¿Cómo puede Lime diferenciar sus scooters y bicicletas de las pilas de Birds and Spins que llenan las aceras de Los Ángeles? Aparentemente con un escaparate físico donde puede convencer a los clientes de las maravillas de la movilidad bajo demanda. De acuerdo a una listado de trabajos de Lime en busca de un “Gerente de tienda minorista”, la startup planea abrir una “tienda de marca de estilo de vida en Santa Mónica”.
[Update: Following the publication of this article, Lime responded to our inquiry, telling TechCrunch “In the coming year, Lime will be opening brick & mortar storefronts in major US and international markets, starting with Santa Monica, California. Locations will place heavy importance on community engagement, rider education, and brand experience.”]Lime alquilará vehículos directamente de la tienda y los cobrará, con el rol del gerente a tiempo completo que incluye “monitorear los niveles de inventario”, así como las operaciones diarias y la contratación de empleados. También lanzarán eventos en vivo para aumentar el entusiasmo de Lime. Dado que la compañía llama a esto una tienda de estilo de vida, el enfoque probablemente estará en mostrar cómo los scooters y bicicletas de Lime pueden convertirse en parte de la vida de las personas y mejorar su felicidad, en lugar de maximizar el volumen de alquiler.
Una representación de la nueva oficina de Lime que está construyendo en San Francisco. El diseño podría insinuar lo que Lime quiere hacer con la marca de su tienda minorista.
TechCrunch ha confirmado los planes de Lime para la tienda y que el acuerdo para construirla se concretó Inversor de Lime, Fifth Wall Ventures que organiza asociaciones entre empresas de tecnología y desarrolladores inmobiliarios. En cuanto a lo que sucederá en la tienda, Adam Demuyakor de Fifth Wall me dice: “Habrá despliegue de scooters, carga de scooters y algunas ventas de ropa y accesorios relacionados. Habrá demostraciones, tutoriales y presentaciones sobre cómo estar seguro “. Hacer crecer la tracción de Lime es fundamental para Fifth Wall, lo que llevó la extensión de la Serie B de $ 70 millones de la startup en febrero, y se unió a su Serie C de $ 335 millones en julio.
El gran motivo aquí es que Lime repare las relaciones con la comunidad local. Demuyakor me dice que “cuando aparecieron las empresas de movilidad eléctrica, a algunas personas les encantó, pero algunas personas dijeron ‘dejaste caer un montón de scooters en mi acera’” en lo que él llamó una “manera realmente irresponsable”. Pero con un escaparate físico, Lime tendrá rostros humanos para impulsar su lado de la historia. “Lime tendría la oportunidad de controlar la narrativa, interactuar con la comunidad local e invertir en Santa Mónica. Pueden dejar en claro que se preocupan por la circunscripción allí. . . Infórmeles sobre los beneficios, edúquelos sobre seguridad y proporcione cascos “. Eso podría contrarrestar la idea de que los scooters simplemente se interponen en el camino y son un dolor de ojos urbano. “La narrativa tomó sus propias piernas”, explica Demuyakor.
Fifth Wall trabajó en el acuerdo de la tienda minorista Lime con uno de sus LP principales, Macerich, el tercer mayor propietario de centros comerciales de EE. UU. Lime se convertirá en el distribuidor exclusivo de scooters en el centro comercial al aire libre de propiedad de Macerich en Santa Mónica. La idea es que al vincularse con Macerich, Lime podrá desplegar y cargar scooters “donde la gente entra y sale del centro comercial”, le dice a TechCrunch el cofundador y socio gerente de Fifth Wall, Brendan Wallace. Explica que las empresas de scooters han pensado en la expansión demasiado puramente desde el punto de vista de lograr la saturación del mercado. “Tienes que asociarte con organizaciones locales, tanto públicas como privadas, y organizaciones inmobiliarias porque los desarrolladores inmobiliarios suelen ser los más influyentes desde el punto de vista político”.]
El anuncio fue visto por primera vez por Nathan Pope, investigador de transporte para la consultora Steer, y más tarde por Alex Heath de Cheddar. Nos comunicamos con Lime y actualizaremos si recibimos noticias de la compañía. Glassdoor muestra que el trabajo de gerente de tienda se publicó hace más de 30 días, y el sitio estima el salario potencial en $ 41,000 a $ 74,000.
La gran cantidad de scooters Lime en Santa Mónica, donde se ubicará la tienda, ya es asombrosa. La oferta no parece ser un cuello de botella como ocurre en otras ciudades. En cambio, es la feroz competencia de las nuevas empresas locales como el favorito local Bird lo que Lime quiere superar a través del marketing físico. A menudo verá scooters de Lime y Bird alineados uno al lado del otro. Y con precios igualmente baratos, la decisión de cuál usar se reduce a la afinidad con la marca. Según Apptopia, Las descargas mensuales de Bird en EE. UU. Superaron las de Lime en julio por primera vez, a pesar de que Lime ofrece bicicletas y scooters.
Hay muchas personas que todavía nunca han probado un scooter eléctrico bajo demanda, y pasar por el proceso de alquilarlo, desbloquearlo y montarlo puede resultar abrumador para algunos. Si los empleados de una tienda física pueden enseñarle a la gente que no es demasiado difícil subir a bordo, Lime podría convertirse en su scooter predeterminado. Esto, por supuesto, también conlleva riesgos, ya que los patinetes eléctricos pueden ser peligrosos para los principiantes o descoordinados. El marketing en persona más agresivo podría atraer a los usuarios que estaban preocupados por el patinaje por la razón correcta: preocupaciones sobre la seguridad. Y también está el problema de los gastos generales. Más allá de las instalaciones de carga y reparación cerca de sus principales mercados, las tiendas físicas podrían aumentar la tasa de quema de los $ 467 millones en financiamiento de Lime.
A medida que las ciudades descubren cómo regular mejor los scooters, espero que veamos un enfoque en el tiempo de actividad, también conocido como la frecuencia con que los scooters funcionan correctamente. Es común en Los Ángeles alquilar un scooter, luego descubrir que el manillar está suelto o que la aceleración es lenta, finalizar el viaje y alquilar otro scooter de la misma marca o de un competidor con la esperanza de conseguir uno que funcione bien. Dejé varios scooters Lime como este mientras estaba en Los Ángeles la semana pasada.
Los reguladores deben preguntar qué porcentaje de las flotas de las empresas de scooters están averiadas y qué porcentaje de los viajes terminan dentro de los 90 segundos de haber comenzado, lo que generalmente se debe a un vehículo defectuoso. Las ciudades podrían entonces otorgar permisos a las empresas que mantienen sus flotas en funcionamiento, en lugar de ensuciar las calles con pesos de papel masivos o, lo que es peor, vehículos que podrían chocar y herir a las personas. Los scooters son divertidos, baratos y, por lo tanto, accesibles para más personas que los Ubers y reducen el tráfico. Pero a menos que empresas emergentes como Lime pongan un mayor enfoque en los cascos y el comportamiento de conducción cauteloso, podríamos cambiar la congestión en las carreteras por la congestión en la sala de emergencias. Es de esperar que la tienda minorista impulse lazos más estrechos entre Lime y los gobiernos de la ciudad para priorizar la seguridad.
Este artículo ha sido actualizado para incluir la declaración de Lime, así como los comentarios de Fifth Wall Ventures.