A fines de 2020, Presso dio un giro. Tenía mucho sentido en ese momento. La gente no viajaba mucho y, por lo tanto, no estaba particularmente obsesionada con la limpieza en seco de su atuendo de negocios. Ciertamente, la industria de la hospitalidad, que había sido identificada como un importante tipo de ingresos potenciales, se había detenido en seco.
En ese momento, la industria del cine estaba buscando una forma rápida, segura y eficiente de limpiar los guardarropas en el punto álgido de la pandemia, y da la casualidad de que la ciudad natal de Presso, Atlanta, se encuentra entre los dos o tres mejores lugares de filmación en los EE. UU. En última instancia, sin embargo, esa asociación sería de corta duración.
“Lo que descubrimos unos meses después fue que la mayoría de estas producciones solo se filman durante unos meses al año”, dijo el cofundador y director ejecutivo Nishant Jain en una llamada con TechCrunch. “Entonces, cada pocos meses, tenemos que hacer logística inversa, lo cual, para una empresa en etapa inicial, económicamente, simplemente no tiene sentido”.
Fue una buena asociación temporal y un campo de pruebas para el quiosco de limpieza en seco robótico de Presso. Sin embargo, en medio de reaperturas generalizadas, Presso está volviendo a su base de clientes inicial de empresas hoteleras/hoteleras y firmas inmobiliarias. El nuevo enfoque de la startup está siendo impulsado por un aumento inicial de $ 8 millones de una gran cantidad de patrocinadores de alto perfil, incluidos Uncork Capital, 1517 Fund, AME Cloud Ventures, HAX, SOSV, Pathbreaker Ventures, VSC Ventures y YETI Capital.
La ronda lleva el financiamiento total hasta la fecha de Presso a $10.1 millones. Es mucho para lo que sigue siendo una empresa extremadamente pequeña con una plantilla de 14 personas. Ciertamente, nadie puede culpar a la empresa por un enfoque conservador del crecimiento durante los últimos tres años. La nueva financiación se utilizará, en parte, para hacer crecer el equipo, aumentando su número a unas 20-25 personas durante el próximo año. También se destinará a escalar su producto y cumplir con sus más de 80 reservas.
Presso está utilizando un modelo de hardware como servicio para arrendar efectivamente su oferta a los clientes. Las empresas fijan los precios para lavar en seco una prenda de vestir y obtienen una participación en los ingresos del resultado final. Este último es ajustable, en función de la cantidad que pagan por adelantado.
Además de desarrollar su propio hardware y arrendar sus máquinas, Presso está creando otras piezas clave del rompecabezas, incluido un fluido más nuevo y ecológico para el proceso de limpieza en seco. “Tuvimos ingenieros químicos para desarrollar nuestros propios líquidos”, dice Jain. “Son mucho más orgánicos; El 70% de la industria todavía usa solventes industriales. Inventamos algo que es mucho mejor de lo que jamás hayamos visto”.
En el futuro, podría potencialmente licenciar el líquido a terceros. Por ahora, sin embargo, Presso se enfoca en construir y distribuir sus quioscos de tintorería.
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