compañero de cocina es una empresa nueva con sede en Toronto que promete a las empresas un nuevo enfoque para alimentar a sus empleados.
La puesta en marcha ha recaudado $ 3,5 millones en fondos iniciales liderados por Eniac Ventures y Golden Ventures, con la participación de FJ Labs y Techstars. También se está expandiendo a los Estados Unidos.
El fundador y director ejecutivo, Yang Yu, dijo que KitchenMate se fundó con el objetivo de proporcionar “comidas saludables a un costo asequible”. La solución que él y su equipo desarrollaron combina “cápsulas de comida inteligente” refrigeradas y a prueba de manipulaciones que contienen comidas preparadas frescas que luego se calientan en una “cocina inteligente”.
Podría pensar que una pandemia es el momento equivocado para esta idea, ya que muchas empresas todavía trabajan desde casa. Y Yu reconoció que algunos de los clientes más probables de KitchenMate (como las empresas de tecnología) no necesitan el producto en este momento.
Al mismo tiempo, dijo que hay muchas “empresas de la vieja escuela” en industrias como la fabricación, la distribución y los servicios esenciales que no pueden operar de esa manera, y en esos sectores, el negocio está “en auge”.
“[Before the pandemic,] fue agradable para muchas empresas que se preocupan por los empleados y quieren ofrecerles una comida saludable”, dijo. “Se ha convertido en algo imprescindible para muchas empresas ahora que todo está cerrado”.
En otras palabras, Yu dijo que con muchos restaurantes y otros negocios cerrados por la pandemia, KitchenMate se ha convertido para algunos empleadores en “la única opción”. También dijo que los hospitales lo están utilizando como una forma eficiente de preparar comidas saludables para los pacientes.
Sin un KitchenMate Smart Cooker en casa, no puedo garantizar la calidad de la comida, pero Yu me mostró cómo preparaba una comida en la oficina de KitchenMate: abrió el refrigerador, sacó un Smart Meal-Pod y lo escaneó con su teléfono, luego cargó el Meal-Pod en la cocina. Unos minutos más tarde, un delicioso almuerzo de arroz, curry, vegetales y tofu estaba listo para él.
KitchenMate ofrece el equipo en venta o alquiler a los empleadores. Luego, los empleados compran las comidas a través de una aplicación de teléfono inteligente a un costo promedio de $ 9, generalmente los empleados pagan $ 7 y los empleadores subsidian el resto.
KitchenMate entrega nuevos Meal-Pods una o dos veces por semana, y los equipos pueden influir en lo que se entrega votando los platos que desean. La puesta en marcha también ofrece una opción en la que los miembros del personal pueden preparar las comidas para los empleados, en lugar de que todos saquen el refrigerador y se preparen las comidas.
Yu sugirió que a medida que las oficinas vuelvan a abrir, las personas querrán evitar las cafeterías abarrotadas y elegirán las entregas a granel de KitchenMate en lugar de tener muchas entregas individuales que entran y salen de edificios y ascensores.
Yu reconoció que existe el riesgo de un “retraso” en la cocina si todos quieren su almuerzo al mismo tiempo, pero dijo que KitchenMate intenta aliviar este problema al permitir que las personas ordenen sus comidas por adelantado en la aplicación.
“Creamos más flexibilidad en torno a las personas que comen para muchas empresas que no pueden pagar el catering o, después de COVID, ya no es posible compartir comidas”, dijo.
Actualización, 28 de agosto: Dado que algunos comentaristas preguntaban qué diferencia a la Smart Cooker de KitchenMate, Yu me pidió que aclarara los siguientes puntos:
Nuestras comidas se cocinan con ingredientes crudos frescos y usamos vapor en lugar de microondas. Cada comida tiene un perfil de calentamiento diferente con control automático de temperatura y humedad para calentar los ingredientes a la calidad deseada. Reconocemos que mucha gente trae comida de casa para calentarla en el microondas, y eso me parece genial. Pero para esos momentos en que las personas no tienen comida, queremos brindar una opción en el lugar más conveniente, saludable y asequible.
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