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- Un nuevo herramienta cuenta la actividad minera de bitcoins y hace referencias cruzadas a las ubicaciones de los usuarios para hacer un mapa de calor del uso de energía de todos los mineros de bitcoins.
- Resulta que la minería de bitcoins consume más electricidad que países enteros, incluida Argentina.
- Hacer un algoritmo de minería de bitcoins más eficiente iría en contra del espíritu de la minería de bitcoins.
Científicos de la Judge Business School de la Universidad de Cambridge han creado una herramienta de análisis interactiva para calcular el costo energético real de la criptomoneda bitcoin. Usando su modelo de uso de energía, los investigadores encontraron que la minería de bitcoin usa más energía cada año que todo el país de Argentina.
Eso suena como una estadística salvaje, pero el uso de energía siempre ha sido una parte clave de la historia de bitcoin. Volvamos al principio y veamos cómo llegamos aquí.
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¿Cómo extraes Bitcoin?
Bitcoin es una criptomoneda, lo que significa que es una forma de dinero compartida, cifrada y disponible públicamente que se obtiene mediante la construcción de enlaces en un código de cadena de bloques cada vez más largo. Blockchain se refiere al registro colectivo (llamado libro mayor) que almacena transacciones de criptomonedas, como una hoja de cálculo de Excel comunal.
Este registro se almacena en las computadoras de los voluntarios, que ejecutan un software que verifica las transacciones, verificando que ambas partes estén de acuerdo con el cambio y que el comprador tenga suficiente dinero para cumplirlo. Estos voluntarios se denominan mineros, y la recompensa por ofrecer voluntariamente su hardware son sobornos en forma de más criptomonedas.
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Si suficientes computadoras concluyen que sí, este es un intercambio válido, esa verificación se une al resto de las transacciones recientes del mundo como un “bloque”. Para evitar que las personas generen moneda falsa, las matemáticas necesarias para verificar una transacción requieren tanta potencia informática que ningún usuario o grupo podría hacerlo.
La gente “extrae” bitcoin, entonces, asignando tareas a las computadoras para que procesen matemáticas complicadas, generalmente en segundo plano en las computadoras de los usuarios reales o incluso en máquinas dedicadas. Los mineros usan tarjetas gráficas de alta gama, o GPU, porque estas piezas de hardware ya están hechas para realizar operaciones matemáticas informáticas lo más rápido posible y con un lote de cálculos ejecutándose al mismo tiempo. Como una carretera con más carriles, esto reduce la congestión y el tiempo de viaje. También calienta su PC, lo que generalmente requiere que los ventiladores de alta gama coincidan.
Últimamente, los jugadores de PC han tenido problemas para encontrar piezas, como las tarjetas gráficas de la serie Nvidia 3000 y la serie AMD 6800 de gama alta, en parte porque los mineros de criptomonedas se las han apropiado. Eso está encima de un escasez global de microprocesadores.
¿Cuál es el costo energético de minar Bitcoin?
El equipo de Cambridge herramienta cuenta la actividad minera y hace referencias cruzadas a las ubicaciones de los usuarios para hacer un mapa de calor del uso de energía por parte de todos los mineros de bitcoin.
Universidad de Cambridge
Universidad de Cambridge
Según la BBC, la herramienta de Cambridge ha clasificado el consumo de electricidad de Bitcoin por encima del de todo el país de Argentina (121 terravatios hora [TWh]), los Países Bajos (108,8 TWh) y los Emiratos Árabes Unidos (113,20 TWh), y poco a poco se acerca a Noruega (122,20 TWh).
Sin embargo, debido a que este modelo solo considera bitcoin, eso significa el costo energético real de la criptomoneda. en general es aún mayor. Bitcoin es solo un ejemplo de una industria que incluye dogecoin, marscoin, etc.
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Ahora, China y los EE. UU. Todavía inclinan la balanza hacia el miles de teravatios hora cada año. Pero los algoritmos de bitcoin están diseñados para ser usos ineficientes de energía con una calidad similar a la de una lotería, dicen los críticos, lo que significa que cualquier cantidad de energía gastada en extraerlos no vale su costo energético relativo. En todo el mundo, incluso en EE. UU., 40 por ciento de energía sigue siendo de centrales eléctricas de carbón. “Es muy malo que toda esta energía se desperdicie literalmente en una lotería”, dijo a la BBC el experto en blockchain David Gerard.
¿Puede la minería de Bitcoin mejorar?
¿Es posible hacer un algoritmo de minería de bitcoins más eficiente? Eso iría en contra del espíritu de la minería de bitcoins, por lo que es difícil de imaginar. El objetivo de la minería es que es lento y que hace implican toneladas de cálculo. “Bitcoin es literalmente anti-eficiente, [so] Un hardware de minería más eficiente no ayudará, solo competirá con otro hardware de minería eficiente ”, dijo Gerard. “Esto significa que el uso de energía de Bitcoin y, por lo tanto, su producción de CO2, solo aumenta en espiral”.
¿Porqué es eso? Bueno, el equipo de Cambridge explica que hacer de la minería un proceso lento y arduo es la forma en que los creadores de bitcoin intentan asegurarse de que la moneda no sea secuestrada por actores maliciosos:
“[I]Para preservar su naturaleza descentralizada y, como resultado, su resistencia a la censura, Bitcoin precisamente necesita ser ineficiente para evitar que una sola entidad o grupo de actores en connivencia obtenga fácilmente el control y domine la red “.
Eso significa que la ineficiencia es parte de lo que Bitcoin deber para existir, y debemos lidiar con sus costos ambientales de primera mano en lugar de pensar en alguna solución de atajo.
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Información adicional de Alexander George
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