Jeremy Schiel, CDO de Orbit Fab, muestra el sistema de acoplamiento satelital de la compañía en el escenario de TC Disrupt 2019.
La empresa emergente de servicios en órbita Orbit Fab, que se anuncia a sí misma como la compañía enfocada en crear “estaciones de servicio en el espacio”, ha agregado un inversor adicional a su ronda de financiación inicial. La inversión adicional proviene de Munich Re Ventures (la rama corporativa de capital de riesgo de Munich Re Group, una de las compañías de seguros más grandes del mundo). Munich Re Group es un proveedor clave de seguros para los operadores de satélites en particular, y ofrece pólizas que cubren las operaciones de prelanzamiento, lanzamiento y en órbita.
Orbit Fab, que fue finalista en nuestro TechCrunch Disrupt Battlefield en 2019, diseñó un sistema que consiste en lo que son esencialmente remolcadores en el espacio que pueden guiar a las naves espaciales en órbita a los depósitos de reabastecimiento de combustible, a los que se conectan con la interfaz de reabastecimiento de combustible personalizada de la compañía. . Está diseñado para que sea relativamente fácil de incorporar en los nuevos diseños de satélites, proporcionando una forma de repostar fácilmente en el espacio sin necesidad de ningún sistema robótico especial para la captura y el acoplamiento.
El objetivo de la puesta en marcha es ayudar a crear un entorno operativo comercial orbital más sostenible, extendiendo la vida útil de las naves espaciales, reduciendo los desechos y ahorrando dinero a las empresas. La incorporación de Munich Re Ventures debería brindarle ventajas significativas en términos de poder construir naves espaciales operativas más sostenibles y duraderas en modelos de riesgo de lanzamiento y operación para operadores de satélites.
“Cuando observamos cómo se levanta una cadena de suministro de propulsores, gran parte es el modelo financiero”, me dijo el cofundador y director ejecutivo de Orbit Fab, Daniel Faber, en una entrevista. “¿Cómo usamos esto para mover el riesgo de nuestros clientes, para asegurarnos de que estamos moviendo el gasto de capital al gasto operativo y, sin embargo, no introducimos un riesgo adicional?”
Faber continuó explicando que Munich Re Ventures Timur Davis comenzó a aparecer en más y más conferencias espaciales, y Faber comenzó a conversar con él en estos eventos. Resultó que la empresa de riesgo estaba elaborando una tesis de inversión en torno a la infraestructura y el servicio en el espacio, y Orbit Fab finalmente se convirtió en la primera inversión en la parte posterior de esa nueva tesis.
La nueva inversión lleva la recaudación inicial total de Orbit Fab a $ 6 millones, incluidos entre $ 2 y $ 3 millones en fondos gubernamentales además de los fondos de capital de riesgo. La compañía ahora también concibió e investigó un kit de “satélite autónomo” para acoplar que recibió fondos de la Fundación Nacional de Ciencias para realizar el desarrollo de requisitos preliminares, y ahora está en el punto donde puede comenzar a diseñarlo y construirlo. 2021 parece ser un gran año para muchas empresas nuevas en la industria espacial, y Orbit Fab con su nuevo enfoque para las operaciones de satélites sostenibles y escalables definitivamente se encuentra entre ellas.
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