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La Nueva India: Expansión de la Influencia en el Extranjero, Tensión de la Democracia en el Interior

La Nueva India: Expansión de la Influencia en el Extranjero, Tensión de la Democracia en el Interior

NUEVA DELHI — Al margen de una cumbre pensada como una demostración de fuerza para un líder ruso que busca un cambio en el campo de batalla, el primer ministro Narendra Modi de India se inclinó con un mensaje diferente.

“La democracia, la diplomacia y el diálogo”, no la guerra, es la respuesta, le dijo a Vladimir V. Putin mientras las cámaras rodaban este mes, antes de declarar que los dos hablarían más sobre cómo lograr la paz en Ucrania.

Esa interacción segura en Uzbekistán fue la última muestra del ascenso de India bajo el mando de Modi. India, una potencia ambiciosa y asertiva, se ha vuelto cada vez más indispensable en la búsqueda de respuestas a algunos de los desafíos más apremiantes del mundo, desde la diplomacia hasta el cambio climático, la tecnología y el comercio, hasta los esfuerzos por diversificar las cadenas de suministro para contrarrestar a China.

Son las credenciales de India como la democracia más grande del mundo las que el Sr. Modi monta en el escenario global. Pero en casa, dicen diplomáticos, analistas y activistas, el gobierno de Modi está emprendiendo un proyecto para rehacer la democracia de India como nunca antes en sus 75 años de independencia: sofocar la disidencia, marginar a las instituciones civiles y convertir a las minorías en ciudadanos de segunda clase.

Si bien los líderes indios anteriores explotaron las divisiones religiosas y armaron las instituciones para permanecer en el poder, el enfoque de Modi ha sido más fundamental: una consolidación sistemática del poder, lograda no a través de apropiaciones dramáticas del poder sino a través de medios más sutiles y duraderos, destinados a imprimir una imagen hindú mayoritaria. ideología sobre la democracia constitucionalmente secular de la India.

Modi ha doblegado a su voluntad los tribunales, los medios de comunicación, la legislatura y la sociedad civil, instituciones de “árbitro” que protegieron la democracia de la India en una región de golpes militares y dictaduras arraigadas. Como lo ha hecho, la indispensabilidad del país en los principales problemas mundiales, junto con los desafíos a la democracia tanto en Estados Unidos como en Europa, ha asegurado poca resistencia por parte de los aliados occidentales.

La pregunta ahora tanto para la India como para el mundo es si el país puede seguir siendo un motor de crecimiento y un socio viable incluso cuando su brutal marginación de las minorías, en particular de sus 200 millones de musulmanes, aviva ciclos de extremismo y volatilidad perpetua en casa.

Las contradicciones del ascenso de la India se cristalizaron a finales de junio, cuando Modi estuvo junto a los líderes del Grupo de los 7 en Alemania mientras su equipo de relaciones públicas trabajaba para documentar su aparente intimidad con sus homólogos: una risa compartida con el presidente Biden, un entrelazamiento de dedos con Justin Trudeau de Canadá.

Pero justo cuando Modi se unía a sus anfitriones para firmar una declaración instando a la defensa de las democracias y afirmando ideales como la “libertad de expresión” y la “independencia de la sociedad civil”, su gobierno continuaba con la represión de la disidencia en su país.

Las autoridades indias arrestaron a un activista que criticaba el historial del primer ministro en materia de derechos humanos y a un verificador de hechos que había destacado comentarios despectivos sobre el Islam por parte de una portavoz del partido gobernante. Días antes, los funcionarios volvieron a utilizar excavadoras para arrasar las casas de los musulmanes como parte de una campaña de “justicia instantánea”, esta vez contra activistas acusados ​​de encabezar protestas, en ocasiones violentas, contra los comentarios provocativos.

Por ahora, el enfoque del Sr. Modi está en aprovechar las fortalezas de la India. Dado que el orden mundial se ha visto interrumpido por el covid, la invasión rusa de Ucrania y un Beijing expansionista, los lugartenientes de Modi han dejado en claro que ven este como su momento para establecer a India, en sus propios términos, entre las principales potencias.

India es una fuerza económica en ascenso que acaba de superar a Gran Bretaña, su otrora señor colonial, como la quinta economía más grande del mundo. Está bien posicionado para prosperar con la mejora de sus lazos comerciales, una gran población joven y una infraestructura tecnológica en expansión: una alternativa potencial, a los ojos de algunas democracias, a un futuro dominado por China.

