En Europa del Este, los ucranianos están en las trincheras. Más al oeste, las capitales europeas se enfrentan a un nuevo orden en el que la guerra ya no es una teoría. Sin embargo, escondidos en el corazón del continente, los suizos se preocupan por ideales más elevados.
En la capital de Suiza, enclavada bajo montañas nevadas, dentro de las cámaras parlamentarias de vidrieras y madera pulida, el debate es sobre el legado de neutralidad del país y lo que significa neutralidad en una nueva era de guerra para Europa.
Resulta que Suiza tiene una industria armamentística que fabrica municiones muy necesarias para algunas de las armas que los europeos han suministrado a Ucrania, así como algunos de los principales carros de combate Leopard 2 que han prometido.
Pero también tiene reglas estrictas sobre dónde pueden ir esas armas, a saber, una ley, ahora objeto de un acalorado debate, que prohíbe que cualquier nación que compre armas suizas las envíe a la parte de un conflicto, como Ucrania.
La guerra está poniendo a prueba la tolerancia suiza de mantenerse al margen y servir a la élite mundial en igualdad de condiciones, poniendo al país en un aprieto de intereses contrapuestos.
Sus fabricantes de armas dicen que su incapacidad para exportar ahora podría hacer que sea imposible mantener clientes occidentales críticos. Los vecinos europeos están empujando a los suizos en una dirección, mientras que la tradición de neutralidad tira en otra.
“Ser un estado neutral que exporta armas es lo que llevó a Suiza a esta situación”, dijo Oliver Diggelmann, profesor de derecho internacional en la Universidad de Zúrich. “Quiere exportar armas para hacer negocios. Quiere afirmar el control sobre esas armas. Y también quiere ser el bueno. Aquí es donde nuestro país está tropezando ahora”.
Suiza ha logrado aferrarse a la neutralidad durante siglos ya través de dos guerras mundiales. Es una posición apoyada por el 90 por ciento de sus 8,7 millones de habitantes, que la defienden como un ideal nacional. Anfitriones de las Naciones Unidas y la Cruz Roja en Ginebra, se ven a sí mismos como los pacificadores y humanitarios del mundo.
Pero las naciones occidentales hoy ven la vacilación de Suiza, tanto sobre las exportaciones como sobre las sanciones contra Rusia, que los diplomáticos occidentales sospechan que Suiza no está haciendo lo suficiente para hacer cumplir, como evidencia de que la motivación del país es menos el idealismo que los negocios.
Suiza, cuyos bancos son conocidos por sus secretos y a menudo han sido acusados de lavar dinero para la clase cleptocrática del mundo, sigue siendo el centro más grande del mundo para la riqueza extraterritorial. Eso incluye alrededor de una cuarta parte del total mundial, sin duda al servicio de muchos oligarcas rusos aliados con el presidente Vladimir V. Putin.
Un alto funcionario occidental, que no quiso ser identificado porque estaba negociando con Suiza, dijo que el statu quo hizo que los diplomáticos occidentales sintieran que Suiza buscaba “una neutralidad en el beneficio económico”.
Meses de retorcerse las manos no han hecho que la nación alpina se haya ganado el cariño de los vecinos.
“Todo el mundo sabe que esto está perjudicando a Suiza. Toda la UE está molesta. Los estadounidenses están molestos. El resentimiento viene también de los rusos. Todos sabemos que esto nos está haciendo daño”, dijo Sacha Zala, historiadora de la neutralidad suiza en la Universidad de Berna. “Pero muestra cuán profunda es esta creencia en la neutralidad en nuestras cabezas”.
Para los historiadores, la neutralidad de Suiza ha tenido mucho más que ver con hacer la guerra que con evitarla.
Desde la Edad Media hasta principios de la era moderna, los entonces empobrecidos cantones alpinos que conforman la Suiza actual alquilaron mercenarios en guerras en toda Europa. Muchos fabricaron armas para esos ejércitos; la Guardia Suiza del Vaticano es una reliquia de esa época.
“La idea anterior de neutralidad era la neutralidad para servir a ambos lados”, dijo el Sr. Zala.
La neutralidad suiza comenzó a formalizarse después de las guerras napoleónicas, cuando las potencias europeas acordaron que podía crear un amortiguador entre las potencias regionales.
Se codificó aún más en la Convención de La Haya de 1907, la base de la neutralidad suiza actual. La convención requería que los estados neutrales se abstuvieran de hacer la guerra y que mantuvieran una equidistancia entre las partes en conflicto; podrían vender armas, por ejemplo, pero solo si lo hicieran para todos los lados de un conflicto. También obliga a los países neutrales a garantizar que sus territorios no sean utilizados por fuerzas en guerra.
Esto condujo a lo que los suizos llaman “neutralidad armada”, un compromiso no solo con la neutralidad, sino con el mantenimiento de la capacidad para protegerla. Esto último es lo que los críticos ahora argumentan que está bajo amenaza.
