al evento. Vea más preguntas frecuentes aquí.

Entre las estrellas que encabezan el tradicional evento de despedida de año se encuentra la colombiana Karol G. Además, estarán KT Tunstall, el cantautor escocés LL Cool J, Chlöe y Journey.

Las celebraciones comienzan alrededor de las 6:00 p. m. con el levantamiento del Baile de Nochevieja y una celebración de danza cultural de apertura presentada por la Asociación de Amistad Sino-Americana.

Sin embargo, más podrían cambiar en los próximos días, advirtió la oficina del alcalde. El evento es al aire libre, por supuesto, y solo para personas completamente vacunadas, pero el asombroso dominio de Ómicron sobre la Ciudad de Nueva York en las últimas semanas significa que los funcionarios están dejando espacio para cambios adicionales si es necesario antes de la próxima semana.

“Hay mucho que celebrar y estas medidas de seguridad adicionales mantendrán a la multitud completamente vacunada segura y saludable mientras damos la bienvenida al Año Nuevo”, dijo de Blasio, destacando el éxito de la ciudad en vacunar a los residentes y al mismo tiempo mantener abiertos los negocios.

“Nueva York es el mejor lugar del mundo para celebrar la víspera de Año Nuevo y ahora también será uno de los más seguros contra el COVID”, dijo el alcalde electo Eric Adams en una declaración escrita que respalda las nuevas precauciones. “Los neoyorquinos y los visitantes ahora pueden disfrutar de Times Square y del resto de nuestra ciudad en 2022”.

En un evento anterior, no relacionado, un De Blasio más exuberante dijo por tercera vez en tantos días que Ómicron sería un revés pero no paralizaría el progreso de la ciudad.

“No vamos a cerrar. No vamos a retroceder. Vamos a luchar para superar esto”, dijo el alcalde en el evento en Brooklyn, y recordó a la gente los $100 en efectivo que su administración está ofreciendo para recibir la vacuna de refuerzo antes que termine el año.

El desarrollo se produce poco más de un mes después de que el alcalde saliente declarara triunfalmente que las multitudes completamente vacunadas podrían regresar a Times Square para celebrar la víspera de Año Nuevo este año sin limitaciones de tamaño. Fue un momento para consumar lo que De Blasio describió como la recuperación épica y continua de los cinco condados después de una pérdida humana y económica impensable por la pandemia de COVID-19.

Además, a las 11:59 p.m. del 31 de diciembre se marca el final de la alcaldía de Bill de Blasio en la Ciudad de Nueva York. La esperanza era que pondría un límite simbólico a la pandemia y, a diferencia de la víspera de Año Nuevo 2020, permitiría a los neoyorquinos y al mundo realmente esperar un 2022 más esperanzador.

Una vez más, la feroz tenacidad de un virus que ni siquiera existía cuando de Blasio fue reelegido para abrumar al mundo una y otra vez con su capacidad de mutar en cepas más contagiosas o más severas (o ambas) ha obstaculizado esos planes. La variante Ómicron tomó riendas, lo que obligó a los funcionarios de la ciudad y a los organizadores de eventos a repensar cuántas personas querían permitir en el corazón de Manhattan.

El martes, la cadena Fox dio su veredicto, desconectando una transmisión en vivo planificada del evento de Nochevieja. Tanto la Asociación de Broadway, que ha visto producciones icónicas devastadas por infecciones revolucionarias, como la Coalición Publicitaria de Times Square en la víspera de Año Nuevo en Times Square suplicaron al alcalde el martes que dejara continuar el espectáculo.

Las organizaciones publicaron una declaración conjunta esta semana que decía:

“En este momento, todos los ojos están puestos en la Ciudad de Nueva York y una celebración al aire libre festiva, segura, vacunada y con mascarillas como la víspera de Año Nuevo en Times Square es exactamente lo que todos necesitamos, ahora más que nunca, para despedirnos ya que esperamos celebrar un nuevo año cuando sigamos la ciencia para permanecer abiertos y dar la bienvenida de manera segura a los neoyorquinos y visitantes a la encrucijada del mundo”.

La celebración de la víspera de Año Nuevo del año pasado en Times Square fue un evento en el que la distancia física fue primordial por lo que asistieron pequeños grupos de trabajadores esenciales. De Blasio dijo el mes pasado que volvería con “toda su fuerza” para sonar en 2022. Ese no será el caso ahora.

En medio de nuevas preocupaciones, el alcalde calificó a Ómicron como un “fenómeno rápido y temporal” que se espera que aumente en las próximas semanas y luego probablemente se disipe. Señaló que la mayoría de los residentes de la ciudad están vacunados, lo que hace que el brote reciente sea más manejable que cuando apareció el COVID-19 a principios de la primavera de 2020.

Ese sigue siendo el caso, pero el aumento es ahora. Se espera que sea de corta duración, quizás en cuestión de semanas, pero llega en el apogeo de la temporada navideña.

Ómicron ya usurpó la variante delta como la cepa COVID más dominante en los Estados Unidos, lo que representa casi tres cuartas partes de todos los casos nuevos la semana pasada, dicen las autoridades.

En el área de Nueva York, los CDC estiman que la prevalencia de la variante ha superado 90%.