El acceso bajo demanda a ciclomotores eléctricos, los pequeños scooters motorizados en los que se sienta, no patea, ha sido una parte pequeña pero persistente de la combinación de transporte multimodal que se ofrece a las personas en las ciudades en estos días. Hoy, una startup de los Países Bajos está anunciando algunos fondos con la ambición de hacer que los ciclomotores eléctricos sean más convencionales y expandirse a un conjunto más amplio de opciones de vehículos.
GO Sharing, que tiene una flota de alrededor de 5.000 ciclomotores eléctricos en 30 ciudades de tres países (Países Bajos, Bélgica y Austria), ha recaudado 50 millones de euros (unos 60 millones de dólares). La startup, con sede cerca de Utrecht, planea utilizar los fondos para expandir su huella de ciclomotores eléctricos; añadir coches eléctricos y bicicletas eléctricas a su aplicación; y continuar desarrollando la tecnología que lo sustenta todo.
GO Sharing cree que la tecnología será la respuesta para crear una operación rentable, utilizando algoritmos de inteligencia artificial para optimizar las ubicaciones de los ciclomotores eléctricos, alentando a las personas a dejar en esas ubicaciones con incentivos como descuentos y manteniendo la red cargada.
Alemania, el Reino Unido y Turquía son los siguientes en la lista de países de GO Sharing, dijo la compañía.
La financiación está siendo dirigida por Opportunity Partners, una empresa con sede en Ámsterdam que también respalda al supermercado en línea Crisp, con la participación de los fundadores de la startup, el CEO Raymon Pouwels, Doeke Boersma y Donny van den Oever. Una ronda anterior de alrededor de $ 12 millones provino de Rabo Corporate Investments, el brazo de capital riesgo del gigante bancario.
En un mundo en el que ahora tenemos muchas opciones para desplazarnos por las ciudades (taxis, transporte público, bicicletas eléctricas y de empuje, scooters, caminatas, viajes compartidos, alquiler de automóviles o nuestros propios automóviles), los ciclomotores eléctricos ocupan un nicho interesante en la mezcla.
Pueden ser más rápidos que las bicicletas y los scooters (25 km por hora es un límite de velocidad típico en las ciudades, 40 km por hora en áreas menos densas), más ágiles que los automóviles, completamente silenciosos en comparación con sus primos muy ruidosos basados en el combustible y, por supuesto, , mucho más ecológico. Para aquellos que administran flotas, es menos probable que se averíen y necesiten ser reemplazadas que algunas de las otras alternativas, como las bicicletas eléctricas y los scooters eléctricos.
Pero también representan una barrera de entrada más alta para recoger a los clientes: los pasajeros necesitan una licencia para operarlos como lo haría con otros vehículos en movimiento, y en algunos lugares (pero no en todos) los pasajeros deben usar cascos; y los operadores de flotas deben resolver cómo funcionará el seguro requerido y necesitan permisos especiales como proveedor de vehículos en la mayoría de los lugares, y también pueden enfrentar el mismo problema que otros vehículos como bicicletas y patinetes de ser una molestia pública cuando están estacionados.
Esa combinación de desafíos, y el hecho de que las flotas pueden ser costosas de operar e incluso si todas las casillas están marcadas, aún no atraen a suficientes usuarios, ha significado que el mercado de los ciclomotores eléctricos ha sido desigual, con algunas startups cerrando. algunas ciudades cancelaron después de la baja demanda y algunas se retiraron y luego regresaron con mejores medidas de seguridad.
Sin embargo, con las empresas de transporte bajo demanda que buscan cada vez más proporcionar “cualquier” modo en sus juegos multimodales para captar más consumidores en más momentos, siguen siendo una clase de vehículo que los jugadores más grandes y los nuevos participantes continuarán entreteniendo. Lime dijo a principios de este año que estaba agregando ciclomotores eléctricos a su flota en ciertas ciudades. Uber se asoció con Cityscoot en París para integrar la flota de ciclomotores eléctricos en su aplicación. El propio Cityscoot recaudó algunos fondos el año pasado y está activo en varias ciudades de Europa.
Y si bien puede ser un trabajo obtener permisos y otros aspectos regulatorios para operar los servicios, Pouwels dijo que GO Sharing descubrió que a muchos municipios realmente les gustó la idea de traer más ciclomotores eléctricos como una alternativa ecológica a más vehículos. la idea es brindar una opción de transporte a las personas que no están interesadas en patinetes o bicicletas y que podrían haber conducido sus propios autos, lo que significa que ya tienen licencias.
La opción ecológica también motiva la forma en que la empresa está planificando otras partes de su estrategia.
“Lo que hemos escuchado de los reguladores es que quieren motivar a la gente a caminar o moverse de otras formas, por ejemplo con bicicletas”, dijo Pouwels en una entrevista. “Lo que hemos visto con los patinetes es que ‘desactivan’ a las personas. Por eso vemos bicicletas [not adding e-scooters] como la forma saludable de avanzar “. El plan para agregar autos eléctricos, dijo, es abordar las necesidades de las personas de viajar distancias más largas que los viajes más cortos al centro de la ciudad.
El suministro de sus servicios se gestiona a través de GreenMo, una operación hermana dirigida por Boersma que ha estado adquiriendo y gestionando un servicio de alquiler de ciclomotores eléctricos que los conductores utilizan para los servicios de reparto, con unas 10.000 bicicletas que ya se utilizan de esta manera. GreenMo adquirió recientemente la startup holandesa e-bike para llevar y adquirió una participación mayoritaria en la empresa belga zZoomer, para expandir su flota.
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