Hoy es 17 de marzo y por lo tanto se celebra San Patricio, patrón de Irlanda. Un día marcado por los tréboles, cruces celtas y trajes verdes, pero también sombreros de duende y pintas de Guinness. Símbolos de una fiesta ahora muy extendida por todo el mundo. Pero, ¿cuáles son los orígenes de la fiesta y quién era este santo? Y también, la razón por la que el Día de San Patricio se celebra el 17 de marzo.
Por qué San Patricio es el 17 de marzo
San Patricio nació en 385 en Bannaventa Berniae , en la provincia romana de Gran Bretaña, en la actual Cumbria (Gran Bretaña). Secuestrado a la edad de 16 años por piratas irlandeses, fue vendido como esclavo al rey de North Dál Riata en la actual Irlanda del Norte. Aquí aprendió el idioma gaélico y la religión celta, pero pronto se convirtió al cristianismo y fue comisionado por el Papa Celestino I para evangelizar las Islas Británicas. Según la leyenda, murió el 17 de marzo de 461 : de ahí que cada año se conmemore en este día a San Patricio.
De este modo hoy es fiesta nacional en la República de Irlanda , pero también es un día importante en ciudades donde la comunidad de inmigrantes irlandeses es especialmente activa, como Montreal, Nueva York , Chicago y Boston.
Los símbolos del día de San Patricio
Según la leyenda, el santo, durante su labor de conversión, utilizó un trébol para explicar a la población irlandesa la Santísima Trinidad , comparándolo con las tres hojas atadas a un solo tallo. También se dice que la misión del santo tuvo éxito porque no intentó suprimir por completo las costumbres locales. De hecho, San Patricio decidió fusionar el sol , un poderoso símbolo celta, con la cruz cristiana, para facilitar la asimilación de este icono. Hoy esta festividad se asocia tradicionalmente con el verde , pero originalmente el color de San Patricio era el azul (existe incluso el color azul de San Patricio). El cambio cromático probablemente se produjo en el siglo XVIII, en apoyo a la causa independentista irlandesa. El Leprechaun es otro símbolo del Día de San Patricio: este duende o elfo, que se dice que sostiene una olla de oro en la base del arcoíris, abre los desfiles del 17 de marzo en todo el mundo. Durante las festividades, muchos también visten su particular sombrero verde y negro.
Guinness y cerveza verde
En Irlanda, las tradiciones de las celebraciones del Día de San Patricio se remontan al siglo IX. Con el tiempo, el aniversario se hizo cada vez más popular y asociado al consumo de bebidas alcohólicas como la cerveza . Durante las celebraciones de 1916, sin embargo, ocurrieron accidentes y daños particularmente graves, tanto que las autoridades prohibieron el comercio de alcohol en todo el país cada 17 de marzo. La prohibición duró hasta 1961, cuando se decidió aprovechar este aspecto para convertirlo en una fiesta popular. La tradición continúa: 5 millones y medio de pintas de cerveza Guinness se consumen cada día en todo el mundo, pero el día de San Patricio la cifra sube a 13 millones. En Estados Unidos también se creó para esta ocasión la cerveza verde , a base de cerveza light con la adición de colorante alimentario para que sea del color que marca este día.
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