Peanut, el fabricante de una aplicación de redes sociales para mujeres, está entrando en el espacio de la inversión con el lanzamiento hoy de un microfondo llamado StartHER. Como su nombre lo indica, el nuevo fondo se centrará en invertir en mujeres, así como en otros fundadores históricamente excluidos “de todas las edades, etapas de la vida, etnias y orientaciones sexuales”, dice la compañía. En particular, StartHER tiene como objetivo abordar las dificultades que tienen grupos específicos para obtener su primer capital, algo que normalmente se denomina “ronda de amigos y familiares”.
Peanut argumenta que existe un sesgo inherente al asumir que cada fundador de una startup tiene acceso a lo que son, esencialmente, amigos o familiares ricos que pueden ahorrar un poco de capital inicial. Estas rondas a menudo varían en tamaño desde $ 10,000 hasta $ 150,000 o más, y pueden marcar la diferencia cuando se trata de hacer despegar una nueva empresa.
“La suposición de que los fundadores deberían tener redes capaces de invertir en sus negocios crea una línea de partida injusta para la mayoría de los grupos. Si no eliminamos las barreras a esa financiación inicial proporcionando acceso al capital, ¿cómo podemos esperar ver un perfil de fundador cambiante más a través del embudo de recaudación de fondos? ” dice la directora ejecutiva de Peanut, Michelle Kennedy, en un comunicado sobre el lanzamiento del fondo. “El fondo StartHER de Peanut abre la puerta a los fundadores que buscan ese financiamiento temprano. Es nuestra oportunidad de finalmente nivelar el campo de juego. Queremos ser la familia a la que estos fundadores puedan recurrir, abriendo la puerta a nuestras redes profesionales también ”.
La falta de acceso a fondos para las fundadoras puede haber empeorado durante la pandemia. Los datos de Crunchbase indican que las nuevas empresas fundadas por mujeres a nivel mundial experimentaron una disminución del 27% en la financiación en 2020 en comparación con 2019. La pandemia cerró el acceso a las oportunidades de redes en persona y afectó de manera desproporcionada a los cuidadores familiares que tienden a ser mujeres, como escuelas, guarderías y otras empresas de asistencia al cuidado de niños cerraron sus puertas. Estos cambios pueden haber contribuido a la disminución, aunque es difícil de precisar.
Pero incluso fuera de los impactos de la pandemia, las mujeres están subrepresentadas en la inversión de riesgo, incluso del lado de la empresa. Solo el 13% de los responsables de la toma de decisiones en las empresas de capital riesgo son mujeres, lo que puede influir en la financiación que reciben las nuevas empresas.
“No es ningún secreto que la industria del capital de riesgo está dominada por personas con conexiones privilegiadas y lucrativas. Como miembro del Fondo de Fundadoras de Mujeres, estoy emocionada de ser parte del comité de inversiones de StartHER para ayudar a estos emprendedores, que no han sido adecuadamente reconocidos, a hacer crecer sus redes en la comunidad de capital de riesgo ”, dijo Anu Duggal, socio fundador de Female Founders Fund, que se unió al comité de inversiones de SheHER.
StartHER dice que está buscando intervenir para llenar ese vacío al ofrecer pequeñas inversiones a empresas de pre-semilla en etapa temprana enfocadas en tener un impacto positivo en la sociedad, la atención médica o el medio ambiente. Según su solicitud en línea, StartHER emitirá cheques de entre $ 25,000 y $ 50,000, probablemente uno de los primeros cheques que pueda recibir una nueva empresa. El fondo total tiene un tamaño de $ 300,000 y realizará de 3 a 4 inversiones en 2021. Peanut no tomará una participación accionaria en las empresas en las que invierte.
“En el futuro, consideraremos otros factores, como el flujo de transacciones, para ayudar a informar cómo invertimos y las empresas en las que elegimos invertir”, explica Kennedy. Estamos muy centrados en realizar las inversiones correctas que tendrán el mayor impacto en lugar de simplemente generar retornos. Para StartHER, nuestro objetivo no es realizar una cantidad X de inversiones para obtener X retornos, sino diversificar el embudo de capital riesgo sirviendo como un punto de entrada al capital para los fundadores subrepresentados ”, dice.
Junto con Duggal y Kennedy, el comité de inversiones del fondo incluye a la periodista e inversionista ángel Bérénice Magistretti; La directora comercial de Conde Nast Britain, Vanessa Kingori MBE; Fundadora de Shiffon Co. y Startup Girl Foundation, Shilpa Yarlagadda; y la autora, columnista y estratega de marca, Elizabeth Uviebinene.
Las solicitudes se aceptan de forma continua y el comité se reúne cada seis meses para considerar las solicitudes del fondo. Más allá de la inversión, las startups que reciban fondos de SheHER también tendrán acceso y horario de oficina a las redes de los miembros del comité, dice el sitio web.
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