Arcade Fire – ‘The Lightning I, II’
Es uno de los grandes regresos de 2022. Arcade Fire no habían estado tanto tiempo sin editar disco y lo tienen listo para este año. Este primer adelanto muestra a un grupo con ganas de volver a primera línea del indie mundial. Una doble canción que guarda todas las señas de identidad la banda canadiense, de la que ya no forma parte William Butler, hermano de Win, principal compositor, tras su deserción hace pocos días. A partir de las reminiscencias al sonido más épico de su disco The Suburbs, el sentido de la teatralidad bien entendida sigue intacto en ellos en este recorrido en dos fases: la primera es más sombría, un medio tiempo con ganas de despegar bajo sintetizadores y piano, y la segunda es un desenfreno de guitarras aceleradas y fiereza, todo con ese ambiente casi apocalíptico tan propio de Arcade Fire. FERNANDO NAVARRO
Belle & Sebastian – ‘Unnecessary Drama’
En 2003, Belle & Sebastian, una de las bandas indies más importantes de los noventa, se encontraban en una encrucijada. La fórmula utilizada en sus dos primeros discos, el pop melancólico de sonido barato a medio camino entre Nick Drake, la Velvet Underground más amable y el indie de la clase del 86, estaba agotada. Habían probado otras cosas, casi todas con poco o ningún éxito. Entonces llamaron a Trevor Horn, productor de Pet Shop Boys, ABC o Grace Jones, y este les convirtió en una banda de pop musculoso, cuando la delgadez y la languidez habían sido, hasta entonces, sus señas de identidad. Esta versión de la banda duró dos discos, ‘Dear Catastrophe Waitress’ y ‘The Life Pursuit’, a la altura, y en ocasiones por encima, de sus primeras producciones. ‘Unnecessary Drama’, el adelanto de su nuevo largo, A Bit of Previous, suena exactamente como aquellos discos. O sea, es como volver a casa después de pasar demasiado tiempo en un lugar en el que no hablas el idioma y no te gusta la comida, y no solo encontrar que todo está en su sitio, sino que alguien ha venido y la ha pintado. De tu color favorito, claro. XAVI SANCHO
Father John Misty – ‘Goodbye Mr. Blue’
Llega un momento en la carrera de algunos artistas en el que todas las canciones que publican parecen la misma. Hay músicos con los que esto es un problema irresoluble, y otros con los que es casi un alivio. Con Father John Misty sucede lo segundo. Sobre todo, después de que hace un par de meses presentase ‘Funny Girl’, que era el primer adelanto de su nuevo disco y que no recordaba a él, sino a él tratando de ser tomado más en serio (mala estrategia siempre) hasta el punto de que se olvidaba casi antes de terminar de sonar. Pero el segundo adelanto, ‘Q4′, y este ‘Goodbye Mr. Blue’, nos devuelven al Father John Misty que conocemos y amamos y odiamos, esa suerte de versión millennial de Harry Nilsson, melancólico pero jamás derrotado, altivo pero inseguro, tan grandilocuente unas veces como apocado en otras. Aquí se acerca a ese personaje basado en hechos reales que ha perfeccionado a través de los años: el ídolo country caído a finales de los sesenta con la llegada de cosas modernas que se levantó a mediados de los setenta cuando ya las había entendido y asimilado. Eso sí, en ningún momento dejó de acostarse con quien le dio la gana. El tema suena a éxito y a fracaso a la vez, a tocar en casinos en Las Vegas y no saber si vienen a reírse de ti o a reírse contigo de los que se han quedado fuera, en el mundo real. X. S.
El cantante estadounidense Father John Misty, en un concierto en Los Ángeles en 2020.GettyDenzel Curry feat. T Pain – ‘Troubles’
El protagonista del nuevo sencillo de Denzel Curry es un tipo al que han despedido durante la pandemia y que, en vez de agobiarse, ha decidido relajarse y vivir la vida. Ya habrá tiempo para volver a la normalidad. El corte es el tercer sencillo que lanza este año el rapero de Florida y, aunque no posee la fuerza de su anterior referencia, ‘Zatoichi’, el tema con alma de drum n’bass que lanzó hace un mes junto al británico Slowthai, presenta interesantes novedades en el siempre rico universo del autor de Zuu. Con un ritmo de batería sincopado, ‘Troubles’ mezcla la querencia más pop del rapero con ese aporte algo blando de T Pain, muy r’n’b, con unos coros pelín armoniosos de más y saturado de autotune que en un principio parece no terminar de encajar, pero que luego, asumido ya que la canción va a ser un lío y que todo se va a empastar con la omnipresente batería, casi se agradece. Curry, pues, sigue siendo uno de los raperos más interesantes, valientes y divertidos de la escena. X. S.
