La verdadera historia del activista de derechos civiles Bayard Rustin

Resumen

• Bayard Rustin organizó la Marcha sobre Washington de 1963, que se convirtió en la manifestación pública más grande en la historia de Estados Unidos, con 250.000 asistentes.
• Rustin jugó un papel importante en la defensa y el impacto de Martin Luther King Jr., proporcionándole ideas, estrategias y orientación no violentas.
• La sexualidad de Rustin, como hombre abiertamente gay, causó controversia y reacciones negativas en su activismo, pero se negó a esconderse y se convirtió en un defensor público de las causas homosexuales en la década de 1980.

Bayard Rustin fue un inspirador activista de derechos civiles cuya historia de vida quedó documentada a través de la película de Netflix, Rustin. La película fue producida por Higher Ground Productions, que es la compañía de Barack y Michelle Obama. El enfoque central de la compañía es crear contenido que eleve voces nuevas y diversas en el entretenimiento, mientras entretiene, inspira e informa a audiencias de todas las edades y orígenes. Esta misión ciertamente se hizo realidad en el caso de Rustinque sirve como recordatorio del poder del coraje y la defensa.

Bayard Rustin es interpretado por el talentoso Colman Domingo, quien se enorgullecía de poder contar la historia de una figura histórica que con demasiada frecuencia fue marginada. Rustin se centra específicamente en los esfuerzos del activista para organizar la Marcha sobre Washington de 1963, así como en el racismo y la homofobia que enfrentó en su búsqueda de la igualdad. Aunque la película hace un buen trabajo al compartir la historia de Rustin, no pudo incluir todos los detalles de su vida real, muchos de los cuales son cruciales para comprender completamente su viaje y sus contribuciones.

Los primeros años de Bayard Rustin y cómo se convirtió en activista de derechos civiles

Bayard Rustin nació en 1912 en West Chester, Pensilvania, hijo de Florence Rustin y Archie Hopkins. Era el noveno de doce hijos y fue criado por sus abuelos maternos. La fe cuáquera de su abuela es en realidad lo que finalmente lo inspiró a seguir una vida de activismo. Reconoció que las creencias cuáqueras de su abuela estaban arraigadas en la paz y la igualdad, ideales que defendió y por los que luchó durante toda su vida. También fue miembro de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), que sirvió como otra influencia para el joven Rustin.

Al terminar la escuela secundaria, Rustin aceptó trabajos ocasionales, viajó por todo el mundo y pasó cinco años en varias universidades. Durante su etapa como estudiante en el City College de Nueva York en la década de 1930, Rustin acabó uniéndose a la Liga de Jóvenes Comunistas, según el informe de Stanford. El Instituto de Educación e Investigación Martin Luther King, Jr.. Dejó la organización cuando su énfasis se desvió de la actividad de derechos civiles en 1941 y poco después fue nombrado joven organizador de la Marcha de 1941 en Washington. En ese momento, también se unió a la Fellowship of Reconciliation y cofundó el Congreso de Igualdad Racial.

Explicación del papel de Rustin en la marcha sobre Washington de 1963 de Bayard

Rustin fue el principal organizador de la Marcha a Washington de 1963 por los fogones y la libertad. Tuvo menos de dos meses para organizar el evento y terminó siendo la manifestación pública más grande que Estados Unidos jamás había visto. Asistieron 250.000 personas y fue aquí donde Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso “Tengo un sueño”. El objetivo de la marcha era presionar al gobierno, así como a otros grupos que Rustin creía que deberían servir como aliados.

De acuerdo a NPR, un voluntario de la marcha describió a Rustin como amable e inmensamente talentoso. Ella explicó cómo trabajó para crear la marcha desde cero. Su visión al respecto no tenía precedentes, ya que había habido marchas en el Sur, pero nunca una que convocara a personas de todo el país.

Cómo influyó Bayard Rustin en Martin Luther King Jr.

stanford El Instituto de Educación e Investigación Martin Luther King, Jr. explica que Rustin jugó un papel clave en la defensa y el impacto de Martin Luther King Jr. en los Estados Unidos. Rustin pudo brindarle a King una comprensión profunda de las ideas y tácticas no violentas. Se informó que antes de trabajar con Rustin, King solo estaba familiarizado académicamente con Rustin. King pudo reconocer el poder del conocimiento, las enseñanzas, los contactos y las habilidades de Rustin. Le pidió a Rustin que fuera su asesor, aunque sabía que los antecedentes de Rustin podrían ser controvertidos para otras personas en el espacio de los derechos civiles.

Aunque no suele acreditarse, Rustin jugó un papel importante en el viaje de Martin Luther King. Desempeñó muchas funciones, incluida la de corrector de pruebas, escritor fantasma, profesor de filosofía y estratega de King. Rustin también fue el catalizador de la formación de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur que inició King. Este grupo unió a los líderes negros del Sur y jugó un papel clave en la Campaña por el Derecho al Voto de Selma y en la Marcha a Montgomery en 1965. Además, Rustin ayudó a redactar una buena cantidad de las memorias de King tituladas Paso hacia la libertadaunque solicitó que su nombre no apareciera en el libro para salvar a King de la “carga” de estar asociado con él.

Cómo ser gay afectó el papel de Bayard Rustin como activista

La razón por la que Rustin a menudo se quedaba en el trabajo detrás de escena y dudaba en no asociar a King con él a través de su libro era por su sexualidad. Rustin era un hombre gay y enfrentó intensas críticas por su sexualidad. En 1958, lo encontraron teniendo relaciones sexuales con dos hombres en un automóvil estacionado y fue arrestado por cargos morales y acusado de delincuente sexual. Cuando organizó la Marcha sobre Washington en 1963, hubo oposición de activistas de derechos civiles que intentaron desacreditar la marcha. A pesar de la controversia que lo rodeó a él y a su sexualidad, Rustin se negó a ocultar su sexualidad. De hecho, en la década de 1980, Rustin se convirtió en un defensor público de las causas homosexuales.

Explicación del papel de Bayard Rustin en los sindicatos y los derechos de los trabajadores

A lo largo de su carrera de activismo, Rustin se desempeñó como defensor de los derechos sindicales y de los trabajadores. En 1965, él y su mentor, A. Philip Randolph, cofundaron el Instituto A.Philip Randolph. Se trataba de una organización laboral dedicada a los miembros sindicales afroamericanos. Rustin sirvió junto a Randolph para integrar y promover sindicatos entre afroamericanos hasta la muerte de Randolph en 1979.

Explicación de la muerte de Bayard Rustin y la medalla presidencial póstuma de la libertad

Bayard Rustin falleció a causa de una rotura de apéndice el 24 de agosto de 1987 a la edad de 75 años. El 20 de noviembre de 2013, el presidente Barack Obama otorgó póstumamente a Rustin la Medalla Presidencial de la Libertad. El presidente Obama celebró una ceremonia en el Salón Este del Ala Oeste y el socio de Rustin, Walter Naegle, aceptó el premio en nombre de Rustin.

Fuentes: Instituto de Investigación y Educación Martin Luther King, Jr., NPR