Kate es un nuevo fabricante de automóviles centrado en microcoches para el uso diario.

Encontrarse Kate, una empresa francesa que quiere crear un coche diminuto que puedas utilizar para tus desplazamientos diarios y varios recados. Además del CEO Matthias Goldenberg y el CTO Pierre Escrieut, Kate también es cofundada por Thibaud Elzière, el emprendedor en serie detrás Hexael estudio de inicio antes conocido como eFounders.

Si bien Kate es un fabricante de automóviles de corazón, no quiere producir grandes SUV con sofisticados sistemas de entretenimiento. La empresa quiere cambiar la movilidad produciendo el coche eléctrico más minimalista posible.

En lugar de comenzar con el vehículo, Kate comienza con el caso de uso. “Queremos vender esto a personas que realmente necesitan un vehículo, personas que viven en las afueras, en ciudades medianas o incluso en el campo”, me dijo el director ejecutivo de Kate, Matthias Goldenberg.

En Europa, las personas que se desplazan de A a B utilizan un vehículo grande, como un automóvil normal, para el 84 % de sus viajes. Representa el 11% de las emisiones de CO2. Y, sin embargo, el 98 % de los viajes son de menos de 80 kilómetros (es decir, 50 millas).

Es por eso que no tiene sentido usar un automóvil con asientos extremadamente cómodos y baterías de largo alcance si solo va a dejar a su hijo en la escuela y luego se dirige a la oficina en la pequeña ciudad cercana. Siempre puedes alquilar un coche para tus próximas vacaciones.

Pero crear un nuevo fabricante de automóviles desde cero no es tan fácil. Por eso Kate no es exactamente una “nueva empresa”. Thibaud Elzière invirtió en una empresa francesa llamada NO FUMAR que produce vehículos eléctricos inspirados en el minimomo.

Luego, Kate adquirió directamente NOSMOKE para reutilizar parte del trabajo de la empresa en un nuevo tipo de vehículo. En lugar de producir un automóvil recreativo que estacionarías al lado de tu casa en la playa, Kate quiere crear un vehículo para el mercado masivo.

Así luce la Kate Original:

Sobre el papel, el próximo vehículo de Kate, el K1, será un vehículo L7e — un cuadriciclo pesado. Habrá cuatro asientos y alcanzará una velocidad máxima de 90 km/h (56 mph). Podrás conducirlo con un permiso de conducir B1 en Francia, que puedes obtener a partir de los 16 años.

“Con el K1, queremos tener un vehículo que se encuentre justo en la zona prohibida entre el Citroën Ami que cuesta 8000 € y el Renault Zoe que cuesta entre 25 000 y 30 000 €”, dijo Goldenberg.

Kate apunta a un precio inicial de alrededor de 15 000 € con una autonomía de batería de 200 kilómetros (124 millas). Por supuesto, habrá modelos con mejores motores y baterías que costarán más que eso.

Cuando se trata de diseño, Kate quiere fabricar un automóvil que sea lo más modular y duradero posible. Habrá algunos componentes de conectividad para que la empresa pueda identificar problemas de forma remota.

Pero la idea es que puedas conservar tu Kate K1 durante años y años. Habrá actualizaciones de hardware y software, pero el automóvil debería seguir usándose durante mucho tiempo, incluso si no cambia ningún componente. Por ejemplo, Kate ha optado por baterías LFP (con litio, hierro y fosfato) para que ofrezca un ciclo de vida considerablemente mayor.

Cuando se trata del sistema de entretenimiento, habrá algunas funciones básicas de software en el automóvil. Podrá reproducir música u obtener algunas direcciones. Pero si desea mejores indicaciones para conducir o si desea escuchar sus propios podcasts, tendrá que confiar en su teléfono inteligente.

“El teléfono inteligente debe estar en el centro de la experiencia, pero también debe poder conducir el automóvil si se queda sin batería”, dijo Goldenberg.

El año pasado, NOSMOKE/Kate produjo casi 200 vehículos. Este año, la compañía está actualizando el automóvil de NOSMOKE y llamándolo el kate originales. “Nuestro objetivo es que deberíamos producir cuatro veces más vehículos cada año. En 5 años, pasaremos de 200 vehículos por año a 200 vehículos por día”, dijo Goldenberg.

Kate quiere presentar correctamente el K1 a finales de este año y comenzar a venderlo en 2024. En otras palabras, la empresa tiene objetivos ambiciosos y apunta a un mercado no probado. Pero dado el éxito del Citroën Ami en Francia con estudiantes de secundaria adinerados en el campo francés, podría haber una oportunidad aún mayor con autos diminutos para adultos.