Andreessen Horowitz está apostando a que todavía hay una gran oportunidad en los boletines informativos: la firma de capital de riesgo está liderando una Serie A de $ 15.3 millones en Substack.
Para ser claros, aunque Substack comenzó hace dos años como una forma de convertir boletines informativos en un negocio de suscripción paga, desde entonces se agregó soporte para podcasts e hilos de discusión. Como lo expresó el CEO Chris Best, el objetivo es permitir que los escritores y creadores manejen su propio “imperio de medios personal”.
Escritores utilizando Substack incluyen a Nicole Cliffe, Daniel Ortberg, Judd Legum, Heather Havrilesky y Matt Taibbi. El inicio dice que los boletines en la plataforma ahora han acumulado un total de 50,000 suscriptores de pago (hasta 25,000 en octubre), y que los autores más populares de Substack ya están ganando cientos de miles de dólares al año.
Andrew Chen de A16Z, un bloguero y autor de boletines, se une a la junta directiva de Substack. Desde el punto de vista de Chen, la startup representa la combinación de lo antiguo y lo nuevo, lo que permite a los escritores llegar a “comunidades en línea apasionadas” desde hace mucho tiempo, al mismo tiempo que buscan “una nueva forma de hacer microempresas”, donde ganan dinero directamente de su audiencia.
“Cuando se combinan los dos, wow, esto es algo especial”, dijo Chen.
Y Combinator, donde se incubó Substack, también participa en la financiación.
Best me dijo que hasta ahora, el equipo estaba formado por los tres cofundadores: el director de tecnología Jairaj Sethi, el director de operaciones Hamish McKenzie y Best en persona: “trabajando fuera de mi sala de estar”. (Los tres se muestran en la imagen de arriba). Incluso con Los nuevos fondos, Best y McKenzie dijeron que quieren crecer con cautela.
“Somos conscientes de que los escritores dependen de un Substack confiable y estable para sus ingresos”, dijo McKenzie. “No queremos salir y hacer un montón de cosas locas de inicio”.
Aún así, se mudarán de esa sala de estar y contratarán a un equipo más grande. Best también dijo que tienen planes para construir más herramientas de “éxito de escritor” que ayuden a los creadores a aprovechar al máximo la plataforma y expandirse a otros formatos, como el video.
Incluso a medida que Substack crece, McKenzie dijo que mantendrá un enfoque en los productos de suscripción para “las personas que se sienten atraídas por la idea de poseer su relación con su audiencia”. Best argumentó que este enfoque evita los incentivos que han empujado a las noticias en línea hacia la dirección De “indignación barata, atención y adicción”.
Añadió: “Es solo un mejor modelo para crear cultura”.
En cuanto a si el auge de los boletines podría llegar a un punto de saturación, lo que dificultaría que los nuevos títulos encuentren público, Best reconoció que probablemente haya “algún límite finito” en el número de boletines que la mayoría de los lectores suscribirán, pero dijo: Incluso si ese es el caso, todavía puede ser un modelo muy exitoso. Lo mágico de las suscripciones de pago es que no necesitas tener a millones de personas en tu audiencia “.
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