La startup de Lidar, Ouster, ha pasado los últimos años expandiendo y mejorando su línea de sensores mientras lucha por una parte del mercado competitivo y concurrido. Ahora, Ouster dice que ha recaudado $42 millones, capital nuevo que se utilizará para financiar el desarrollo de productos y aumentar las ventas.
En resumen: Ouster mantiene viva la lucha y hay señales de que la startup con sede en San Francisco está progresando a pesar de algunos obstáculos. La ronda de la Serie B de $ 42 millones no contó con nuevos inversores (participaron los patrocinadores existentes Cox Automotive, Fontinalis Partners y Tao Capital Partners) y fue menos que su aumento anterior de $ 60 millones. Ouster, como muchos otros, también redujo su plantilla en un 10% debido al COVID-19, confirmó la empresa.
Sin embargo, vale la pena señalar que Ouster logró cerrar la ronda en medio de COVID-19 y ha seguido aumentando las ventas, incluso cuando su planta de fabricación con sede en San Francisco se cerró temporalmente debido a un cierre del gobierno relacionado con COVID. El negocio creció lo suficiente como para evitar más despidos y pagar por completo a todos los empleados y trabajadores temporales, según la empresa. Ouster ha recaudado $140 millones hasta la fecha.
Ouster no quiso compartir cifras de ingresos específicas, pero la compañía dijo que sus ingresos de 12 meses han crecido un 62 %, con un aumento de las reservas del tercer trimestre del 209 % año tras año, una estadística que tiene sentido, teniendo en cuenta su modelo de negocio y la expansión. de su línea de productos.
Lidar mide la distancia usando luz láser para generar mapas 3D de alta precisión del mundo alrededor del automóvil. Lidar es considerado por la mayoría en la industria de la tecnología de vehículos automatizados como un sensor clave necesario para implementar de manera segura los taxis robotizados y otros vehículos autónomos (quizás con la excepción de Elon Musk y algunos otros).
Ouster está adoptando un enfoque tecnológico y comercial diferente al de muchos de sus competidores.
Los láseres y fotodetectores de la empresa se imprimen en dos chips usando un proceso estándar para producir circuitos integrados (conocido como CMOS para los que saben). Ouster dice que esto le permite deshacerse de la práctica más común de apilar componentes discretos uno encima del otro para alcanzar la resolución deseada. Ouster argumenta que su enfoque da como resultado un sensor menos complejo que es más confiable y más económico.
“La arquitectura lidar digital de Ouster nos brinda ventajas fundamentales que están ganando clientes en todos los mercados a los que servimos. La tecnología CMOS digital es el futuro de lidar y Ouster fue el primero en inventar, construir, patentar y comercializar lidar digital. Una vez que nuestros clientes experimenten la resolución y confiabilidad de estos sensores a un precio asequible, no habrá vuelta atrás al lidar analógico heredado”, dijo el CEO de Ouster, Angus Pacala, en un comunicado.
En enero, Ouster lanzó su línea de productos lidar de segunda generación, que incluye tres sensores diferentes de 128 haces que se utilizarán para diferentes propósitos, incluido uno diseñado para navegar en entornos urbanos y almacenes. Los otros dos sensores incluyen un modelo de gama media con un alcance de 120 metros y un campo de visión de 45 grados, y un sensor lidar de largo alcance con un alcance de más de 200 metros para la automatización de vehículos de alta velocidad. Los tres productos se están enviando actualmente a los clientes y están disponibles en 50 configuraciones diferentes, según Ouster.
El modelo de negocios de la compañía también es ligeramente diferente al de muchos otros. En lugar de apuntar a los fabricantes de automóviles o empresas que intentan comercializar taxis robotizados, Ouster ha lanzado una red más amplia para diversificar su negocio. La compañía está vendiendo sus sensores lidar a empresas de robótica, drones, mapeo, defensa, seguridad de edificios, minería y agricultura. La empresa lanzó en enero sus sensores lidar de segunda generación, que incluían tres nuevos modelos de 128 haces que tienen distintas aplicaciones. La línea de segunda generación es una mejora respecto a sus modelos anteriores de 64 haces, con mejor resolución.
La estrategia parece haber dado sus frutos. Ouster ha duplicado su base de clientes desde marzo de 2019, según la empresa. Hoy, Ouster dice que tiene 800 clientes en 15 mercados, incluidos Konecranes, Postmates, Ike, May Mobility, Kodiak Robotics, Coast Autonomous, el Ejército de EE. UU., la NASA, la Universidad de Stanford y el MIT. Parte de ese crecimiento proviene de las ventas a empresas de automatización chinas como idriverplus, WhaleAI, Hongjing Drive y qCraft.
A pesar del crecimiento, Ouster necesita el capital para escalar, ya que diseñar, fabricar y vender sensores lidar es una tarea costosa. Ouster ha abierto oficinas en París, Hamburgo, Frankfurt, Hong Kong y Suzhou para expandir las capacidades globales de ventas y servicio al cliente. También cuenta con dos plantas de producción. Su instalación de San Francisco, que abrió sus puertas en marzo de 2019, se utiliza principalmente para introducir nuevos productos. Los volúmenes de producción son más bajos en esta planta. Una vez que se valida el producto, se transfieren al fabricante por contrato de Ouster, Benchmark, en el sudeste asiático.
Benchmark ahora produce de cientos a miles de sensores de segunda generación por mes, según Ouster.
Source link