La aplicación de farmacia eréctil Roman recauda 88 millones de dólares para lanzar un kit para dejar de fumar

Roman es un cohete espacial, y no me refiero a cómo vende Viagra y Cialis. Menos de un año después de lanzar su farmacia en la nube para la disfunción eréctil con $ 3 millones en fondos y un equipo de cinco personas, Roman ha crecido hasta los setenta miembros del equipo y una tasa de ingresos de decenas de millones, un 720 por ciento más desde enero. Ha provocado más de un millón de visitas médico-paciente, llamadas telefónicas y conversaciones de texto a través de su portal de telemedicina para obtener diagnósticos y recetas.

Y ahora Roman está listo para expandirse más allá de los hombres, por lo que está abandonando el ‘Hombre’.

Hoy dia, el recién renombrado ‘Ro’ dio a conocer su próximo producto, Zero, un kit para dejar de fumar de 129 dólares. Contiene un mes de medicamentos recetados para dejar de fumar bupropión y goma de mascar de nicotina, además de una aplicación para rastrear el progreso y aprender a mantenerse motivado a través del hambre, las náuseas y los antojos. Los pedidos anticipados abren hoy.

“El medicamento para la disfunción eréctil es una rodillera. Te ayuda a caminar de nuevo, pero el objetivo sería no necesitar una rodillera ”, dice el cofundador de Ro, Zachariah Reitano, quien inició la empresa porque él mismo vive con disfunción eréctil debido a un efecto secundario de los medicamentos para el corazón. “Algunas personas necesitarán medicamentos para la disfunción eréctil, pero esperamos que muchas personas, a través de cambios en el estilo de vida o dejando de fumar, ya no nos necesiten”.

Para hacer correr la voz sobre Zero a mujeres y hombres por igual, así como para construir un sistema de registro médico electrónico, Ro también ha levantado una asombrosa ronda de la Serie A de 88 millones de dólares. Fue liderado por FirstMark Capital y se unieron a SignalFire, Initialized Capital, General Catalyst, Slow Ventures, Sinai Ventures, Torch Capital, BoxGroup y Tusk Ventures. Alexis Ohanian, cofundador de Initialized y Reddit, y el director gerente de FirstMark, Rick Heitzmann, se unirán al directorio de Ro para administrar esta masiva inyección de capital.

“El plan para el dinero es continuar construyendo nuestra propia farmacia”, así como “gran parte de la infraestructura de backend que llamamos ‘Ro’ que nos permitirá lanzar estos otros productos y verticales en los próximos dos o tres años. , incluidos los productos para la salud de la mujer, me dice Reitano. Ohanian escribe que “Lo único que supera la ejecución de Ro hasta la fecha es su visión para el futuro de la atención médica. A diferencia de otras empresas en el espacio, Ro es una empresa completa y en realidad está reconstruyendo la experiencia de atención médica desde cero, lo que significa que pueden brindar una atención inigualable a los pacientes de todo el país “.

Hasta hace poco, el 80 por ciento de Viagra vendido en línea era falso. Eso no solo hizo que comprar medicamentos para la disfunción eréctil fuera incómodo, sino también peligroso. Sin embargo, ese número está empezando a caer gracias a la explosión de popularidad de Roman, así como de la empresa emergente de salud masculina Hims. “Roman no se presta a la típica experiencia de unboxing de Instagram, pero tenemos mucho boca a boca uno a uno”, dice Reitano con una sonrisa. El SEO también ha sido clave para el crecimiento de los ingresos, ya que es el primer resultado de búsqueda orgánico para “comprar Viagra”.

“Una de las cosas que me ha ayudado ha sido que yo compartiera mi historia [he’s dealt with ED since he was 17], y este concepto de ‘comprobar la luz del motor’ ”que ve las erecciones como indicadores de que el cuerpo de un hombre está en buenas condiciones. Roman incluso creó una aplicación algo tonta llamada Morning Glory para ayudar a los hombres a rastrear las erecciones matutinas. Toda la experiencia de Roman está diseñada para que los pacientes se sientan cómodos con un tema fundamentalmente incómodo. “El hecho de que exista este estigma es la razón por la que la gente no habla con su médico o su pareja”, dice Reitano.

Ahora Ro quiere adoptar el mismo enfoque lúcido para ayudar a las personas a dejar de fumar, comenzando por hacer que hable con su “asistente de telesalud” para ordenar el papeleo antes de hablar con un médico de Ro. La startup dice que de los 37.5 millones de personas que fuman en los EE. UU., El 70 por ciento quiere dejar de fumar y el 50 por ciento intenta dejar de fumar cada año, pero solo del 3 al 5 por ciento está libre de humo después de seis meses. Pero con medicamentos, terapia de reemplazo de nicotina como goma de mascar, disminuir gradualmente el hábito de fumar antes de dejar de fumar y asesoramiento, la tasa de abandono mejora drásticamente al 33 por ciento después de seis meses.

Obtienes todo eso del kit de Zero por $ 129 por mes, en comparación con $ 120 en Amazon solo por el chicle de nicotina. Reitano admite que “el margen en realidad no es fantástico para empezar. Digamos que está ligeramente por debajo de lo que sería una compra comercial típica “. Pero la idea es que si Ro y Zero pueden ayudar a alguien a dejar de fumar, los pacientes recurrirán a ella para satisfacer más sus necesidades de farmacia en línea.

Una barrera para Ro es que actualmente no acepta seguro para sus citas de telemedicina de $ 15, píldoras romanas o el kit Zero. Eventualmente, quiere aceptar tarjetas FSA para gastos con impuestos favorecidos con la esperanza de reducir el costo para algunos pacientes, pero de lo contrario, Ro requerirá que las personas paguen de su bolsillo, restringiéndolo al segmento más rico de la población. Reitano admite que “En cualquier espacio que sea increíblemente competitivo y altamente regulado, hay cosas que están fuera de tu control. Bajo nuestro control, existe una oportunidad increíble para asegurarnos de que aprovechamos la infraestructura que tenemos “.

Reitano concluye: “Honestamente, espero que podamos estar a la altura de lo que queremos construir”.