La curiosa razón por la que las abejas ya no saben volar en línea recta. La FAO y la OMS llevan algunos años diciendo esto, y ahora parece que se tiene una nueva confirmación experimental: los pesticidas que se usan en la agricultura son malos para las abejas, de hecho parecen ser responsables de haber cambiado en la manera en la que tienen estos insectos de volar.
Las abejas ya no vuelan en línea recta
La lista de problemas de salud causados por los ahora infames neonicotinoides y otras sustancias que usamos para mantener a los insectos y otras plagas alejados de los cultivos es larga y aterradora, pero la confirmación de la que hablamos en realidad revela una noticia inquietante: los pesticidas dañan el cerebro de las abejas al afectar los centros responsables de la orientación y el procesamiento de los estímulos visuales, y hacer que un simple gesto como moverse en línea recta sea difícil, si no imposible según ha revelado un estudio realizado por un equipo internacional repartido por Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Alemania, que fue publicado en la revista Frontiers in Insect Science .
Habilidad que era innata
Cuando vuelan pero también cuando caminan, las abejas (como muchos otros animales) tienen la capacidad innata de reorientarse para mantener su camino en línea recta: si se ven obligadas a cambiar de dirección, la llamada «respuesta optomotora» las reorienta. y, por así decirlo, los vuelve a poner en el camino correcto. El equipo de investigación probó este reflejo en cuatro grupos diferentes de abejas, alimentadas con una solución de azúcar que contenía diferentes cantidades de dos tipos diferentes de pesticidas ampliamente utilizados en la agricultura, Sulfoxaflor e Imidacloprid. Después de eso, las abejas fueron sometidas a una prueba visual basada en una ilusión óptica, que las convenció de que caminaban torcidas y, por lo tanto, era necesario corregir la dirección.
El único grupo al que le fue bien con el experimento fue el que bebió la solución de «control», por lo tanto libre de pesticidas. Los otros tres grupos (uno comió Sulfoxaflor, otro Imidacloprid y una mezcla de los dos) en cambio todos tenían algún tipo de problema: algunas abejas eran muy buenas para cambiar de dirección girando a la derecha pero malas cuando se trataba de ir a la izquierda ( para otras ocurría lo contrario), otras ni siquiera pudieron cambiar de dirección a pesar de los estímulos visuales.
Luego, un análisis molecular del sistema nervioso de los animales mostró la presencia de varias células cerebrales muertas en los lóbulos ópticos, que son responsables de procesar los estímulos visuales.
Las conclusiones del estudio
En resumen: se ha demostrado inequívocamente que los pesticidas son malos para el cerebro de las abejas, que luchan por realizar una tarea simple como caminar en línea recta. Ahora, el equipo quiere repetir el experimento con abejas voladoras, para ver si se repiten los mismos problemas de navegación cuando los insectos buscan comida o regresan a la colmena.
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