Brandon GoldmanGetty Images
- Investigadores de la Universidad de Nueva York han llegado a un nuevo formato de memoria digital que podría dar inicio a una clase de dispositivos más pequeños y potentes.
- El proceso se basa en pequeñas estructuras magnéticas llamadas skyrmions.
- Los científicos publicaron sus resultados en la revista Informes Científicos.
En un intento por crear computadoras y teléfonos inteligentes más pequeños y potentes, los investigadores de la Universidad de Nueva York han creado una nueva técnica de almacenamiento de datos digitales que han denominado “memoria de pista de carreras”.
La técnica, que reconfigura los campos magnéticos de nuevas maneras, “podría suplantar los métodos actuales de almacenamiento masivo de datos, como memoria flash y unidades de disco, debido a su mayor densidad de almacenamiento de información, operación más rápida y menor uso de energía”, dijo en un comunicado preparado el autor del estudio principal Yassine Quessab, miembro postdoctoral del Centro de Fenómenos Cuánticos de la Universidad de Nueva York. (Puede encontrar el nuevo estudio en el diario Informes Científicos.)
Hay dos formas principales de memoria del ordenador: memoria flash y unidades de disco, también conocidas como discos duros. La memoria flash es una forma de almacenar archivos cruciales en un dispositivo físico que es independiente del equipo, como unidades flash, tarjetas de memoria y unidades de expansión de dos terabytes para Xbox.
Debido a que estas unidades no tienen ninguna pieza móvil, se conocen como dispositivos de almacenamiento de estado sólido. Este método es rápido y silencioso, pero no se utiliza para todo porque los discos duros son más baratos y tienen una mayor capacidad.
Un disco duro, por su parte, es lo que está tarareando en su computadora portátil. Platters, los discos giratorios en un disco duro, son las piezas de hardware que realmente almacenan sus datos en sus superficies circulares en trozos de 1s y 0s.
Los platos son generalmente de cerámica, vidrio o aluminio y funcionan como un tocadiscos. Centrados en un husillo, los platos giran y una corriente electrónica lee y escribe datos en sus superficies. Los componentes electrónicos alimentan toda la operación.
Instituto de Tecnología de Illinois
Aunque la memoria del ordenador Técnicamente consiste en cualquier forma de almacenamiento electrónico, por lo general nos referimos a la memoria flash. Después de todo, si su ordenador tuviera que volver al disco duro para cada bit de información, sería dolorosamente lento.
Para sacudir ese paradigma, los investigadores de la UNIVERSIDAD de Nueva York se propuso crear un nuevo formato de memoria digital. Esencialmente, han invertido la técnica normal que las computadoras utilizan para escribir datos en los platos del disco duro.
Mientras que los discos duros de hoy en día utilizan un motor para mover un husillo a través de los platos, leyendo y escribiendo datos, la memoria de la pista de carreras hace lo contrario: El material permanece en su lugar a medida que los datos, en sí mismo, se mueve a través del sustrato, sin necesidad de piezas mecánicas.
Así es como funciona: Una pequeña cuasipartícula magnética, llamada skyrmion, lleva los datos. Los estímulos externos, como el pulso de una corriente, pueden mover las skyrmions, que giran como si estuvieran acurrucados en una bola. Las bolas resultantes de skyrmions representan fragmentos de datos, y el ordenador puede moverlos rápidamente en sincronía con pulsos eléctricos.
Debido a que las skyrmions son pequeñas, se mueven a alta velocidad y requieren poca energía, hace que el proceso de computación sea más rápido y más eficiente energéticamente, al mismo tiempo que almacena más datos en una cantidad determinada de espacio que otras técnicas.
Aún así, el proceso no es impecable.
“Descubrimos que los pequeños skyrmions sólo son estables en entornos materiales muy específicos, por lo que identificar los materiales ideales que pueden albergar skyrmions y las circunstancias bajo las cuales se crean es una primera prioridad para hacer que la tecnología sea aplicable”, dijo Andrew Kent, uno de los autores, en la declaración. “Este ha sido el foco de nuestra investigación hasta ahora.”
El equipo ha identificado materiales magnéticos con pequeños campos eléctricos, conocidos como ferrimagnets, como la mejor opción. Pero se necesitará una investigación adicional para hacer que la tecnología skyrmion sea comercialmente viable, y tomará aún más tiempo para que fabricantes como Apple o Asus se sumen a bordo.
Así que mientras tanto, derroche en un almacenamiento RAM adicional o un disco duro externo si su computadora sibilancia cada vez que lo arranca. Nos lo agradecerás más tarde.
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