LONDRES — Las paredes ennegrecidas de la Torre Grenfell, envueltas en plástico blanco, aún proyectan su sombra sobre el vecindario circundante en el oeste de Londres, cinco años después del incendio que mató a 72 personas. Qué hacer con la estructura de 220 pies, o qué construir en su lugar, es uno de los muchos problemas sin resolver de la tragedia.
Para algunas de las familias de las víctimas y sobrevivientes, el esqueleto de la torre es un poderoso recordatorio del infierno mortal. Para otros, es una fuente constante de trauma.
“Lo quiero abajo”, dijo Anne Murphy, quien puede ver el edificio donde murió su hijo desde la ventana de su dormitorio.
“La gente se va a olvidar de eso”, dijo Nicholas Burton, que vivía en el piso 19 de la torre y cuya esposa murió tras sufrir heridas en el incendio. “No quiero que baje ahora”, agregó.
El desastre de Grenfell conmocionó a Gran Bretaña, exponiendo las fallas de seguridad contra incendios de la nación y destacando las marcadas desigualdades en la vivienda. Pero, media década después, muchos en la comunidad en duelo dicen que todavía enfrentan un retraso en la justicia, una falta de rendición de cuentas y un cambio insuficiente.
El gobierno aún no ha decidido qué hacer con el edificio, pero ha encargado a la Comisión Conmemorativa de la Torre Grenfell, compuesta por representantes de los sobrevivientes, las familias de las víctimas y los residentes locales, que reúna los deseos de la comunidad sobre cómo debería convertirse el sitio y si la torre debe permanecer.
Hubo un servicio la semana pasada para conmemorar el quinto aniversario del incendio, pero Giannino Gottardi no asistió. El hijo de Gottardi, Marco, y la novia de Marco, Gloria Trevisan, murieron en el incendio, y Gottardi, que vive cerca de Venecia, dijo en una llamada telefónica que todavía le dolía mucho ir a Londres. El hecho de que la torre siga en pie lo hace aún más difícil, agregó.
“Siempre es un golpe cuando lo ves”, dijo. “Es una brutalidad loca”.
El Sr. Gottardi dijo que le gustaría ver la torre demolida y reemplazada por un gran espacio abierto. Su visión, que ha compartido con otros, sería un área rodeada por un anillo de 72 árboles, que representan a las víctimas del incendio, con un anillo más pequeño de 72 pilares de mármol blanco, de diferentes alturas para representar la edad de cada víctima, en el interior. La idea de los pilares, dijo, surgió de un monumento a los niños que murieron en el Holocausto en Yad Vashem en Israel. En el centro, le gustaría ver una fuente.
“El agua es el elemento que vence al fuego”, dijo.
Stephanie Var, de 34 años, que vive en North Kensington, el vecindario que incluye a Grenfell, también dijo que la torre era difícil de mirar, pero señaló que el edificio había adquirido una especie de inviolabilidad.
“Es un cementerio”, dijo. “Necesitamos tener un poco de respeto porque la gente murió allí”.
Susan Al-Safadi, que vive cerca de la Torre Grenfell y forma parte de la comisión conmemorativa, dijo que lo más importante es lo que representa la torre.
“No debería venirse abajo hasta que se haga justicia,” ella dijo, porque de lo contrario sería un caso de “Fuera de la vista, fuera de la mente.” Hasta que haya algo de responsabilidad y una idea clara de qué hacer con el sitio, dijo, “creo que debería permanecer”.
En busca de inspiración, la comisión conmemorativa ha estudiado otros sitios de recuerdo, como el Museo y Monumento Nacional del 11 de septiembre en Nueva York y la Fuente Conmemorativa de Diana en Hyde Park, Londres, y ha sondeado las ideas de los afectados por la tragedia.
Algunos propusieron una estructura que se ilumina por la noche, y las fuentes y cascadas fueron sugerencias comunes, pero hubo un consenso generalizado de que no se deberían construir nuevas residencias en el sitio. Un grupo de familiares de las víctimas también le pidió al arquitecto italiano Stefano Boeri, quien diseñó los edificios cubiertos de árboles en el horizonte de Milán, que imaginara un tratamiento similar para la torre en ruinas.
En la reunión conmemorativa, uno de los oradores invitados, Abdal Hakim Murad, un erudito y decano de una universidad musulmana, dijo que se debería construir un “museo de la desigualdad” en el sitio, porque el fuego había expuesto “cómo pueden sufrir los indefensos y los subestimados”.
En medio de informes de septiembre de que el gobierno había decidido demoler la torre, los funcionarios dijeron a los miembros de la comunidad que no se haría ninguna llamada final sin su participación. “Sabemos cuán importante y sensible será una decisión sobre el futuro de Grenfell Tower, y aún no se ha tomado”, reiteró en un correo electrónico un representante del departamento gubernamental a cargo de la vivienda la semana pasada.
Por ahora, las familias de las víctimas han creado monumentos improvisados en las barreras alrededor de la torre, decorándolos con mensajes, mosaicos y otras obras de arte. En la reunión conmemorativa, la familia de Anthony Disson, quien murió en el incendio, trajo rosas blancas y globos plateados y encendió velas frente a una sección de las barreras que estaba llena de inscripciones para él. Se sentaron en semicírculo frente a las ofrendas, vistiendo camisetas blancas con la foto del Sr. Disson.
El Sr. Burton, ex residente de Grenfell, dijo que pensaba que la torre, donde vivió durante 33 años, sería demolida en el futuro. Pero enfatizó que era importante que el momento lo decidieran los afectados por la tragedia.
En el lugar de la torre, dijo, le gustaría ver cuatro columnas altas para marcar las esquinas de su huella, con un corazón en la parte superior en verde, un color que ahora representa a la Torre Grenfell.
“Voy a extrañar la torre”, dijo. “Ese fue mi hogar durante la mayor parte de mi vida”.
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