Chat lateralla plataforma de publicación anónima que comenzó a explotar el año pasado en los campus universitarios, parece haber adquirido una plataforma social anónima rival, yik yak. Si bien puede recordar los problemas de Yik Yak de años anteriores, donde la intimidación y el acoso finalmente llevaron a una salida ignominiosa en forma de adquisición por parte de Square, la aplicación de chismes se relanzó bajo la nueva propiedad con sede en Nashville en 2021, prometiendo una moderación mejorada.
Pero ahora la aplicación de Yik Yak se ha vuelto a publicar con la misma cuenta de desarrollador de App Store que Sidechat: Flower Ave. Originalmente se había publicado con su propio nombre, Yik Yak, Inc. (La primera versión con los fundadores originales fue Yik Yak LLC).
Además, los usuarios de Sidechat se quejan en las reseñas de la App Store sobre la migración forzada de una aplicación a otra.
“Traiga de vuelta a Yikyak”, se titula una reseña, y señala que recibieron una actualización que les advirtió que su “rebaño se está moviendo”, lo que los dirigió a la aplicación de Sidechat. Varias reseñas también se quejan de que Yik Yak había sido anónimo, pero Sidechat pedía los correos electrónicos escolares de los estudiantes para poder participar.
“La fusión de Yikyak con sidechat es la peor decisión”, se lamentó otro crítico, y agregó que Yik Yak había estado disponible para todos, no solo para los estudiantes universitarios. Además, dijo el crítico, todos están preocupados por la fusión porque la información de su cuenta ahora se asocia con su escuela.
Curiosamente, no todos los usuarios de Yik Yak han recibido el impulso para migrar. Como señalaron otras reseñas de la App Store, Yik Yak todavía está operando en algunos mercados pero no en otros. De hecho, pudimos iniciar sesión en Yik Yak en nuestra comunidad local cuando probamos la aplicación hoy, y aún no hemos recibido un impulso para pasar a Sidechat.
Podría ser que Sidechat esté empujando selectivamente a los usuarios ubicados en o cerca de universidades y campus universitarios a migrar, ya que ese es su grupo demográfico principal.
Lo interesante de este evento de fusiones y adquisiciones, que escuchamos que se parece más a una adquisición que a una especie de gran salida, es que los fundadores de ambas compañías han tratado de permanecer en el anonimato. Yik Yak se negó anteriormente a responder preguntas sobre su relanzamiento. E incluso cuando siendo perfilado por The New York Times, Sidechat solo respondió a las consultas de la prensa desde un correo electrónico genérico. Docenas de estudiantes embajadores de la aplicación también se negaron a responder o ignoraron las consultas del periódico.
Sin embargo, una presentación ante la SEC para la empresa matriz de Sidechat, Flower Ave., apunta a la participación del ex ingeniero de Snap Sebastián Gil y ex diseñador de productos Snap Chamal Samaranayake. Según la presentación, la compañía recaudó más de $ 10 millones el verano pasado, poco después de que varias publicaciones universitarias escribieron, como El carmesí de Harvard y El diario de mechones. Más recientemente, Sidechat fue cubierto por Medios Annenberg, un artículo financiado por la Escuela Annenberg de Comunicación y Periodismo de la USC. Algunos de los documentos destacaron las dudas de los estudiantes sobre las capacidades de moderación de Sidechat y su influencia general en el campus.
Cuando se les preguntó, los fundadores de Sidechat también se negaron a ser entrevistados para esos artículos.
Nuestras llamadas telefónicas, correos electrónicos y otros contactos con Yik Yak, Sidechat y sus fundadores no han sido devueltos.
Pero hay muchas quejas en las redes sociales sobre la fusión de usuarios menos que satisfechos.
POR QUÉ NO PUEDO USAR YIKYAK, NO QUIERO USAR SIDECHAT
— Tu mamá (@firemedaddy123) 5 de febrero de 2023
El momento de las quejas y las revisiones de la App Store apuntan a un acuerdo que se cerró en algún momento del mes pasado. Por lo que vale, Yik Yak Inc. actualizó su política de privacidad en eneropero no ha revelado ningún cambio en la propiedad.
Según la firma de inteligencia de la tienda de aplicaciones datos.ai, La aplicación de Yik Yak cambió el nombre de su editor de Yik Yak Inc. a Flower Avenue Inc. el 28 de febrero de 2023.
La firma nos dice que el nuevo Yik Yak ha visto aproximadamente 3.5 millones de instalaciones desde su relanzamiento en agosto de 2021. La clasificación más alta que recibió fue el día después de su relanzamiento, cuando se convirtió brevemente en la aplicación número 1 en general en la tienda de aplicaciones de EE. UU. Hoy, ya no se clasifica en las listas generales, pero ocupa el puesto 89 en redes sociales.
Créditos de imagen: Capturas de pantalla de chat lateral
Mientras tanto, Sidechat tenía un poco más de 180,000 instalaciones de por vida, lo que la convierte en la más pequeña de las dos aplicaciones. (¡Pero quizás el que tenga más pista!). Su rango más alto fue el No. 30 en la categoría de redes sociales de EE. UU., que se logró en noviembre de 2022.
La fusión tiene sentido dado que tanto Sidechat como Yik Yak comparten un propósito similar de conectar a las personas de forma anónima, aunque Sidechat se ha centrado más directamente en los chismes de los estudiantes universitarios.
Pero permanecer en el anonimato cuando se les pide a otros que confíen en su plataforma es una elección extraña para estas empresas, y parece ser contraproducente. Debido a que los usuarios no saben quién está ejecutando Sidechat o cuáles son sus valores, al parecer dudan incluso en proporcionar su correo electrónico a la empresa.
Sarah Pérez está disponible por correo electrónico sarahp@techcrunch.com y Signal (415) 234-3994.