En 2015, la entonces directora de producto de Twitter, Terri Burns escribió una pieza sobre mantenerse optimista a pesar del sexismo y el racismo que existe en la tecnología. “Estados Unidos me ha roto el corazón innumerables veces, pero creo que la tecnología puede ser una herramienta para reparar algunos de los males del mundo y producir herramientas para mejorar a la humanidad”, escribió.
“Es difícil seguir creyendo esto cuando la industria que tiene este poder tiene tan poco interés en los derechos básicos de las mujeres y las personas de color. Elijo activamente mantener la esperanza bajo la creencia de que yo y muchas de las personas increíbles que también trabajan por la igualdad y la justicia en la tecnología y en Estados Unidos marcarán la diferencia”.
Burns dejó Twitter en 2017 para unirse a GV, anteriormente conocida como Google Ventures. Su esperanza ahora ha sido recibida con reconocimiento. GV ha ascendido a Terri Burns a socia, convirtiéndola en la primera mujer negra en ocupar ese puesto, y la más joven de la historia. Hacer historia viene con su propio conjunto de presiones y atención, pero Burns parece enfocada simplemente en encontrar un nuevo lugar para poner su optimismo y esperanza: Gen Z.
Siga leyendo para obtener una sesión de preguntas y respuestas con Burns sobre su tesis de inversión, cambio de rol y planes como socia.
TechCrunch: Antes de emprender, ocupó puestos de producto en Venmo y Twitter. ¿Cuándo supo que la informática era el campo adecuado para usted?
Terry Burns: Crecí en el sur de California, en Long Beach. Y creo que siempre he sido un niño muy curioso. Para mí, siempre pasé mucho tiempo haciendo preguntas y siempre me gustó la ciencia. Pero, en realidad, no tuve ningún interés en las ciencias de la computación hasta la universidad.
Fui a la Universidad de Nueva York y recuerdo haber pensado en mi primer año, en cuanto a especialización, que no estoy del todo seguro de qué es lo que quiero hacer. Por casualidad, apliqué a este programa llamado Google BOLD. Fue un programa de una semana para personas que son un poco demasiado jóvenes para una pasantía de tiempo completo. Allí solo hablamos de todas las oportunidades en Google que no eran de ingeniería.
Es divertido, crecí en California, pero al crecer en Long Beach, no sabía nada sobre Silicon Valley en absoluto. La universidad fue realmente la primera vez que tuve una introducción a Silicon Valley, a la tecnología, al espíritu empresarial, a Google. Aunque [Google BOLD] era un programa no técnico, yo estaba “Quiero saber de qué se trata esto de la codificación”. Entonces, en mi segundo año, cuando regresé al campus, tomé mi primera clase de informática. Y ese fue el comienzo.
¿Cuál es la forma más efectiva de estar en tu radar sin conocerte antes? ¿Alguna anécdota de cómo los fundadores fuera de la red captaron su atención?
¡Sí! De hecho, conocí a Suraya Shivji, directora general de HAGS, a través de Twitter. Conocía a personas que hablaban de la empresa en Twitter y me acerqué a ella de manera proactiva para preparar un café virtual. Las redes sociales, los eventos de redes y las introducciones cálidas son caminos bastante buenos. Por lo que vale, también leo todos los correos electrónicos fríos que recibo; ¡Simplemente no soy capaz de responder a todos ellos!
¿Con qué tipo de empresas te reunirás siempre?
El consumidor móvil y el consumidor en general es definitivamente mi experiencia, por lo que siempre tendré una inclinación natural
en consumidor. Reconozco que eso es amplio, pero creo que las empresas de consumo de software son las que conozco y entiendo. Así que eso es algo en lo que siempre voy a apoyarme. Una de las cosas que realmente me encantan de GV es que somos una empresa generalista, que también ha sido un tema para mí personalmente y algo que definitivamente quiero defender como inversionista. Algunas otras cosas que me interesan [are] fintech en el lado empresarial y [ … ] herramientas de colaboración empresarial.
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