La diversidad de Malí se explica por muchas razones. Entre ellas, porque más allá del francés, lengua del colonizador, se esconden otros 40 idiomas, y ya se sabe que cada uno de ellos aprehende el mundo de una forma particular. Rokia Koné canta y compone en bambara sobre las relaciones de poder y la fugacidad de la vida, inspirándose en el estilo de los contadores de historias del África Occidental, conocido como griot. En ‘N’yanyan’, la integrante del colectivo femenino Les Amazones d’Afrique une fuerzas con el productor Jacknife Lee (U2, R.E.M.) para firmar una canción en apariencia sencilla, donde todo descansa en la voz, entre suave y rasposa, sobre un fondo minimalista de acordes de piano. La melodía se inspira en una canción tradicional y Koné la grabó justo el día del golpe militar en 2020, con el país sucumbiendo ante el yihadismo, con todo lo que eso implica para las mujeres. Cuando la música es lucha, cuando la cultura va en serio, suceden cosas como esta. BEATRIZ G. ARANDA
Las cantantes suecas Robyn y Neneh Cherry, en el vídeo de ‘Out of the Black’.Robyn feat. Neneh Cherry & Mapei – ‘Buffalo Stance’
Neneh Cherry y Robyn, dos suecas universales, se unen en este homenaje al single que lanzó a la fama a la primera allá por 1988 —y que presentó, embarazadísima, en el mítico show televisivo Top of the Pops del mismo año. En la nueva versión, el descaro crudo de la original se traduce en una producción sofisticada, obra de Dev Hynes (Blood Orange), y con Robyn reservándose lo melódico y la frase clave (“ningún hombre con pasta puede ganarse mi amor”), dejando a la Cherry los fraseos y pasajes más urban. Lo mejor o al menos lo más especial sucede, claro, cuando ambas voces se combinan, con Robyn haciendo los coros. Además, el rapero Mapei se suma en los raps, aportando acertadamente otro tono más grave a la mezcla. Según cuentan, se trata del primer paso de un proyecto conjunto de las dos antidivas. Prometedor. B. G. A.
Ethan Gruska & Bon Iver – ‘So Unimportant’
Bon Iver quedó enamorado de la música de Ethan Gruska, músico de Los Ángeles que también es conocido por formar parte del dúo de indie pop Belle Brigade. A partir de ahí, quedaron en juntarse en un estudio, pero la pandemia lo impidió. Entonces, empezaron a trabajar a distancia. Esta canción es el resultado de ese trabajo, que se ha hecho esperar. Gruska tiene alma de cantautor, a medio camino entre Paul Simon y el mismo Bon Iver antes de bucear en los experimentos de la electrónica. Y a su nuevo compañero de fatigas le sienta bien el latido que le ofrece Gruska, al que termina por arropar con capas de electrónica líquida, adornadas de cuerdas, un poco de autotune y sugerentes percusiones. Una canción atmosférica que invita a conocer mucho más de esta nueva sociedad. F. N.
Valerie June se niega a reducir la velocidad. Apenas un año después de lanzar el notable The Moon and Stars: Prescription For Dreamers, la cantante tiene más que ofrecer antes de su próxima gira de primavera. Esta canción golpea como June sabe hacerlo: con gran profundidad emotiva de aires R&B y góspel. ‘Use Me’ es una especie de espiritual, elevado gracias a la voz penetrante de June. Una composición que habla de la necesidad de tejer lazos humanos para conseguir salir de atolladeros. June recita motivos por los que creer en las personas para, en un estribillo impregnado de marcha jazzística, empujarnos, con atinados coros, hacia un territorio reconfortante. F. N.
