Con Estados Unidos haciendo todo lo posible por invertir masivamente en infraestructura, gran parte de la discusión se ha centrado en los empleos y la construcción de nuevas industrias ecológicas para el siglo XXI. Si bien el plan de la administración de Biden ciertamente expandirá la fuerza laboral, también brinda una gran oportunidad para la adopción de tecnologías de automatización dentro de la industria de la construcción.
A pesar de la narrativa común de automatizar los trabajos humanos, los dos no están tan en conflicto, especialmente con nuevas inversiones que crean espacio para nuevos roles y trabajos. De hecho, uno de los mayores problemas que enfrenta la industria de la construcción sigue siendo la falta de mano de obra, lo que hace que la automatización sea una necesidad para seguir adelante con estos ambiciosos proyectos.
De hecho, uno de los mayores problemas que enfrenta la industria de la construcción sigue siendo la falta de mano de obra, lo que hace que la automatización sea una necesidad para seguir adelante con estos ambiciosos proyectos.
Solo la industria de la construcción residencial tenía alrededor de 223,000 y 332,000 vacantes de trabajo de construcción sin cubrir con la tasa de desempleo máxima del 15% en 2020, pero en realidad eso es lo mismo cuando el desempleo era solo del 4.1%. Entre 1985 y 2015, la edad promedio de los trabajadores de la construcción aumentó de 36 a 42,5 años, mientras que los de 55 años o más aumentó del 12% a más del 20%. La Encuesta de población de 2018 realizada por la Oficina del Censo encontró que los trabajadores menores de 25 años representaban solo el 9% de la industria de la construcción, en comparación con el 12,3% de la fuerza laboral general de EE. UU.
La productividad en la industria de la construcción también se ha mantenido estática desde 1995, impulsada principalmente por el envejecimiento demográfico de la fuerza laboral existente, la naturaleza de aprendizaje del trabajo y la dificultad para atraer y retener nuevos trabajadores. En resumen, no hay suficiente mano de obra para hacer el trabajo, mientras que el personal existente se vuelve cada vez menos productivo a medida que los trabajadores calificados que han acumulado décadas de experiencia en sus oficios se pierden debido a la jubilación.
La automatización deberá ser un elemento clave de cualquier impulso importante de infraestructura, especialmente si esperamos cumplir los ambiciosos objetivos de las propuestas actuales. Dicho esto, no todas las áreas de la industria de la construcción están preparadas, o incluso son viables, para este cambio a la automatización.
Los desafíos de la automatización de la construcción
La construcción es una de las industrias más grandes del mundo, pero tiene dos desafíos importantes: la fragmentación del mercado y las partes interesadas complejas.
La industria de la construcción en su conjunto está fragmentada a nivel nacional pero ocasionalmente concentrada localmente. Esto difiere según el segmento y el tipo de empresa constructora, y cada uno generalmente comprende menos de 10 trabajadores. Los 100 principales contratistas generales representan menos del 20% del mercado total de la construcción. Los subcontratistas están aún más fragmentados, y los principales agentes representan menos del 1% de la cuota de mercado total. Esto hace que los procesos de ventas y el escalado sean muy lentos y altamente ineficientes.
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