Los diplomáticos de Modi se animan a superar las aparentes contradicciones, como realizar ejercicios militares tanto con Rusia como con Estados Unidos y aumentar las compras de petróleo ruso a pesar de la presión estadounidense y europea.

Los aliados occidentales de la India han mostrado poco interés por desafiar al gobierno de Modi, ya que se aparta de algunos de sus valores democráticos declarados.

Un enfoque en el comercio y la geopolítica a menudo ha relegado los derechos humanos a un segundo plano, dijeron analistas y diplomáticos. Con las negociaciones aceleradas de la Unión Europea sobre un acuerdo de libre comercio con India, la conversación es “este acuerdo, este acuerdo, este acuerdo”, dijo un diplomático europeo en Nueva Delhi.

Estados Unidos, que dos años después de la administración de Biden todavía no tiene un embajador en Nueva Delhi, se está recuperando del ataque del expresidente Donald J. Trump a su sistema democrático. Su seriedad sobre una política exterior que prioriza los derechos humanos fue cuestionada cuando la búsqueda de petróleo más barato llevó a Biden este verano a Arabia Saudita, donde chocó con el puño del príncipe heredero implicado en el asesinato y desmembramiento de un periodista.

“Estados Unidos también ha perdido parte de su autoridad para criticar a otros países por sus antecedentes en materia de democracia”, dijo Lisa Curtis, ex funcionaria de seguridad nacional de Estados Unidos que dirige el Programa de Seguridad del Indo-Pacífico en el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense.

En muchos sentidos, dijeron diplomáticos, funcionarios y analistas, el ascenso de la India reúne dos desarrollos únicos: una apertura natural en la trayectoria poscolonial del país, a menudo incierta, y el surgimiento de un líder en la cima de su poder que ha pasado la mitad de un persiguiendo su visión desde cero.

Después de la violenta fundación de la India como nación independiente en 1947, el país permaneció consumido durante décadas con preguntas sobre si permanecería intacto y si su economía podría alimentar a una enorme población. El momento de definirse a sí mismo, y sus relaciones con el mundo, ha llegado sólo después de que esas cuestiones hayan sido resueltas en gran medida.

El Sr. Modi, de 72 años, ha pasado su vida en las trincheras de un movimiento de derecha que considera que la fundación de la India como una república secular es una grave injusticia que acomodó a minorías como musulmanes y cristianos a costa de lo que ven como los reclamos legítimos de la mayoría hindú. .

La consolidación política de Modi en la cima, junto con extensos proyectos de asistencia social para mantener una sólida base de votantes, le ha dado a la derecha de India su fórmula más efectiva hasta ahora para lograr los cambios culturales y sistémicos por los que el movimiento ha luchado durante mucho tiempo en las calles.

Las agencias centrales de investigación del país se han convertido en palancas voluntarias de intimidación contra las voces disidentes, dicen los analistas. Periodistas y activistas enfrentan hostigamiento frecuente, se ven envueltos en largos juicios o encarcelados bajo leyes que dificultan la libertad bajo fianza. Las instituciones independientes, desde los tribunales hasta el Parlamento, la comisión nacional de derechos humanos y el organismo electoral, se han visto abrumadas o se han retirado en gran medida, ya que se recompensa a los que cumplen y se castiga a los detractores.

Modi no es el primer líder indio en capturar instituciones y desatarlas contra los opositores políticos, dijo Josy Joseph, quien ha narrado una larga historia de abusos en su libro “The Silent Coup”. Lo más cerca que estuvo la democracia del país de fracturarse fue en la década de 1970, cuando la primera ministra Indira Gandhi declaró una emergencia para encarcelar a los opositores y censurar a los medios en un intento por permanecer en el poder.

El Sr. Joseph dijo que el Sr. Modi había sido mucho más efectivo que la Sra. Gandhi para lograr sus objetivos, con la ayuda de una operación de propaganda sin precedentes (medios de difusión y periódicos aliados, y una máquina de redes sociales que llega a todos los teléfonos) que brinda cobertura tanto en el hogar y en el extranjero.

El Sr. Modi y su Partido Bharatiya Janata “han combinado muy hábilmente las credenciales democráticas tradicionales de la India y los controles autocráticos”, dijo el Sr. Joseph.