Residente, en el vídeo de la canción ‘This Is Not America’.Residente feat. Ibeyi – ‘This is Not America’
No es la primera vez que Residente reivindica la latinidad de América. En 2011 publicó con su grupo Calle 13 la emocionante ‘Latinoamérica’, donde dice: “Soy lo que me enseñó mi padre / El que no quiere a su patria, no quiere a su madre / Soy América Latina, un pueblo sin piernas, pero que camina”. Entre sus canciones a tumba abierta sobre su compleja personalidad (‘Rene’), sus mandobles a J Balvin (’Bzrp Music Sessions 49′) y su posicionamiento social, el rapero puertorriqueño representa lo que Manu Chao en los noventa: un músico que, desde una popularidad enorme, no tiene miedo a reivindicar a los perdedores de la historia. Y lo hace con coraje y música relevante, como la que inunda este ‘This Is Not América’, impulsado por percusiones indígenas. Se trata de denunciar que Estados Unidos se ha apropiado de un nombre (América) que es mucho más que sus 50 estados. También expone los sufrimientos de una región siempre convulsa con dirigentes déspotas y corruptos. Caricaturiza en el video de la canción a algunos, antiguos y actuales. Unas imágenes, ya imprescindibles acompañando a sus canciones, de una calidad casi a la altura de la canción. Deseando conocer el próximo movimiento de Residente. CARLOS MARCOS
Amaia sigue dando a conocer su nuevo largo, Cuando no sé quién soy, que se editará en mayo. Este ya es el cuarto tema que adelanta, esta vez coescrito con una de las cantantes del momento, Rigoberta Bandini. Comienza a piano y voz, una de las especialidades de la joven cantante navarra, para luego lanzarse hacia un bailongo sonido chicle. La letra es la mar de plana: “Ya no soy pequeña, tampoco soy mayor / Quiero ser lo que se espera de mí, y seguir siendo yo a la vez”. Amaia se está especializando en canciones para niños/as bien, o para treintañeros/as bien con un Peter Pan en su interior. El ingenioso ritmo augura bailoteos en los festivales venideros. Ni tan mal. C. M.
Julieta Venegas – ‘Mismo amor’
Siete años después de Algo sucede, Julieta Venegas regresa con un nuevo disco con aspecto de punto de inflexión. Con él empieza una nueva etapa para la cantante mexicana, ya alejada de las multinacionales que la arroparon en otro tiempo. A juzgar por este pegadizo adelanto, Venegas podría volver al pop redondo y sin pretensiones de Sí, el disco que la convirtió en una estrella allá por 2003, aunque esta vez incluso flirtee con la electrónica de la mano de su nuevo productor, el cantante chileno Álex Andwandter. Casi dos décadas después y con la cincuentena recién estrenada, Venegas sigue sonando igual de joven, firmando letras sencillas pero profundas sobre rupturas inevitables, corriendo riesgos razonables, renovándose sin renegar de sus identidades pasadas. Hay ganas de escuchar más. ÁLEX VICENTE
La cantante mexicana Julieta Venegas, en una imagen de 2020.Andrew Bird – ‘Atomized’
Cuando está a punto de cumplir 50 años, pedir al violinista de Illinois que haga algo que no sea fiel a ese estilo que ha desarrollado durante las últimas dos décadas parece poco razonable. Y, en realidad, tampoco hace falta. Tiene un estilo tan propio que ni siquiera han intentado robárselo. En esta canción, que dedica a la fallecida Joan Didion, está todo: el violín pulsado, ese silbido que es su marca de serie, su voz timbrada, su humor retorcido. Y, por supuesto, ese momento excéntrico en el desarrollo que hace que nunca nos aburramos de él. En Atomized es usar parte del 2º movimiento de la 7º sinfonía de Beethoven. La misma que hace muchos años utilizaron Mocedades en Dieron las 12. ÍÑIGO LÓPEZ PALACIOS
El británico Sam Shepard se ha movido siempre entre la música para escuchar y la música para bailar, pero en los últimos tiempos parecía más interesado en la primera opción que en la segunda. La sorpresa es que tras Promises, el celebrado disco que grabó con la sinfónica de Londres y el jazzman Pharoah Sanders en 2021, se desmarca ahora con uno de los primeros rompepistas de 2022. ‘Vocoder’ es un himno travieso que empieza con sintetizadores distorsionados (de ahí el título de la canción, se supone), juega con los volúmenes y que, tras un sampler vocal, se descubre como un tema de house marciano e irresistible. Í. L. P.
El único problema de Thom Yorke en solitario ha sido que a veces parecía que en realidad se trataba de que el resto de Radiohead se hubiera ido a tomar unas pintas al pub dejándole solo en el estudio. Pero, según sus aventuras propias se han ido haciendo más frecuentes, su firma cada vez es más visible. Lo que se agradece, porque a Yorke nunca le ha faltado personalidad. Esta canción, básicamente piano, voz y unos leves efectos electrónicos, que ha compuesto para la última temporada de la serie Peaky Blinders, es una pieza hermosa y personal. Í. L. P.
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