Los partidarios de la industria armamentística suiza están de acuerdo en que no tiene un impacto económico importante para el país. Con 14.000 empleados, representa menos del 1 por ciento del PIB. Pero dicen que es fundamental para la neutralidad armada.
“La neutralidad armada necesita soldados, armas, equipos y una industria armamentista. Nuestra neutralidad tiene que estar armada, de lo contrario es inútil”, dijo Werner Salzmann, miembro del conservador Partido Popular Suizo.
La industria de defensa suiza depende de las exportaciones, dijo, y no podría sobrevivir sin ellas.
Un papel crucial que desempeña Suiza es para Alemania, uno de los mayores patrocinadores militares de Ucrania. La empresa suiza Oerlikon-Bührle es efectivamente el único productor de municiones para el Gepard, un cañón antiaéreo autopropulsado del que Berlín ha enviado decenas a Ucrania. Los suizos han bloqueado hasta ahora los esfuerzos alemanes para comprar munición nueva.
Los europeos y los principales actores de la industria de la defensa se muestran cada vez más cautelosos a la hora de fabricar armamento o piezas críticas en Suiza. Rheinmetall, el fabricante de armas alemán propietario de la empresa suiza, planea abrir una fábrica para hacer esas rondas en Alemania.
“Durante los próximos dos o tres años, seguiremos produciendo debido a los viejos contratos que tenemos que cumplir”, dijo Matthias Zoller, portavoz de la industria armamentística en Swissmem, un grupo comercial. “Pero no tenemos pedidos entrantes. El mercado de exportación simplemente estará muerto”.
A principios de este año, los Demócratas Libres de Suiza, favorables a las empresas, idearon un vacío legal que la mayoría de los legisladores parecían aceptar: permitirían que los países que compartían los valores democráticos de Suiza reexportaran armamento de fabricación suiza.
Pero la semana pasada, el Partido Popular Suizo, el más grande en el Parlamento, rechazó el proyecto de ley, viéndolo demasiado abiertamente como una medida destinada a Ucrania y, por lo tanto, una violación de la neutralidad.
Desde entonces, los legisladores suizos han recopilado seis contrapropuestas. Pero ninguno de ellos hace posible que las armas suizas lleguen a Ucrania en el plazo de un año.
Los países occidentales reconocen que las contribuciones suizas serían en gran parte simbólicas. Pero argumentan que aunque Suiza se ha beneficiado durante décadas de estar efectivamente protegida por la OTAN, rodeada de estados miembros, ahora no ha mostrado voluntad de ayudar a esos estados.
Thierry Burkart, el Demócrata Libre que redactó el proyecto de ley inicial, dijo que Suiza ya no podía darse el lujo de ignorar esta frustración. “Estamos integrados en asociaciones occidentales, no en el sentido de una alianza vinculante de la OTAN, sino porque Occidente es donde también se comparten nuestros valores”, dijo. “Eso no significa que no seamos neutrales, pero no deberíamos bloquear la ayuda entre los países occidentales”.
En las ciudades suizas, muchos edificios cuelgan la bandera azul y amarilla de Ucrania. La simpatía es evidente. Incluso la mayoría de los legisladores en contra de las reglas de exportación más laxas llaman abiertamente a Rusia el estado agresor. Sin embargo, eso no ha aliviado su postura sobre la neutralidad.
En cambio, algunos políticos conservadores están reuniendo firmas para llevar a cabo un referéndum sobre la inclusión de una interpretación aún más estricta de la neutralidad en la Constitución de Suiza.
“Solo hay dos opciones: eso es todo”, dijo Walter Wobmann, un legislador conservador que promueve la iniciativa. “¿Puedes estar medio embarazada? Solo puede estar embarazada, o no. O somos neutrales, y seguimos con eso hasta el final. O entramos en una alianza”, como la OTAN. “¿Cuál es? Suiza tiene que decidir”.
Luego están las sanciones contra Rusia, que Washington y Europa temen que Suiza no esté aplicando con vigor.
Los suizos han congelado solo 7.500 millones de francos suizos, alrededor de 8.000 millones de dólares, de activos rusos. Esa es una pequeña proporción de lo que el Ministerio de Economía suizo dice que son aproximadamente 49.300 millones de dólares de activos rusos en el país. Los funcionarios europeos sospechan que el total puede ser mayor, hasta $ 200 mil millones.
Aun así, cuando Suiza impuso sus sanciones, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey V. Lavrov, acusó a la nación de abandonar su neutralidad.
Y la historia de Suiza, argumentó el historiador Zala, es el mejor argumento de por qué la neutralidad nunca ha sido un concepto tan claro como muchos creen.
“Decir que eres neutral es como decir que eres un buen cristiano”, dijo. “¿Qué significa en realidad? ¿Qué es un buen cristiano? ¿Y qué es la neutralidad?
Source link