Cuando todos te dicen "sí", puedes convertirte en un monstruo. Los líderes necesitan especialmente comentarios honestos para crecer. "Si miras a personas ricas como Donald Trump y las descuidas, obtienes más Donald Trumps", dice el cofundador y CEO de Torch. Cameron Yarbrough sobre nuestro brusco presidente. Su aplicación quiere hacer coaching ejecutivo (un palabra educada para terapia) parte de incluso el horario del ejecutivo más ocupado. Torch realiza una entrevista 360 con un cliente y sus empleados para evaluar las debilidades, establece objetivos de mejora y brinda sesiones de chat de video uno a uno con asesores capacitados.
"Esencialmente, estamos tratando de ayudar a esa persona a desarrollar la capacidad de ser un ser humano más amoroso en el lugar de trabajo", explica Yarbrough. Eso es crucial en la era de la "pornografía ajetreada", en la que todos intentan fingir que están trabajando todo el tiempo y constantemente lo "aplastan". Eso puede hacer que los líderes enfrenten desafíos sintiéndose solos e indignos. La antorcha desea proporcionar un lugar privado para alcanzar una mano o un hombro de ayuda para llorar.
Ahora Torch está lista para liderar el camino hacia una mejor administración para más compañías, ya que acaba de recaudar $ 10 millones en la Serie A liderada por Norwest Ventures junto con Initialized Capital, Y Combinator y West Ventures. Ya cuenta con 100 clientes, incluidos Reddit y Atrium, pero el nuevo efectivo impulsará su estrategia de mercado. En lugar de tratar de democratizar el acceso al coaching, Torch está duplicando la enseñanza de los fundadores, las suites C y otros altos ejecutivos sobre cómo cuidar … o no preocuparse demasiado.
"Yo mismo salí de una familia dura y tuve que hacer un montón de terapia y un montón de meditación para emerger y ser un líder eficaz", recuerda Yarbrough. “Filosóficamente, me importa el crecimiento personal. Es cierto para mí hasta el nacimiento. Lo que estoy vendiendo es auténtico a quien soy ".
Los co-fundadores de Torch se reunieron cuando estaban en la escuela de posgrado para recibir consejería en psicología, practicando sesiones de terapia grupal juntos. Yarbrough continuó practicando clínicamente y comenzó Well Clinic en el Área de la Bahía, mientras que Keegan Walden obtuvo su PhD. Yarbrough trabajó con parejas casadas para resolver problemas y "lo siguiente que sé es que estaba trabajando con fundadores de empresas de alto perfil, que, como todos, tienen su parte justa de conflictos".
Cofundadores de la antorcha (desde la izquierda): Cameron Yarbrough y Keegan Walden
Entrenar a los socios románticos para que sean sinceros sobre las expectativas y el tipo durante las discusiones traducidas a la perfección para evitar que los cofundadores se doblen ante el estrés. Yarbrough describe cómo “Noté que tenían problemas constantemente con 5 cosas diferentes:
1. Comunicación – Resolver problemas tempranamente con amabilidad.
2. Límites saludables en el lugar de trabajo – Asegurarse de que las personas no se pisen mutuamente
3. Cómo manejar el conflicto de una manera saludable. – Mantenerse tranquilo y evitar señalar con el dedo.
4. Cómo ser positivamente influyente – Ser motivador sin ser molesto ni agresivo.
5. Cómo manejar el ego de uno, ya sea inseguridad o narcisismo. – Ver la victoria del equipo como la primera prioridad.
Para abordar esos problemas, las compañías contratan a Torch para entrenar a uno o más de sus ejecutivos. Torch realiza entrevistas extensas con el ejecutivo, así como sus informes, empleados y compañeros. Busca puntuarlos en empatía, pensamiento visionario, comunicación, conflicto, administración y colaboración. Torch luego estructura los objetivos y los plazos de mejora que rastrea con entrevistas de seguimiento al equipo y las métricas cuantificables que pueden ser rastreadas por RH a través de un panel de software. .
Para avanzar en estos frentes, los ejecutivos realizan sesiones de video chat a través de la aplicación de Torch con entrenadores entrenados en estas habilidades. “Todos estos son personas trabajadoras con por naturaleza horarios muy apretados. No tienen tiempo para asistir a una sesión en vivo, por lo que acudimos a ellos en forma de video ", me dice Yarbough. Las tarifas varían desde $ 500 por mes a $ 1500 por mes para un entrenador sénior en los EE. UU., Europa, APAC o EMEA, con Torch con un margen significativo. "Sólo somos B2B. No estamos enfocados en ser la solución más asequible. Estamos enfocados en ser los más efectivos. Y encontramos que hay una menor sensibilidad a los precios para los líderes senior, donde el costo de su bajo rendimiento es increíblemente alto para la organización ". La principal fuente de abandono de Torch es que los clientes se vayan del negocio y no dejen de querer sus servicios.
Aquí hay dos ejemplos de cómo las pelucas grandes mejoran con Torch. "Digamos que tenemos un cliente que realmente solo quiere gustarles todo el tiempo, tanto que les cuesta trabajo hacer las cosas". La retroalimentación del 360 volvería como "me parece que Cameron me está diciendo continuamente lo que quiero escuchar, pero no sé cuáles son mis expectativas y necesito que sea más directo", explica Yarbrough. "El problema es que esos líderes eventualmente despedirán a las personas que están fallando, pero dirán que no tenían idea de que no estaban actuando porque él nunca les dijo". Los entrenadores de Torch pueden enseñarles a practicar el amor duro cuando sea necesario y ser más transparente. Mientras tanto, un jefe que asalta la oficina y "es súper directo y desagradable" podría recibir instrucciones sobre cómo "desarrollar una sintonía más empática".
Yarbrough específicamente diseñó el software de Torch para que no sea demasiado prescriptivo y deje espacio para que se desarrolle la relación entre el entrenador y el cliente. Y para la privacidad, los entrenadores no graban notas y HR solo ve los objetivos de rendimiento y el progreso, no el contenido de los chats de video. Quiere que los ejecutivos se sientan cómodos volviéndose reales sin la preocupación de que sus secretos personales o comerciales puedan filtrarse. "Y si alguien está trayendo algo sobre el trauma o eso es muy sensible acerca de su vida personal, su entrenador lo derivará a los psicoterapeutas", me asegura Yarbrough.
La competencia directa de Torch proviene de firmas de coaching ejecutivo boutique en todo el mundo, mientras que en el aspecto técnico, BetterUp está tratando de hacer escala de coaching para cada tipo de empleado. Pero su enemigo más grande es el obstinado statu quo de la rigidez superior.
El mundo de las startups ha estado plagado de demasiados suicidas trágicos, depresión profunda y agotamiento paralizante. Es fácil para los fundadores juzgar su propia valía, no por la autoconfianza o incluso por el valor absoluto de sus logros, sino por su estatus relativo al de ayer. Eso significa que un acuerdo fallido, la renuncia de un empleado o el retraso del producto pueden hacer que un ejecutivo se sienta mal. Pero si recurren a sus pares o inversionistas, podría perjudicar su asociación y las perspectivas de recaudación de fondos. Para seguir trabajando, necesitan una salida emocional.
"En última instancia, tenemos que crear este gran software que supera a los seres humanos. Las personas aún no son robots. Algún día lo serán, pero todavía no ", concluye Yarbrough con una sonrisa. IQ solo no hace que la gente tenga éxito. La antorcha puede ayudarles a desarrollar el EQ, o cociente de inteligencia emocional, necesitan convertirse en un jefe al que admiran.