La plaza de Ramales, entre Ópera y el Palacio Real, es el escenario de un extraño conflicto judicial desde hace una década. El responsable del Café de los Austrias consigue, sentencia tras sentencia, que la mayoría de locales a su alrededor no puedan instalar siquiera una modesta terraza.
El QW Restaurante es una de sus víctimas. Es el primer negocio de Álvaro Morón, un cocinero de 31 años que lleva una década trabajando en el sector. Pero este pequeño establecimiento en el centro de Madrid está al borde del precipicio. Como muchos otros, depende de un permiso de terraza para no naufragar. El local tuvo durante un breve espacio de tiempo esa concesión del Ayuntamiento para seis mesas en 19 metros cuadrados. Pero las presiones del responsable del Café de los Austrias acabó con ella.
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El Ayuntamiento de Madrid retiró el permiso con la excusa de una sentencia judicial de julio de 2020, que zanja un antiguo conflicto entre varios locales sobre la ocupación de la plaza con veladores. Allí no ha llegado la revolución de las terrazas que airea casi a diario el Consistorio como herramienta para combatir la covid-19 y ayudar al sector de la hostelería. “Con el virus se han abierto terrazas cruzando calles en muchos distritos”, lamenta Álvaro Morón, que solo ha podido sacar del ERTE a tres trabajadores al no poder ofrecer servicio en el exterior. Otros cuatro empleados siguen sin reincorporarse. “Ni creo que vuelvan”, pronostica.
En la plaza de Ramales solo hay dos terrazas a día de hoy: la de la Taberna de Ramales, con 23 mesas, y la del Café de los Austrias con 22 mesas, de las que siete ocupan la cercana calle de la Amnistía. El responsable del café consiguió tumbar en los tribunales la reordenación del espacio público que llevó a cabo hace un lustro el Ayuntamiento y que permitía a otros hosteleros de la zona tener derecho a velador en la plaza. Su cruzada contra la competencia lleva años manteniendo a este empresario en una constante batalla judicial contra particulares e instituciones para que no se reduzcan las mesas de su establecimiento.
Cuando el Ayuntamiento otorgó el permiso a los locales de los números 12 y 14 de la calle de Vergara —vía que transcurre junto a la plaza de Ramales—, el empresario Ricardo Agustín Skipiol acudió a los tribunales. Una sentencia de 16 de julio de 2020 de la sección segunda de la Sala de lo Contencioso-Administrativo denegó el recurso de apelación de sus competidores y confirmó que la reordenación municipal no era posible.
El argumento judicial es que la calle de Vergara tiene “una intensidad considerable de tráfico” y la ordenanza municipal que regula los veladores prevé que, si el paso de vehículos es alto, puede no concederse el permiso, en caso de que los trabajadores tengan que cruzar para atender a los clientes. La cuestión, esgrimen los hosteleros afectados, es que las circunstancias han cambiado enormemente desde entonces: primero, con la entrada en vigor de Madrid Central; después, con la pandemia.
Además, Morón, y otros empresarios de la zona afectados, señalan que el Ayuntamiento se escuda en la decisión judicial para aplicarles la ley estrictamente, pero no hace lo mismo con el Café de los Austrias. Este tiene instaladas siete mesas en la calle de Amnistía, que se encuentran en una zona considerada como vía de evacuación para casos de emergencia. Algo que el Consistorio también admite. Y eso exaspera a los otros hosteleros damnificados por este conflicto.
Es el caso de la taberna Toma Jamón, que echó el cierre en febrero del año pasado, justo antes del primer zarpazo de la pandemia. Entonces, agentes de policía junto a los técnicos municipales retiraron la terraza, que seguía abierta pese a carecer de permiso desde finales de 2019. Ya se la habían quitado en alguna ocasión anterior, como a otros de la plaza, incluido el Café de los Austrias. Un portavoz del grupo Vinotium, al que pertenece la taberna, reconoce que apuraron todo lo que pudieron porque la terraza supone el 71% de los ingresos del establecimiento.
“El Ayuntamiento hizo una revisión y este señor ganó en los tribunales. Yo no lo entiendo. (…) Nadie entendió aquella sentencia. Se quiso reordenar la plaza, él recurrió y el juez le dio la razón aunque fuera con argumentos muy raros”.
Víctor Erráiz, uno de los responsables del grupo, quiere dejar claro que el Toma Jamón cerró por el conflicto abierto con el Café de los Austrias y aparta de las responsabilidades a la Taberna de Ramales, el otro negocio que hoy en día mantiene su terraza. De hecho, insiste Erráiz, la decena de establecimientos del grupo Vinotium siguen funcionando, pese a las restricciones por la covid-19, y en unos días inauguran otro. “En este caso hay un señor con mucho poder e influencia que ha decidido que la plaza es suya y tiene amedrentado al Ayuntamiento”, comenta. EL PAÍS ha visitado dos veces esta semana la plaza de Ramales para tratar de conocer el punto de vista de ese empresario, Ricardo Agustín Skipiol, pero no ha sido posible, ni de forma personal, ni a través del teléfono.
