En años anteriores, los gurús del fitness comercializaban sus programas para ponerse en forma en cintas VHS y, más tarde, en DVD. En estos días, es un negocio de aplicaciones. En la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple esta semana en San José, la compañía trajo a una de las superestrellas de la industria de las aplicaciones de fitness, kayla itsines, cocreadora de las BBG (Bikini Body Guides) y de la aplicación de sudor — que recaudará $77 millones de dólares este año — para dirigir un entrenamiento matutino para alrededor de 200 asistentes a la conferencia.
Para Apple, la marca de Kayla no solo representa una buena historia de éxito en la App Store, sino que también difunde el mensaje de cómo sus propios productos, como el iPhone y el Apple Watch, permiten acceder a una mejor salud a través de sus plataformas.
De libros electrónicos a aplicaciones
La compañía de acondicionamiento físico de Kayla fue fundada hace varios años por dos entrenadores personales: ella y su socio comercial Tobi Pearce. Ambos usaban las redes sociales, incluido Instagram, para generar clientes potenciales para sus propias sesiones de PT y bootcamps.
Pero el perfil en línea de Itsines realmente despegó y pronto, personas de todo el mundo querían saber cómo podían entrenar como ella y obtener los mismos resultados.
Entrenamiento de la WWDC con Kayla Itsines
Entonces, los capacitadores empaquetaron los materiales de su programa y lo vendieron como un libro electrónico en línea a partir de principios de 2014. Durante el próximo año, el negocio creció, ya que distribuyeron más libros electrónicos y una serie de contenido más amplia.
Pero Kayla y Tobi querían llegar a más personas, así que recurrieron a la App Store.
“Ahí es donde están nuestros clientes”, dijo Tobi, hablando de la decisión de la compañía de lanzar una aplicación móvil, en una conversación con TechCrunch entre bastidores en el evento de fitness WWDC.
“Tenemos en su mayoría consumidores millennials: de 25 a 35 años es nuestro principal mercado”, continúa. “Parte de ser un entrenador personal es que puedes estar allí, personalmente, y capacitar a las personas en tiempo real. Ahora, obviamente, no puedes hacer eso para cada persona en el mundo, y un libro electrónico no puede hacer eso. Pero Apple nos permitió hacer eso”, dice. “El ecosistema de Apple es una especie de obviedad”.
Entrenamiento de la WWDC con Kayla Itsines
El equipo lanzó la aplicación SWEAT en noviembre de 2015, pero recibió una gran actualización, casi un relanzamiento completo, a principios del año pasado, con tres o cuatro veces la cantidad de contenido.
Hoy en día, la aplicación SWEAT es una ventanilla única para programas de acondicionamiento físico para mujeres, que presenta no solo el contenido propio de Kayla, sino también los programas de otros entrenadores, en áreas como yoga, embarazo y entrenamiento en el gimnasio, por ejemplo.
Los suscriptores pagan $19.99 por mes para usar la aplicación Sweat, que es más barata que el gimnasio, o pueden optar por una membresía anual para ahorrar un 50 por ciento.
Sin embargo, no todos los usuarios de Sweat recurren a la aplicación en lugar del gimnasio; también puede ser un compañero para aquellos que desean la ayuda de un entrenador personal en un entorno de gimnasio, pero no quieren pagar los cientos de dólares que tienden a cobrar.
Y gracias al conocimiento de las redes sociales del equipo Kayla y la destreza de marketing del equipo, parece que han creado una comunidad que está feliz de pagar.
En estos días, “más de un millón” de personas usan la aplicación mensualmente, de un total de 30 millones de descargas de aplicaciones, dice Tobi a TechCrunch. Y aunque el equipo de 70 personas de la compañía ahora tiene su sede en Australia, EE. UU. es el mercado más grande de Sweat.
“Desde el relanzamiento [the Sweat app], tuvimos un año de gran crecimiento: crecimos alrededor del 86 por ciento el año pasado, lo cual es bastante grande para nosotros. Y este año, estamos en camino de alcanzar los $100 millones en ingresos este año, eso es AUD”, aclara Tobi.
En dólares estadounidenses, eso es alrededor de $ 76,75 millones, nada mal para una aplicación de fitness que nunca recibió capital externo.
“Cuando empezamos a hacer los libros electrónicos, yo tenía algunas franquicias de bootcamp propias, y Kayla tenía un pequeño estudio que ella dirigía… Inicialmente, puse la mayor parte de mi propio dinero”, explica Tobi. “Fue una especie de gran punto de inflexión en nuestras carreras porque podíamos, ya sabes: el sueño australiano, comprar tu propia casa, o podíamos invertir cien mil dólares y esperar que saliera algo”.
Entrenamiento de la WWDC con Kayla Itsines
¿Qué sigue: Apple TV, AR y… financiación?
Parte del atractivo de la aplicación SWEAT, más allá de los resultados prometidos, por supuesto, es el uso de nuevas tecnologías para mantener a las personas comprometidas.
La aplicación actual aprovecha la interfaz visual de Apple Watch para brindar señales de video y agregó señales de audio a la aplicación de iOS para que los entrenadores puedan hablar contigo mientras haces ejercicio, como lo haría un entrenador en persona. (Esa característica llegará pronto al reloj, por lo que los usuarios más avanzados que no necesitan los videos pueden escuchar a través de sus auriculares o AirPods para saber qué hacer a continuación).
Sweat también incluye su propia lista de reproducción de música seleccionada que se transmite a través de Apple Music y, en el futuro, el programa Sweat se expandirá a Apple TV.
Tobi dice que también tienen planes de hacer algo con realidad aumentada, pero no pudo ofrecer más detalles.
“Todavía no estoy muy seguro [what we’re doing with AR], Supongo que tenemos un poco de curiosidad”, admite. “Es casi parte de nuestra responsabilidad y obligación. Somos líderes en el mercado del fitness femenino y, si queremos seguir siéndolo, queremos contar con las mejores tecnologías”, dice.
Si bien Sweat no necesita inversión externa, el equipo no descarta la idea por completo.
“No necesariamente creo que sería una mala idea. Creo que, obviamente, para todas las empresas en cualquier etapa, ya sea muy temprano con capital de riesgo o si se trata de un tipo diferente de financiación más adelante en el ciclo de vida de la empresa, creo que siempre tiene un propósito, sinceramente, ”, dice Tobi.
“Ahora estamos en el ciclo de tratar de optimizar la experiencia para obtener los mejores resultados para el usuario, ya sea contenido, características o lo que sea. Tener un socio financiero, no necesariamente solo por el capital, sino también por los recursos y la red, sería realmente útil”, dice.
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