Los trabajadores franceses marcharon por todo el país el lunes, ya que las manifestaciones anuales del Primero de Mayo en Francia coincidieron con la ira latente por una impopular reforma de las pensiones que el presidente Emmanuel Macron impulsó el mes pasado.
Desde Le Havre en el norte hasta Marsella en el sur, unas 800.000 personas salieron a las calles, según las autoridades francesas, con violentos enfrentamientos en algunos lugares. Los sindicatos dieron una cifra muy superior, 2,3 millones.
La protesta culminó por la tarde con una enorme marcha en París contra la decisión del gobierno de elevar la edad legal de jubilación de 62 a 64, un esfuerzo que condujo a la mayor amenaza política en el segundo mandato de Macron.
Laurent Berger, líder de la Confederación Laboral Democrática Francesa, el sindicato más grande del país, dijo a los periodistas en la marcha en París que las protestas eran una forma de continuar la lucha contra la reforma de las pensiones y “decir no otra vez a la jubilación en 64.”
El desafío del Sr. Berger reflejó una verdad más amplia que enfrenta el Sr. Macron: aunque pudo impulsar la reforma de las pensiones, lo hizo solo recurriendo a una medida constitucional que le permitió eludir una votación completa en el Parlamento, y las protestas sirvieron como un claro recordatorio de la furia residual.
“Todos los que estaban en contra de la reforma continúan expresando su ira: es bueno, necesario y legítimo”, dijo Angelina Meslem, de 45 años, quien marchó en París con un cartel que criticaba el uso que hizo Macron del artículo 49.3 de la Constitución francesa para imponerse. la factura.
Aún así, la reforma de las pensiones fue aprobada por el Consejo Constitucional del país y oficialmente convertida en ley, por lo que si bien a Macron no le resultará fácil dejar atrás el tema, hay pocas posibilidades de que los manifestantes puedan persuadirlo para que revoque su decisión.
“Macron está tratando de avanzar pase lo que pase, pero la gente se queda quieta”, dijo Antoine Bristielle, jefe del departamento de encuestas del instituto de investigación Fondation Jean-Jaurès. “Alrededor del 60 por ciento de la población dice que no quiere pasar de la reforma de pensiones”.
La decisión de Macron de aumentar la edad legal de jubilación se basó en su convicción de que el sistema de pensiones era insostenible y que cambiar el programa, con sus generosos beneficios, era esencial para la salud económica de Francia.
Al hacerlo, tocó una fibra sensible en una sociedad que considera la jubilación como una etapa importante de la vida, pero no logró convencer a un gran número de franceses de los beneficios potenciales del cambio para el desarrollo económico del país.
Francia se ha visto convulsionada durante meses por huelgas y protestas periódicas que han sacado a millones de personas a las calles. El lunes marcó el decimotercer día de protestas en todo el país desde enero, y la primera vez en más de una década que los sindicatos del país, generalmente divididos, formaron un frente unido para las tradicionales manifestaciones del Primero de Mayo.
“La movilización no se detendrá hasta que se retire esta reforma”, dijo el lunes a los periodistas Sophie Binet, directora de la Confederación General del Trabajo, el segundo sindicato más grande de Francia. “Vemos que el enfado nunca ha sido tan fuerte en el país”.
Pero Macron ha insistido en que no cederá ante los cambios en las pensiones, que entrarán en vigor gradualmente a partir de septiembre, dejando a sus oponentes con pocas opciones.
Un grupo de oposición ha presentado un proyecto de ley en la cámara baja del Parlamento que devolvería la edad legal de jubilación a los 62 años, pero no está claro si obtendrá la mayoría de los votos de la fracturada oposición.
Los opositores de Macron también se aferran a una solicitud que presentaron ante el Consejo Constitucional que permitiría un referéndum sobre el tema. Se espera que el consejo se pronuncie sobre la validez de la solicitud el miércoles, pero ya rechazó una solicitud similar el mes pasado.
Incluso si fallara a favor esta vez, el procedimiento sería largo y complejo —involucraría la recolección de las firmas de al menos el 10 por ciento de los votantes, o aproximadamente 4,8 millones de personas, durante nueve meses— y no conduciría automáticamente a una referéndum.
Las marchas en el equivalente francés del Día del Trabajo proporcionarán una indicación de lo que le espera al movimiento de protesta. Podrían darle un nuevo impulso o marcar simbólicamente su última resistencia.
“No es una última posición”, dijo Berger a los periodistas, y agregó que su sindicato respondería favorablemente si el gobierno lo invitara a hablar, como sugirió el ministro de Trabajo el lunes por la mañana.
La marcha en París tuvo todas las características de una manifestación típica del Primero de Mayo en Francia. Los participantes se balanceaban al ritmo de la música de éxito que salía de los altavoces; Activistas de izquierda repartieron folletos pidiendo el fin del capitalismo.
La marcha partió de la céntrica Place de la République, donde una estatua gigante de bronce de Marianne, la mujer que encarna a la República Francesa, había sido adornada con un gran chaleco amarillo que decía “Macron, dimite”.
Terminó en el este de la Place de la Nation, donde otra estatua de Marianne fue envuelta en nubes de gases lacrimógenos disparados por la policía mientras se escuchaban fuertes explosiones de petardos en el fondo.
En la plaza estallaron enfrentamientos violentos entre manifestantes vestidos de negro y policías vestidos con armaduras, y parte de un edificio se incendió, enviando grandes nubes de humo oscuro al cielo. Gérald Darmanin, ministro del Interior, dijo que más de 100 policías resultaron heridos, uno de ellos de gravedad por un cóctel Molotov, y que cerca de 300 manifestantes fueron arrestados.
Las protestas del lunes mantuvieron cierto grado de presión sobre el gobierno francés, que está tratando de encontrar un camino a seguir después del acalorado debate sobre un tema divisivo.
En un discurso televisado a la nación el mes pasado, Macron se dio 100 días para entregar un puñado de revisiones cruciales para mejorar las condiciones de trabajo y los salarios de los franceses, así como para abordar la inmigración ilegal.
Pero la semana pasada, la primera ministra Élisabeth Borne anunció en una conferencia de prensa que el proyecto de ley de inmigración con el que contaba Macron se retrasaría hasta el otoño porque “no hay una mayoría para votar ese texto”.
Y dos días después, la agencia de calificación Fitch rebajó la calificación crediticia de Francia, citando preocupaciones de que la agitación política sobre la ley de pensiones podría limitar su capacidad para hacer cambios y reforzar sus finanzas públicas en el futuro.
Eso fue un golpe para Macron, quien había sugerido que la reforma de las pensiones tenía la intención, al menos en parte, de tranquilizar a los mercados financieros sobre la salud económica de Francia.
Bristielle, de la Fondation Jean-Jaurès, dijo que el gobierno francés esperaba que el movimiento de protesta se calmara en las próximas semanas. Pero agregó que la batalla de meses había producido “una especie de resentimiento generalizado contra Emmanuel Macron y las instituciones políticas” que sería un terreno fértil para cualquier movimiento de protesta futuro.
Gilles Boisaubert, de 67 años, que marchaba en París, dijo que la reforma de las pensiones por parte de Macron había “sentado un precedente muy desafortunado” que tendría consecuencias duraderas. “Es más serio que un simple problema de pensión”.
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