Las sentencias están de su parte y ese es el principal argumento que esgrime el Consistorio para que tanto el Toma Jamón, ya cerrado, como el QW Restaurante no tengan permiso de terraza. Un portavoz insiste en que la decisión judicial anula el permiso del Ayuntamiento.
El tráfico ha descendido desde que en 2018 se aplicara la nueva ordenanza de Madrid Central. Por la calle Vergara a la altura de la plaza de Ramales, ahí donde el juez argumenta la existencia de alta densidad de tráfico para anular el derecho a terraza, pasaron este martes por la tarde tres vehículos en los diez minutos en los que un reportero de EL PAÍS estuvo pendiente: un taxi, un coche particular y un tercero del Ayuntamiento.
“¿Tú entiendes siempre las sentencias de los jueces? Yo tampoco”, señala un antiguo técnico municipal que conoce bien la burocracia que rodea los permisos de las terrazas. Pero “si un juez dice una cosa, no se puede discutir”. “El Ayuntamiento hizo una revisión y este señor ganó en los tribunales. Yo no lo entiendo. (…) Nadie entendió aquella sentencia. Se quiso reordenar la plaza, él recurrió y el juez le dio la razón aunque fuera con argumentos muy raros”.
Un socio se quedó en el camino
En la lucha por su negocio, Álvaro Morón ha mantenido en todo este tiempo reuniones tanto con el equipo de la alcaldesa Manuela Carmena (2015-2019), como con el actual de José Luis Martínez-Almeida, con cuyos técnicos estuvo la semana pasada. Al él le sorprende que una sentencia judicial haga inamovible todo lo que pueda ocurrir a posteriori en la capital. Los empleados del Consistorio tratan de explicarle de puertas adentro que no le falta parte de razón.
“Solo hemos disfrutado de terraza tres meses”, explica Morón hastiado tras haber perdido a su socio a lo largo de la trifulca. Dice que el responsable del Café de los Austrias denunció por amenazas a su compañero de negocio en un juicio que perdió el hostelero de la plaza de Ramales. Añade Morón que cuando les retiraron el permiso para instalar el velador y comprobó que el negocio no iba a ser lo próspero que pensaban acabó tirando la toalla. “A mi socio le dio un infarto y casi se muere. Yo he podido seguir porque me ayuda mi familia”. Pero no sabe cuánto más aguantará sin terraza.
Almeida y Villacís buscan un acuerdo
El Ayuntamiento busca la manera de aclarar el futuro de las terrazas aprobadas en el marco de las restricciones por la pandemia. Muchas de ellas se sitúan en las bandas de aparcamiento y surge ahora la duda, con la evolución del virus, sobre qué va a ocurrir con ellas. La solución podría venir en forma de nueva ordenanza municipal. El equipo integrado por PP y Ciudadanos no ha alcanzado todavía un acuerdo al respecto con el que satisfacer a la vez al gremio hostelero que sobrevive con esas terrazas y a los vecinos de la capital que se sienten molestos por el aumento de veladores en la calle. Ciudadanos se ha mostrado desde el principio más favorable que los populares a permitir la continuidad de las nuevas terrazas.
El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida (PP), ha reiterado este jueves que
el Gobierno municipal tiene siete meses por delante, hasta finales de 2021, para trabajar “duro y con discreción” para sacar adelante una nueva ordenanza de terrazas compatible con la nueva situación. “Nosotros hemos dicho a hosteleros y vecinos que tenemos que sentarnos, que tenemos que hacer una nueva ordenanza de terrazas, donde contemplaremos todos los aspectos relativos a las mismas y que nos permita tomar una decisión definitiva acerca de las terrazas covid, más allá del 1 de enero”, ha manifestado según declaraciones recogidas por Europa Press. Para Almeida, que se reunió el miércoles con representantes del sector, lo que tienen que hacer es “trabajar duro y trabajar en acuerdo con los vecinos, comerciantes y hosteleros”. Ellos mismos, según el primer edil, entendieron que su prioridad era “garantizar la convivencia vecinal”.
Por su parte, la vicealcaldesa Begoña Villacís (Ciudadanos), ha apostado por encontrar
el “equilibrio” en la ampliación de terrazas por la covid-19 y ha señalado la importancia de conseguir un acuerdo “de manera participada” entre los hosteleros y los vecinos. Villacís ha recordado que en el mes de diciembre, momento en el que vence la ampliación de terrazas a bandas de aparcamiento, habrán finalizado los expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE) y muchos puestos se van a transformar en “despidos reales”, por lo que puede haber un “gravísimo problema” de desempleo en Madrid. “Me preocupa que podamos renunciar a puestos de trabajo”, ha señalado Villacís en una entrevista en Telemadrid. Así, ha sostenido que está a favor de mantener las bandas de aparcamiento para las terrazas pero “no de forma lineal en todos los sitios” sino que hay que negociar con vecinos, comercios y hosteleros para “conciliar todos los intereses”. “Estamos haciendo todo lo posible”, ha expresado.
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