Gopal Krishna Agarwal, un vocero del BJP, atribuyó las críticas al historial de derechos humanos del gobierno a la política ya un “nexo global” anónimo que no puede digerir el ascenso de la India.

“Nuestro ascenso a nivel internacional se debe a que India, bajo la dirección del primer ministro Narendra Modi, vela por los intereses indios y toma decisiones independientes”, dijo Agarwal. “Estamos aprovechando las fortalezas de la India, ya sea la gran población joven, los recursos, la fortaleza de fabricación, la fortaleza de TI, la fortaleza de los recursos humanos”.

El Sr. Agarwal dijo que el enfoque del gobierno sobre la ley y el orden no debe “clasificarse como violaciones de los derechos humanos”. Rechazó la afirmación de que Modi estaba desplegando agencias de investigación contra sus oponentes y dijo que las redadas estaban destinadas a limpiar la corrupción.

“Si alguien tiene objeciones a la agencia de investigación, hay tribunales, etc., que se encargan del equilibrio de poder”, dijo.

Pero los tribunales locales, dicen analistas y activistas, a menudo actúan como un sello para los abusos del ejecutivo. Los tribunales superiores, que ya están obstruidos, luchan por mantenerse al día y, en ocasiones, se les acusa de ayudar al ejecutivo al ignorar casos importantes de extralimitación constitucional. Hay casi seis millones de casos pendientes en los tribunales superiores de la India y más de 70.000 en el Tribunal Supremo.

Una táctica que despliega el partido gobernante es encarcelar a los críticos bajo estrictas leyes contra las actividades terroristas y el lavado de dinero. La tasa de condena es abismal, pero el proceso de exoneración cumple el propósito político de sembrar el miedo, dicen los críticos.

Siddique Kappan, un periodista, y su taxista fueron arrestados en octubre de 2020 cuando intentaba informar sobre los esfuerzos del gobierno para contener las críticas por un espantoso caso de violación. Antes de que el Sr. Kappan hubiera llegado a la aldea, el gobierno lo acusó de tener la intención de dañar la armonía comunal local. Se le negó la libertad bajo fianza en repetidas ocasiones.

Cuando la Corte Suprema de India finalmente escuchó su apelación este mes, los jueces tardaron menos de 30 minutos en dictaminar que el caso del gobierno por negarle la libertad al Sr. Kappan era endeble en el mejor de los casos y le concedió la libertad bajo fianza. Tanto el Sr. Kappan como el taxista ya habían pasado casi dos años en la cárcel. Pero incluso la intervención del tribunal supremo no liberó al Sr. Kappan: permanece en la cárcel por otro caso pendiente en su contra, mientras que el conductor ha sido liberado.

“En nuestro sistema de justicia penal, el proceso es el castigo”, se lamentó NV Ramana antes de jubilarse como presidente del Tribunal Supremo de la India el mes pasado.

La confianza de Modi en casa se ha extendido a la confianza en el extranjero.

Los funcionarios de su gobierno a menudo denuncian los índices internacionales que clasifican a los países en indicadores clave como la salud o la libertad de prensa y religiosa, descartándolos como productos de agendas coloniales o ingenuidad extranjera sobre el enfoque civilizatorio de la India, una actitud que recuerda a muchos diplomáticos la postura que suele adoptar la China autoritaria. .

“¿No deberíamos establecer nuestros propios estándares?” Modi dijo el mes pasado en un evento que conmemoró los 75 años de independencia de su país, mientras los helicópteros arrojaban pétalos de rosa. “Queremos la libertad de la esclavitud”.

En abril, el secretario de Estado Antony J. Blinken dijo en un inusual comentario público sobre las políticas internas de India que Estados Unidos estaba “supervisando algunos acontecimientos recientes preocupantes en India, incluido un aumento de los abusos contra los derechos humanos por parte de algunos funcionarios gubernamentales, policiales y penitenciarios. ”

Su homólogo indio, S. Jaishankar, respondió. “Le diría que también tenemos nuestra opinión sobre la situación de los derechos humanos de otras personas, incluida la de Estados Unidos”, dijo el Sr. Jaishankar durante una visita a Estados Unidos. “Entonces, abordamos los problemas de derechos humanos cuando surgen en este país”.

Hari Kumar reportaje contribuido.


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