Los clubes de lectura pueden ser mágicos. Reúna a un grupo de amigos, rompa un libro y, de repente, las palabras tienen una segunda vida, sin papel.
Pero, ¿y si el autor pudiera unirse a las bromas? Imagínese haciendo riffs con Roxane Gay, debatiendo con Ta-Nehisi Coates y escuchando a escondidas a Jhumpa Lahiri. La experiencia se parecería a la de un epílogo, pero reservado exclusivamente para su grupo de amigos.
Para aquellos intrigados, una nueva startup de Salt Lake City quiere hablar. BookClub se lanzó hoy para acercar a los lectores los clubes de libros dirigidos por autores. La plataforma permitirá a los autores unirse a grupos de libros personales, compartir entrevistas exclusivas basadas en videos y participar en preguntas que pueda tener (incluidas quejas de suspenso).
La startup está fundada por algunos nombres familiares: los cofundadores de Degreed, David Blake y Eric Sharp, así como la líder de productos en Degreed, Emily Campbell.
“Cuando piensas en las Historias de Instagram y TikTok, el movimiento principal de las redes sociales se basa principalmente en videos”, dijo Blake. “Pero el mundo del libro aún no se ha puesto al día. Si piensas en Goodreads, es como Internet, alrededor de 2010. ” BookClub, espera, conducirá a experiencias más modernas con autores que sean, al mismo tiempo, fácilmente escalables.
Para visualizar mejor la experiencia, vea cómo BookClub produjo un video basado en la novela “El sospechoso”, de Kent Alexander y Kevin Salwen.
Créditos de imagen: David Blake
Los lectores también pueden solicitar a un autor que se una a su club.
Créditos de imagen: BookClub
BookClub está adoptando un enfoque de MasterClass para la educación y el entretenimiento. MasterClass, que recaudó $ 100 millones en mayo, vende clases impartidas por celebridades con un gran enfoque en la producción. Por una tarifa de suscripción, los usuarios de MasterClass pueden aprender a cocinar de Gordon Ramsay o cómo jugar tenis de Serena Williams.
Blake quiere ofrecer una experiencia similar, pero con autores.
“MasterClass ya tiene autores en su plataforma, pero todos están enseñando al 100% la habilidad de ser un buen escritor”, dijo Blake. “Nuestra plataforma se está construyendo desde cero, exclusivamente para este caso de uso, y contará con muchas funciones que pueden ayudar a etiquetar, explorar, discutir por personajes, temas, preguntas”.
No compartió ningún nombre de autor importante que BookClub haya conseguido todavía, aunque esas asociaciones serán vitales para el éxito de BookClub.
Blake se negó a compartir detalles específicos sobre precios, pero dijo que será un negocio de suscripción para consumidores con beneficios económicos compartidos para autores y moderadores.
Aunque el producto es de prelanzamiento, Blake tiene claro lo que BookClub no es.
“En lugar de hacer lo más fácil o accesible, estamos tratando de dar un paso atrás y decir ‘¿qué se necesita para desbloquear el poder de un gran libro?’ ” él dijo. “Estamos dando [the book] la justicia que se merece, en lugar de ser Zoom para los autores “.
Uno de los beneficios de utilizar Zoom es que ya es un nombre familiar y millones de personas han descargado el cliente. BookClub vivirá como una plataforma multimedia, no como un cliente descargado, y se convertirá primero en dispositivos móviles. La decisión de pasar a los dispositivos móviles antes que a las computadoras de escritorio se debió al hecho de que la mayoría de las personas no quieren sostener una computadora portátil durante sus clubes de lectura. En cambio, BookClub quiere recrear una experiencia similar a FaceTime con un autor.
Ha sido una pandemia ocupada para los cofundadores de Degreed, que recaudó más de $ 32 millones en junio. En abril, el dúo fundó Learn In, una empresa que se conecta al software de recursos humanos de la empresa para ayudar a los tomadores de decisiones a administrar los sabáticos de sus empleados. La startup recaudó $ 3.5 millones de Album, GSV y Firework Ventures. BookClub será su tercera empresa en el espacio de la tecnología educativa y la segunda puesta en marcha se lanzará en cinco meses.
Cuando se le preguntó cómo manejaba hacer malabares con todas las nuevas empresas, Blake simplemente dijo que estaba “viajando 200 días al año y recuperó todo ese tiempo”. Agregó que ahora solo está en Degreed a una capacidad operativa, por lo que dividirá su tiempo en partes iguales entre Learn In y BookClub. Aún así, liderar dos nuevas empresas al mismo tiempo es un desafío, ya que la mayoría de las personas ni siquiera pueden manejar una.
BookClub le dice a TechCrunch que consiguió financiación con éxito. La puesta en marcha ha recaudado $ 6 millones en una ronda semilla dirigida por Maveron. Otros inversores incluyen Signal Peak Ventures, Pelion Venture Partners, Mike Levinthal y GSV (una empresa que ha invertido en las tres empresas de Blake).
El dinero se utilizará para los costos de producción de video.
“A menos que el autor haya estado en el club de lectura de Oprah, este será el mejor tratamiento de video que un autor haya recibido”, dijo. “Estamos tratando de lograr niveles cinematográficos de Hollywood”.
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