Kavak, una startup con sede en la Ciudad de México que opera un mercado de autos usados en América Latina, anunció hoy que ha recaudado $ 700 millones en una ronda de Serie E que duplica con creces la valoración de la compañía a $ 8.7 mil millones.
Esta noticia es notable por varias razones. Por un lado, es una suma asombrosa para cualquier startup, y mucho menos para una con sede en América Latina. Además, la noticia de este aumento llega solo cinco meses después de que Kavak recaudara $ 485 millones en una Serie D con una valoración de $ 4 mil millones. La inversión también marca la segunda vez este año que Kavak ha duplicado su valoración. (La compañía solo logró el estatus de unicornio en octubre pasado). Y, por último, la ronda convierte a Kavak en la segunda startup más valiosa de toda América Latina, siendo la primera fintech brasileña Nubank, que a principios de este año fue valorado en $ 30 mil millones.
General Catalyst, con sede en Cambridge, Massachusetts, lideró la Serie E de Kavak, que eleva el total de la compañía recaudado a más de $ 1.5 mil millones desde su inicio en 2016. Tiger Global, Spruce House, D1, SEA, Founders Fund, Ribbit Capital, SoftBank y otros también participaron en el último financiamiento.
En pocas palabras, Kavak es un mercado en línea que tiene como objetivo brindar transparencia, seguridad y acceso al financiamiento al mercado de automóviles usados. Promete garantizar transacciones “confiables” que mitiguen el fraude y tiene como objetivo elevar los estándares de automóviles usados desde un punto de vista mecánico y de seguridad mediante el uso de inteligencia artificial y tecnología de datos.
La compañía también ofrece su propio financiamiento a través de su brazo de tecnología financiera, Kavak Capital, que lanzó hace unos 18 meses.
“Me gusta describirlo como si Spotify, Amazon, Toyota y Citibank tuvieran un hijo, entonces nacería algo como Kavak”, dijo el cofundador y CEO de Kavak, Carlos García Ottati, en una entrevista con TechCrunch.
Claramente, el modelo de negocio de la empresa parece estar funcionando. Kavak ha estado duplicando sus ingresos cada tres a cinco meses, según García Ottati. Y en los últimos 14 meses, no es de extrañar, considerando el aumento en su valoración y todo el capital que ha recaudado, que Kavak haya crecido exponencialmente, de 300 a más de 5,000 empleados en América Latina, para cumplir con lo que García Ottati califica de fuerte demanda. La startup cuenta actualmente con 40 centros logísticos y de reacondicionamiento en México, Brasil y Argentina. Eso se compara con más de 2.500 empleados y 20 centros logísticos y de reacondicionamiento en México y Argentina en el momento de su último aumento en abril. A lo largo de los años, ha prestado servicios a “cientos de miles” de clientes.
“Lo que me emociona de este aumento es un reflejo de la ambición de Kavak que tenemos y lo que queremos construir, y menos de la necesidad”, dijo. “Lo más importante es que nos permitirá pensar a largo plazo y construir una verdadera empresa generacional”.
La inclusión financiera es una gran parte de la misión de Kavak, además de querer facilitar a las personas la propiedad de un automóvil y así mejorar su vida profesional y personal, agregó García Ottati, quien se inspiró para comenzar la empresa luego de sus propios desafíos en la venta de un automóvil. en Colombia y tratando de comprar uno en México.
“Si hacemos bien nuestro trabajo, en los próximos 20 años, la clase media debería crecer un 30% en los mercados emergentes con solo otorgar productos de financiamiento a una gran cantidad de personas que hoy están excluidas, brindándoles una herramienta que definitivamente puede mejorar su vive ”, dijo. “Queremos ser comouna aplicación superior, o un ecosistema de servicios, que potencia la movilidad y la salud financiera y hace más que solo ayudar a las personas a comprar y vender automóviles “.
De cara al futuro, Kavak planea utilizar su nuevo capital en parte para expandirse en América Latina, con planes para comenzar a operar en varios otros mercados durante los próximos 12 meses. A más largo plazo, prevé una expansión a “otros mercados emergentes” a nivel mundial. También planea continuar contratando, particularmente ingenieros y gente de productos, así como duplicar el desarrollo de productos.
García Ottati también está entusiasmado con el impacto que tiene el aumento de Kavak en la escena de las startups latinoamericanas en su conjunto.
“Es maravilloso traer nuevos fondos que no habían invertido previamente en la región para ver cómo se ve y funciona LatAm”, dijo. “Pueden ver que estamos abordando problemas grandes y profundos”.
El director general de General Catalyst, Adam Valkin, cree que la startup se ha establecido como “el líder indiscutible” en el mercado de automóviles usados de América Latina.
“La compañía ha desarrollado un manual de estrategias para brindar una experiencia de cliente transformadora con un modelo económico convincente y eficiente”, dijo en un comunicado escrito. “Estamos entusiasmados de que Kavak se expanda a otros mercados emergentes donde existe una oportunidad similar para impulsar la inclusión financiera y empoderar a la clase media a través del acceso a la propiedad de automóviles”.
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