Elon Musk finalmente fija una fecha para el primer vuelo de prueba orbital de SpaceX Starship. El viaje es el primer paso para que los humanos regresen a la Luna.
espaciox ha fijado una fecha tentativa para el primer vuelo orbital de Starship, la nave espacial que transformará la exploración espacial para siempre. Los primeros conceptos de Starship se remontan a 2005, y después de 17 años de desarrollo, la nave espacial ha recorrido un largo camino. Ya se apiló, realizó pruebas de salto a baja altitud y logró un vuelo y aterrizaje a gran altitud.
La visión que llevó a Elon Musk a fundar SpaceX fue hacer que los humanos fueran interplanetarios. Musk ha sido un firme defensor de que los humanos viajen a Marte, establezcan un asentamiento y, finalmente, construyan una ciudad en el Planeta Rojo. A pesar de todas las probabilidades, SpaceX se ha mantenido fiel a su objetivo. Si bien aún faltan algunos años para una expedición a Marte, en 2021 la NASA otorgó a SpaceX el contrato para llevar humanos a la Luna utilizando Starship, una señal de que la tecnología está lista para implementarse.
En un tuit, Elon Musk reveló el cronograma y la fecha de lanzamiento de la primera prueba de vuelo orbital de Starship. Musk dice que el lanzamiento ocurrirá en mayo de 2022 si la agenda va según lo planeado. La nave espacial debe equiparse con 39 motores aptos para volar antes del despegue, y se espera que estén construidos para abril. Tomará otro mes integrar los motores y el cohete estará listo para realizar su primer vuelo orbital.
El primer vuelo orbital de Starship será con motores Raptor 2, ya que son mucho más capaces y confiables. 230 ton o ~500k lb de empuje al nivel del mar.
Tendremos 39 motores aptos para volar construidos para el próximo mes, luego otro mes para integrar, así que con suerte mayo para la prueba de vuelo orbital.
— Elon Musk (@elonmusk) 21 de marzo de 2022
Más grande, más fuerte y más rápido
Al aumentar el peso y la capacidad de carga útil, Starship acelerará la exploración espacial como nunca antes. Desde finales de la década de 1950, cuando se lanzaron los primeros satélites, la exploración espacial se ha visto limitada por el peso y el tamaño. El transbordador espacial de la NASA permite una tripulación de hasta 7 astronautas y puede transportar alrededor de 65,000 libras. de carga útil. Presentaba una gran área de carga que podía transportar los componentes necesarios para construir la Estación Espacial Internacional.
Si la humanidad se toma en serio la exploración del espacio, la construcción de bases en la Luna y el sistema solar, necesita una nave espacial que pueda transportar todo lo necesario para la misión. El Starship puede transportar hasta 100 astronautas en un solo vuelo. También puede llevar un exceso de 100 toneladas (220,462 lbs) de carga útil al espacio, según SpaceX. Pero no se trata solo de poder transportar más personas o carga útil que un cohete normal, también tiene suficiente espacio para transportar grandes estructuras y maquinaria pesada.
El Starship también es único porque puede lanzarse desde la Tierra, tomar vuelo, reabastecerse de combustible a través de un barco cisterna en la órbita de la Tierra y luego dirigirse a Marte. Una vez que aterrice en Marte, puede recargar combustible utilizando los recursos locales y volar de regreso a la Tierra. Los vuelos de prueba orbitales son críticos para una nave espacial y son el comienzo para hacer que el cohete sea más eficiente. Cuanto más se lanza una nave espacial, mejor se vuelve la tecnología. El camino a Marte ahora está más claro que nunca para espaciox – comienza con el vuelo orbital en 2022, continúa con el aterrizaje de humanos en la Luna en 2025 y, desde allí, se dirige a Marte.
Fuente: Elon Musk/TwitterSpaceX, NASA